第14話 最終章旅はまだ始まったばかりです
一団のグループが草むらに隠れていた。隣にいた手下が口を開いた。「ボス、どうして彼らを尾行しているんですか？」
「さっき見たんだが、彼はあの王族と話をしていたようだ。でもあの男に見つかったら終わりだから、近づくことはできなかった。あの王族の勢力は大きい。俺の経験からして、この小さなチームから手をつけるのが一番いい。彼らを捕まえれば、何か情報を知っているかもしれないし、運が良ければ大物に繋がるかもしれない。」とボスが答えた。
もう一人の手下が口を開いた。「でもボス、直接王族を誘拐すればいいんじゃないですか？」
「バカか、お前。俺たち三人で最強の男に勝てると思うか？いいから尾行を続けろ。今のところ、彼らはまだ俺たちに気づいていない。これは俺たちの大きなチャンスかもしれない。夜になって彼らが油断した時が、動く時だ。」
こうして、ニックスが最も避けたかった事態が起こり、彼は皇室貴族の渦に巻き込まれることになった。しかし、ニックスが予想もしなかったのは、これは氷山の一角に過ぎないということだった。
視点はロッドに移る。バイスターが何かに気づいたかのように後ろを振り返った。
「バイスターさん、何か見つけましたか？」
「いや、多分気のせいだろう。最近あまりよく眠れていないんだ。」
「それは私が迷子になったせいですか？もしそうなら、本当に申し訳ありません。」
「そんなこと考えるな。単に眠れないだけだ。」バイスターが言った。
こうして彼らは王都に向かいながら、冗談を交わしつつ進んでいった。先ほどバイスターが見た方向には、一人の男がフードを取り、つぶやいた。「相変わらず鋭いな。でも、今回は君を探しに来たわけではない。」
男はニックスの方を見て、「できればこんなことはしたくなかったが、俺たちは別々の道を歩んでしまったんだ。」カスと悲しげに言った。
ニックスの旅が一歩一歩進むにつれ、闇に隠れた真実が少しずつ明らかになっていく。しかし、今のニックスはそんなことは考えず、ただ今夜の夕食を何にするかを考えていた。王都への旅の章は、まだまだ終わらないのである。
