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絶望

世界の空が巨体に覆われたために、暗黒の空間が広がっていく。

次第に何も見えなくなっていきそうだった。

しかし、ここで異端分子が発現する。

異都　望の覚醒。

「自我がなくなったはずじゃあ……？」

「そうかもね。確かに、僕自身の境界はなくなったのかもしれない。でも、君の体を借りて、生きていると言えば生きている。」

「……哲学的だな。」

「かもね……。だから、次第に左目の感覚も元に戻るはずさ。」

「なぜなら、今の僕は君で、君はさっきの雷で一部を失ったからね。」

補填と言う形で目覚めた人格。

「それに少しだけど気付いたんだ。さっき受けた雷は、『概念悪』によるものだ。」

「どうしてそれがわかるんだ？」

左目も確かに視界が戻りつつあった。

「僕自身が『概念悪』だったからさ。あれは別世界の法則によって作られた力さ。」

「さて……。」

見上げるとそこには龍がいた。

あまりの大きさに胴体だけで空を覆い尽くしている。

紫の鱗、その体から湧き出る暗黒の雲。

「あるはずのない『概念悪』も来たし、回収しに行くかい？」

「おまえ……、俺にアレを回収させる気か？」

「そのために転生した……だろ？」

以前、望（コイツ）がどんな一生を送ったかは知らない。

しかし、転生者としての目的は同じようだ。

「しかし、俺に何ができるんだ？」

「ふふ、忘れたかい？」

「……『概念悪』を用いて、他世界の法則を行使することができる、つまりは……。」

「『概念悪』である『僕』を取り込んだ君も、何らかの法則を行使することができるんだ。」

「そんなことがっ？！」

「うん、できる、できるよ。」

「僕のいた世界線の『概念悪』、それは君も体験した『時の逆流』【ツイスト・タイミング】さ。」

「ただ、先ほどの雷で少し、『干渉』されたのか、すこしだけ僕らの意識と肉体は分離している。」

「時間を操りたいときは、僕に声をかけてくれ。」

なるほど。

「ちょっと待てよ……、時間を操作するということは、空間も支配できないのか？」

「もしかして、これのこと？」

左手が指を鳴らす。

意思とは関係なしに。

文字通り勝手と言うわけだ。

すると、体の周りに殻のようなものができた。

以前の世界線で俺の体を覆ていたものだ。

「前の世界線では、君は空中にも移動することができただろ？」

「あれも実は僕の力さ。」

「だから、一応、好きなところに今は移動できるよ。」

なるほど、これで龍のところまでは行けるわけだ。

一応、望（コイツ）もどうやって龍のところまで行くかは考えていたんだな。

「大体のことはわかった、かな。とりあえず、この殻は保っていてくれ。」

「わかったよ。で、これからどうするの？」

「とりあえず、無限神含む、この世界の『住人』がどうするか見てみる。」

ひとまず観察といこう。

あの龍が何をするか、何のためにここに来たかはわかっていない。

しかし、『概念悪』ならば、回収しなければならない。

「雷鳴の名をここに！」

龍の放つ者とは別の、白色の稲妻が駆け巡る。

あれは無限神だ。

「（あんな風に、雷を操れるのか……。）」

しかしどうも、龍に効き目はないようだ。

他の神々はどこにいるのだろうか。

「しょうがない、直接アイツを叩くか。」

異都　望に提案する。

「正気かい？あいつは下手をしたら『世界』そのものに近い存在だよ？」

「どうも、この世界の神々では手に余るようだしな。」

こうして、俺たちは龍の背へと飛び立った。