23/100

過ち

耳と尻尾（しっぽ）と胸を揺らしながら、店員（ウェイター）は戻ってきた。

血の気を戻さないままで。

「誠に申し訳ございませんでしたッ……！」

料理を机に置くなり、額（ひたい）を地面に押し付けた。

「お、おい……。」

体が震える。

「私の不手際（ふてぎわ）ですので、どうか……、どうか、私一個人（いちこじん）で済むように……。ご慈悲（じひ）をッ……。」

「……ゴアさん、説明をしていただけませんか。」

店員（ウェイター）の耳が左右に揺（ゆ）れる。

「……そうですね。大丈夫ですよ、イデ。」

店員（ウェイター）の名前を知っているのか。

行きつけのお店と言うのも嘘（うそ）ではないようだ。

「この方（かた）は進んで誰かを傷つけるようなことはしませんから。」

「ゴ……、ゴア……、もしかして……。」

顔を上げた。

おでこのあたりが赤くなっている。

「まったく……、自分の体くらいは大切にした方がいいんじゃないんですか？」

制服のポケットからハンカチを取る。

店員（ウェイター）の赤く腫（は）れているところを軽く抑（おさ）える。

正直、初対面の人の顔を触るのはすごく精神的居心地（せいしんてきいごこち）が悪い。

ただ、この店員（ウェイター）はどうやら恐怖しているらしく、脚（あし）が震（ふる）えて先ほどの謝罪の体勢から動けないようだった。

「（……しょうがない、よな……？）」

そんなことを考えていると、ふと手に水分を感じた。

温い。

顔を上げるとそこには、大粒の涙が。

「大丈夫ですか……？」

少年はさらにこの世界を知ることになる。