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上下関係

「（この世界を『堕落』させているもの……、もしかして、奴隷制（これ）か？）」

あの少女も言っていた。

『……あえていうなら、その世界線をその世界たらしめる、世界の特徴（アイデンティティ）みたいなものでしょうか。あなたの直感で探していただいて構いませんよ。』

そう、女神は自分の直感で探していいと言っていた。

「（つまり……、この違和感が必然的にこの世界の概念悪を教えてくれている……？）」

だとすればこれは大変なことだ。

概念悪を滅ぼすと、それ即（すなわ）ち奴隷制の廃止、ということである。

「（この国の政治なんて知らないし……、一個人でできる気がしない。）」

「……あの……。」

女性が困ったような顔をしている。

そうだ、会話の途中だった。

「ああ、すいません、ちょっと考え事をしていました。」

「……。」

女性も料理を運んできた店員（ウェイター）も、少し困惑しているのだろうか。

「お待たせしました、『シャルロッテの薬草焼（やくそうや）き』と『漆黒漬（しっこくづ）けの木（こ）の葉（は）や木（き）』です。ご注文は以上でお揃いでしょうか……？」

「……いえ、まだホワイトネックが二つほど来ていません。」

店員の顔から血の気が引く。

「も、申し訳ございません！」

店全体に声が響く。

やはり二人とも声がよく響く。

ゴアは話始めに空気の流れを感じるような発音だし、店員（ウェイター）は語尾に語感が残る感じだ。

「か、確認を……、させていただいても、よろしいでしょうか？」

自分の顔を見つめる……、それを超えた凝視（ぎょうし）をしながら尋ねる。

「……はい、どうぞ。」

「……それでは、失礼します。」

店員（ウェイター）心底安心したようだ。

再び店の奥に消えた。

「……いまのは……。」

「……そうです。身分の差による、保身（ほしん）です。」