名台詞のある本屋さん

１１章

またお気に入り登録が増えました。本当にありがとうございます。

お仕事で体力減ってますが、なんとかアップ頻度をあげたいと思います。

小説はできてますので…。

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　こういうことがあると、普段から振り返る癖ができている沙希だが余計警戒してしまう。

　何度も後ろを見るのも、自分がおかしいと思われてしまうので、こういう時は悪魔くんの百目がうらやましい。

「……。あかんわ。電話留守になってまうわ」

「じゃぁ、どうにもならないですね」

　川西さんが電話したのは、あのこち亀の男性だった。

　コンスタントに来店してたので、沙希もいつものペースでこち亀を注文し続けてしまっていたのだ。

　なのに、こなくなってしまったので、二十冊溜まっている。

　別にそのくらいためてもスペースに余裕はあるからいいし、気にすることもないのだが、川西さんはそうはいかないらしい。

　そんなにあのカヲル君が気にいったのか。

年齢差がちょっとあるし、川西さんは結婚してるので、ちょっとやばいのではないかと思っていたら、違うらしい。

私に、やたら電話しろと言う。そういうことか。

でも、あんなこと言われたから、私は電話したくないと言ったら、川西さんが代わりに電話をした次第だった。

「携帯も、家の方も留守やわ。朝の人にも頼んでもらって電話してるから、朝、昼、晩と留守やわね。夜逃げでもしたんか」

「さぁ……。二日くらい留守にすることならあるんじゃないですかね」

「でもな、携帯に着信が何度も入ってたら、普通電話かえしてくるやろ」

「まあ、そうですけど」

「どうしたんやろな」

「そんなに気にしなくてもいいじゃないですか」

「そらな、吉村さんは今ストーカーの方が気になってると思うけどな」

「いや、あんまり考えたくないんだけど」

「私な、推理してみたんよ。この間刺されたのが、このこち亀さんやないかって」

「え？」

「だってな、あの事件おきたくらいから来てへんねんよ」

「あぁ、確かにそうですけど……。そんな偶然って……うーん。ここの店のお客さんだしなぁ……。そういえば、刺された人のこと、全然気にしてなかったわ」

　沙希は、刺した犯人の情報しか気に止めてなかった。

「店長が、刺された人のお見舞いに行ってるんだけどね、若い男の人で、全治二ヶ月弱くらいってのしかきいてないわ」

「そうなん？　店長見舞いに行ったんか。じゃあ、写真あれば、はっきりわかるんやね」

「そうでしょうけど、もう録画されたのは消去されてるだろうしね。特徴だけ言ってもわからないだろうし。名前言っても、店長が覚えてるかどうかわからないし」

「電話番号は？」

「あー。どうなんだろ。電話か名前があってれば、ビンゴですよね」

「そうそう。あー、気になってきたわ。店長に聞いてもええんかなぁ」

「いや……。いきなりそれ聞くのはちょっと。何か話のきっかけでもあればいいですよね」

「うーん。そこんとこは、吉村さんにまかすわ。店長とよく話するやろ」

「いや、しませんって」

「じゃ、ずばり定期購読の人かも知れないのでって」

「そうやって聞くしかないかなぁ」

「頼むわ。わからんとすっきりせえへんねん。吉村さんも気になるやろ」

「そんなには……。私は、そんな偶然はないと思いますけどね」

　恨みを持たれそうな人にも見えなかったし。

「まあ、機会があれば店長に聞いておきます。川西さんも、もう五、六回も携帯に着信入れてるんだから、後はかかってくるの待つってことでいいんじゃないですか？」

「そやね。それ以上やるとしつこいわな」

「じゃ、休憩に出ますんで」

「はい。いってらっしゃい」

　沙希が、事務所で仕事する書類を持ってバックヤードへ向かう。

　いつものルートは、襲われた時から使っていない。できるだけ、お客さんが多いルートを使

うようにした。

　たぶん自分が不審者に見えるだろうなぁ、と思いながらも背後や周りの確認は怠らない。

　何事もなく事務所の前に来られた。扉を開けようとすると、中から開いた。

　いいタイミングで、開けてくれたのは。

「あ、店長」

　せっかくだから、勢いのまま聞いてしまえ。

「ん？」

「あの……。この間刺されたお客さんですが、うちの定期のお客さまかも知れないって、売り場の人がいうので、名前を教えていただきたいのですけど」

「はぁ。そうなの？　名前ねぇ。覚えてはないけど、机の中に事件の記録として残してあるから、それを見ればわかるなぁ」

「そうですか。すぐでなくてもいいので、そのうちに……」

「いや、まぁ。店内の見回りに行こうとしてただけだから、今出してみようか」

「あ、はい……。すみません」

　店長が開けてくれた扉の中へ入った。店長は、机からすぐにクリアファイルをだしてきた。

「ええと、ここに名前が……。浅見雄二っていうんだね。三十歳で、住所はここからすぐ近くだね。入院先は、名教大病院だよ。もう怪我も回復してきてる頃かな」

「浅見……」

　いつも、こち亀さんと言ってばかりで、名前が脳内に定着していない。でも、これは。

「うわ。ビンゴっ」

「びんご？」

「ああ、あの、本当にうちの定期の人です……どうしよう」

「へえ。本をよく読むお客さんなんだね。定期があるなら、もっていってもいいんじゃないかな。暇してるだろうし」

「え？　そこまでやらないといけないですか？」

「いやいや。やらなくてもいいよ。まあでも、怪我人ってのは、もう退院してもいいくらい元気でも、拘束されることがあって、暇かなと思っただけだから。もう僕からは見舞いとか渡すものはないから、好きにしてくれていいよ」

「はあ、そうですか……。わかりました。ありがとうございました」

「そうかそうか。本のお客さんねぇ……」

　店長は軽やかな笑顔で、沙希からファイルを受け取った。

　沙希は、休憩に入った食堂から内線で、売り場に電話した。

「あ、吉村です。あの……丁度店長にあったんで、聞いたんですけど、合ってました」

「は？　あってたって？」

「あの、刺されたの、こち亀さんなんです」

「おーっ、ほんまか？　私当たりか？」

「みたいです」

「そうかー。あ、お客さん来たわ。後で詳しく聞かせてな」

「詳しくって……」

　苦笑してる間に、電話は切れた。