40/100

覚悟

鉄の匂いがする。

椅子に体を縛り付けられている。

今の自分にある自由は左手をいくばくか、握るか、開くか、といった程度だろう。

「……尋問規定違反に基づき、刑を執行する。」

鉄の棒で顔を殴られる。

鼻頭が潰れる。

不思議な感覚だ。

ものすごく痛い。

遠慮なく殴りやがって。

鮮血が流れている。

しかし、今のでわかった。

この『尋問』のシステムが。

まず、尋問規定に従うかどうかを誓わせる。

この誓いを立てる時点で、すでに『拷問』は始まっているんだ。

この規定を破った場合、その場で刑罰が行われ、咎人（とがびと）は真実を口にする……、あいつらの描いた絵はこんなもんか……？

だとしたら、なかなかにめんどい。

こちらの証言が仮に本当のことでも、神の教えとやらに従っていないと、嬲（なぶ）られ続ける。

もちろん、死ぬまで……。

「……尋問を続ける。」

「ッペ。」

鼻から入った血を吐き捨てる。

「改めて何時に問う。尋問規定、汝、これに従うか？」

「従う。」

諦めの色をして伺ったのか、傭兵の顔色が元に戻りつつある。

「……されど……。」

「？！」

傭兵の表情が三度変わる。

「人々と獣人に、教皇に、この世界に、誓う。」

よくよく考えればわかる話だ。

ゴア達は小さな工房や施設を200以上、人族から隠し、運営してきた。

ということは、彼らの中の斥候や大工、隠密に長けた者たちが来るはずだ。

それまで、俺は死なずに、ただ……。

「（耐えるだけでいい。）」

一度は死んだ身だ。

多少の痛みは我慢してやるよ。