第34話 09 生存時間はあと一週間だけです
現実世界では、以前二人は狭くて神秘的な空間に閉じ込められていた。全身を包帯で覆った男は、突然ニクスが現実世界で目を覚ましたことに気づいた。男は思わず大声で笑い出した。「ハハハハ、なんて面白いんだ！お前ってやつ、ほんとうに俺を喜ばせてくれるな！」そう言って、男は指を鳴らした。その瞬間、転送門が現れ、空間はまるで転送門に飲み込まれるかのように変化し、二人は一瞬でフィードたちが眠っている場所に到着した。
男は好奇心を込めた口調で言った。「どうやってそれをやったのか、すごく知りたいんだ。俺が夢の中でお前を殺したと思って以来、お前は夢の中に現れなくなった。お前の魔力と存在感は消えてしまった。お前の頭を撃ったはずなのに、驚いたことにお前は死んでいない。普通なら、もう植物になってるはずだろう？どうしてこんなに無傷でいられるんだ？お前の白いシャツとズボンは破れているじゃないか。」
ここで、ニックスは以前の出来事を思い出し始めた。彼が気を失った時、目の前に巨大な扉が現れ、その向こうには無限の空間が広がっていた。ニックスは本能的にその扉に向かって走り、次に目を開けた時、星空のような場所に浮かんでいることに気づいた。周囲には星のように輝くものが無数にあり、青と黒が波のように流れ動いていた。
「小鬼、今、俺たち、大変なことになってる。」ニクスは幽霊と精霊がその場にいるのを見つけた。「ここは一体どこだ？これは何の場所だ？」
幽霊はしばらく黙ってから答えた。「具体的な場所は誰にもわからない。ただ、俺たちは今、巨大な空間の中にいることだけはわかっている。この空間では、誰も俺たちの存在を知ることができないし、俺たちも他の誰かの存在を知ることはできない。さっき、危機的な状況で、俺は必死に小さな扉を開けたんだ。お前がその中に入ってきたんだ。そのやつの攻撃は精神的なものだった。夢の中だったとはいえ、もし扉を開けなかったら、お前はもうその時点で攻撃を受けていたかもしれない。そうなれば、脳が働かなくなって、最終的に夢の中で死んでいただろう。でも、今その小さな扉が、お前の精神をこの空間に連れてきたんだ。良いニュースは、俺たちが死を免れたことだ。悪いニュースは、俺たちが永遠にここに閉じ込められる可能性があるということだ。出る方法はない。このままだと、最大でも一週間以内に、俺たちの魔力は尽きて、ここで死ぬことになる。お前は今、自分の状況がわかっているか？」
