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決戦の時

「いったいどうしたんだ?」

異都望の様子がおかしい。

「態度や心情が変わるとき、目の色が変わるというが、こいつは文字通り目の色が変わってるぞ。」

そう、本来は赤い瞳のはずだ。

太陽を思わせるほどの。

「だから言ってるだろ、君は僕をどうするつもりなんだい?!」

「お前をもう一度、吸収して、一緒に龍を止めに行くつもりだが。」

「できると思ってるのかい?この龍は世界を喰らうモノなんだ。本当に僕たちでいけるのか。」

「考えたことはないかい?!」

『……どうやら、アイツは汚染されてるらしい。』

「汚染?」

『そうだ、影と光、互いに干渉しあうので、適当にヤツの影を探ってみたんだが。』

影が言い淀む。

『龍の一部が流れてる。』

「なんでそんなことになってるんだ……。」

『今にして思えば、龍と対峙した際、アイツは単体で龍の中に入っていったんだ。俺たちと違ってな。精神が耐え切れず、逆に取り込まれてしまったのかもしれん。』

「そんなことができるのか?」

『わからん。しかし、アイツの瞳の色を見るに、この推測が正しいことを物語っている……、残念だがな。』

「……やるしかないのか。」

互いに歩み、近づいてゆく。

「俺はお前と、龍を止める。」

「本当にできるのかな?」

そういうことか。

精神の闇に眼をつけられてしまったのか。

いまや奴は龍の眷属、我が身に非ず。

『おそらく、絶命する直前に取り込むことで再生するはずだ。』

『しかしな、希、お前のやろうとしていることは……。』

時は満ちた。

互いの身を包む多角形は、時計の刻みと共に砕けた。

「……来るッ!」