終末異世界転生 異世界線収束編

神々の最高傑作（ザ・マスターピース）

気が付くと辺りには何もなく、ただ自らの肉体と龍のみが、あった。

「ここは……?」

「龍の世界線だ。」

影が答える。

「相手の攻撃を受けて、気が付くとここにいた。なにもない、白い空間。今俺たちが動いているのかさえ分からない。」

異都望は、少しだけ長髪になっていた。

「それは……。」

「恐らく、さっきの光は龍の攻撃、世界線の行使だ。」

「……。」

「僕が色のないことは知っているだろう?」

そうだ。

話が確かなら、異望は、『色』のない世界線から来た。

「最初の龍の攻撃……、あれは音だった。ものすごく大きな音で、空中の僕たちを叩き落とす攻撃だ。でも、さっきの攻撃は違う。存在の性質を変えるあらゆる『色』を、そのままぶつけるような攻撃だった。だから、影に、モーフィングさせて、そのあと影で君たちを包み込んだ。」

「ある意味で賭けだったけれど……。」

「一体どういうことだ?」

少し笑い、答えた。

「『色』のない僕と影が交われば、世界線どうしが干渉すると考えたのさ。あの時、影も『色』を失っていた。だから、龍のあらゆる『色』の集合体をそのまま吸収することができたのさ。」

そして現状。

生きている自分たち。

それが言外の証明だった。

「互いに干渉しあう世界線、か。じゃあ、ここは……。」

「そう、全ての色があった元世界線さ。」

「恐らく、色のない僕の世界と対を為す……。」

「ということは……。」

「そうさ。影よ。」

「なんだ?」

「ここでアイツを追い返したら、影の力でここの世界線を僕と合わせろ。」

振り返ると龍がいた。

そして、それは黒龍ではなく、白竜であった。

全ての呪いと色を失った、龍だった。

「先ほどの攻撃は、自分自身を傷つけるものだったらしい。」

「俺たちが色を吸収したから、その分、有利にはなっているはずだ。」

いうなれば、龍の世界線を一つ潰したのだ。

しかも、力そのものを吸収した。

俺たちが、少しだけ龍に追いついた瞬間だった。

「異望よ……、さっきのことだが、いいぜ。」

「ん？」

「龍を追い返したら、結び付けてやるよ。」

「……ああ。」

優しく微笑み、瞳を閉じる。

こいつはこういう顔もできたんだな。

「行くぞ!」

白竜は色を失い、瞳は赤く、その他は白く。

わずかに黒を体に残すのみだった。

「ブラック・ソード、ん？」

右手から伸びた影は、虹色に発効していた。

しばらくすると、周辺を照らしたのち、そこには、クリスタルのような透明の鉱石のようなものが残った。

「これは……。」

龍はすでに咆哮を発していた。

白き闇の滅びを。

希はとっさに右手でそれをかばった。

本来はここで彼らの物語は終わるはずだった。

世界線の行使もなく、龍の攻撃の直撃。

しかし、奇妙にも彼らは無傷だった。

右手が異変を起こしていた。

龍の攻撃を吸収したのである。

あらゆる色にきらめくそれは、極彩色のつるぎとなり、全てをつらぬくだろう。

そして、希はその機会を逃さなかった。

「異望、頼む。」

「ああ。」

時を止め、反転する空間を作り出す。

白竜はやはり、黒龍に戻り、そして……。

「いっけえええええええッ!!」

剣を前に、龍の首をはねた。

それらは一縷の光となり、外の世界すらも照らした。

「ん？」

気が付くとそこは神々の世界であった。

しかし、地面の9割が鮮血で染まっていた。

「龍の血か……。」

そうだ、ついに、やったのだ。

この世界の概念悪を……。

「感傷に浸っているところ悪いが……。」

影が言う。

「奴は、お前の目の前にいる。」

ふと10メートルくらい前に眼を向けると、そこには人型くらいの龍が、丸くなっていた。

そして、人の頭が見えた。

「恐らく、奴はいま、あらゆる世界で見てきた存在を、形をまねて自らにしている。」

「それが人間だってのか?!」

「多分な……。」

「じゃあ、いま。」

「それはできない。あらゆる攻撃を試みたが……、だめだった。」

「そんな……、じゃあ、世界は滅ぶってのかっ！」

「落ち着け、俺達にはモノすごくいいことがあったんだ。わかるか?」

「……ああ。世界線同士の干渉のことだろ?」

「そうだ、異望と俺の世界線同士が干渉しあい、別の力が引き出せた、つまりこれは、神の百科事典で俺たちが見たことが正しかったってことだ。」

そうだ。

俺たちは見ていた。

百科事典を上り切り、そこにあるはずの13の言葉を……。

『これは……。』

登りき行ったそこには、『絶対』はなかった。

そして、そこにあった言葉は……。

「『相対』……、ですよね。」

後ろから声がした。

女神たる少女、ラスエルだった。

悲しい笑顔を向けながら、言葉をつづけた。

「絶対の神が失われてから、世界は混迷しました。そして、我々は恥知らずにも神を名乗りました。……絶対的な存在が、失われてしまったのに。」

「ですが、希さん、われわれは決めました。」

「世界の命運を決めるのは、あなたか、その竜か。それを決めるのは我々ではないと。ですので、手を出してください。あなたにこれを……。」

手には物質化した光、愛憎、希望、未来、次の世界を作るにふさわしいベクトル、それら万物が詰まっていたように感じた。

それはやがて体の一部となり、異都と影と希を結び付け、ついには全ての核がそろった。

……生物は完全を求める。

そして、ここに成った。

「それが、わたしたちの最高傑作です。それでは、ご武運を、希さん。いえ、最後の『希望』。」

龍は呼応するように体を作り、生まれた。

そこにはただ、最後の希望がいた。