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転機

組織ギルドの……証人しょうにん……ですか……。」


突然の申し入れに理解が遅れる。

組織ギルド……多くは同業者の集まりだったか?

ある分野においての職人や技術を独占するために作られる機関だったような。


「……はい。」


ゴアは短く答えるだけだった。

出会であってまだ幾日いくにちもたっていない。

非常識ひじょうしきな願いということはゴア本人も理解しているのであろう。

しかし、彼女達オリジン・アニマには時間が過ぎるのを待つのは敗北を……すなわち死を意味するのだろう。

しいたげられし階級ならば、一度奴隷としての身分が定着すると、そこから抜け出すのは難しそうだ。


「(獣人じゅうじんは所有物のようにあつかわれているらしいし、使っている側の妨害ぼうがいなどもありえる……はず。)」


いろいろと仮定だらけの推論ができる。

しかし、今は目の前の女性に話かけよう。


「その組織ギルドの目的は獣人達オリジン・アニマ独立どくりつおよび、奴隷制どれいせい廃止はいし……。」

「はい。」

「しかし、何で僕が必要なんですか。」


視線しせんをテーブルに落とす。


「僕は獣人ではないし、この国のことも良く知らないような人間ですよ。」

「何か必要なわけがあるんですか。」


机上きじょうのゴアの両手がふるえる。


「はい……組織ギルドの設立には最低5名以上の組員と……。」


カップに視線を落とす。

コーヒーだろうか。

こちらの世界にあるかどうかは知らないが。

黒い水面にゴアの顔が映っている。

人族ひとぞくからすれば大きめの耳も少し下を向いた。


「……人間の……。」

「はい。」


なるほど、そういうことか。


「……人族ひとぞく一人ひとりの証人が必要なんです。」


静かに、静かにだが力強く女性は言った。

こうして、奴隷支配の構図が明らかになった。

奴隷を奴隷たらしめるにはどうすればいいのか?

上の階級に上がる手段すら、人族ひとぞく独占どくせんすればいい話だ。


「(もしかして……。)」


「……ゴアさん。」

「……はい。」


しばしのあいだ見つめあう。


「……受けましょう。その話。」


おそらくこれがこの『世界』の救い方だ……。

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