第34話 05 私の人生で、唯一のチャンスだから…
この瞬間、時間がまるで凍りついたかのように感じられた。だが、突然、一人の影が現れ、迫る攻撃を遮った。フィードは躊躇なく自分の体を犠牲にして彼らの前に立ち、斧の致命的な一撃を受け、背後の仲間たちを守った。フィードはそのまま地面に倒れ、斧が彼の体を打った。彼は穏やかな目でエリーサとシャーを見つめ、目には理解できない疑問の表情が浮かんでいた。「なぜ、あなたたち、明明に記憶を失っているはずなのに？」
シャはしばらく黙っていたが、やがて口を開いた。「どう言えばいいんだろう、さっき、突然、ある記憶が蘇ったんだ。それは、私は一生忘れないと誓った記憶。私たち五人は、かつて最高の友達だった。カスを見つけるまでは、誰も死なない。もし、誰かがみんなのために犠牲にならなければならないとしたら、それは私だ。私の人生で、唯一のチャンスだから…」
「もういい、シャー。」フィードは彼を優しく遮り、微かな笑みを浮かべた。「今は冷静にならないと。君の知恵なら、完璧な計画を思いつける。エリーサと小Nをここから逃がして、私は戻ってくる。」そう言うと、フィードは目を閉じ、口元に微笑みを浮かべたようだった。
シャーは無表情でフィードを見つめ、その言葉が頭の中で響き渡るのを感じた。彼は思わず自分の頬を打ち、冷静さを取り戻そうとした。「冷静に、シャ。ニックスはまだ死んでいない。彼が私たちを脱出させる方法だ。今の問題は、どうやって彼に私たちがここにいることを知らせるかだ。私たちが直接彼を探しに行くことはできないけれど、彼に私たちを探させる方法を考えないと。」
その頃、包帯で体を巻かれた男は、フィードの犠牲を見て大声で笑い出した。「やっぱりな、この世界にはいつでも英雄になりたがる奴がいるんだ。自分の死が、あの混乱だとかなんだとかを収められると思ってる。でも残念ながら、そんな奴らはただの愚か者さ。」彼の目は一瞬陰り、何かを思い出したようだった。そしてすぐに再び大笑いを始めた。「彼らは分かってない、分かってないんだ。この世界は、徹底的な混乱の中でこそ、みんなの本性が現れるんだ。混乱の前では、誰もが隠しきれない本当の自分をさらけ出す。それこそが、この世界の本当の姿だ。今の社会は、ただの偽りの背景に過ぎない。引き裂けば、真実が現れる。混乱だけが、この世界に本来の姿を与える。誰もが心の底から本音を語れるように、さあ、みんなで徹底的に混乱に陥ろうじゃないか！」
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