第36話 03 これからよろしくお願いします
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「なあ、お前のその能力って一体何の役に立つんだよ？全然役に立たないんじゃないか！」とエイトが眉をひそめて言った。
ザックは頭をかきながら、少し困った様子で答えた。「確かに特に役立つわけじゃないけど、大丈夫さ。実戦では、僕にはもう一つの方法があるんだ。瞬間的に自分の能力を強化して、君たちのスピードや攻撃力、それに耐久力を高めることができるんだよ。」
ネイトはまだザックの魔法に感嘆していた。「へえ、この魔法、本当にすごいな！ところでさ、こんなやり方ってできる？例えば、最初に物を大きくして、それからその大きくなった物をさらに大きくする。いきなりめちゃくちゃ大きくするんじゃなくてさ。その方がもっと強力になりそうだけど。」
ザックは首を振りながら答えた。「僕もそんなふうに試してみたいと思ったことはあるよ。でもね、そういう小細工みたいな方法はダメなんだ。一度僕の魔法で影響を受けた物には、再度影響を与えることはできないんだ。ただ元の状態に戻すしかないんだよ。」そう言って、ザックは木製のボールに手を置き、軽く触れると、それは元のサイズに戻った。
その時、ザックは少し緊張した様子で口を開いた。「あの……僕、君たちのチームに加わることはできないかな？僕、すごく一生懸命やるよ！任務の最中は観察力があるから、きっとみんなの役に立てると思うんだ！」
エイトはザックを一瞥すると、すぐにこう言った。「ネイト、この件はお前が決めろよ。俺が聞きたいことはもう全部聞いたし、もし俺が一人で聞いてたら、またおかしな理由をつけて断るだろうからな。さ、俺は漫画に戻る。」そう言うと、エイトは二人に背を向けて、自分の漫画を楽しみ始めた。
ネイトは少し考えた後、口元を大きく上げ、目を輝かせながら言った。「じゃあ、チームに加わってくれて歓迎するよ！いやあ、今までずっと俺たち二人で任務をしてて、正直言って大変だったんだ。本当に君が加わってくれるのはありがたい！これから一緒に任務をこなしていこうね。」
彼は少し間を置いてからこう付け加えた。「明日、時間があるなら冒険者協会で集合しよう。俺たちに合った任務がないか見てみようと思うんだ。あ、そういえばまだ俺とエイトの実力を教えてなかったね！俺の実力は『流水第2段』。確か、全体のランクは『青桐』、『流水』、『白銀』、『大地』、『黄金』、『巨獣』、『ダイヤ』って続くはずだけど……その先はちょっと覚えてないな。エイトの実力は『流水第1段』だよ。」
ザックは小さな声で言った。「僕の実力は『青桐第3段』で……正直、かなり弱いよ。これからよろしくお願いします！」
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