恋の謎解き！探偵は助手の想いに気付かない？

　天沢探偵の助手を務め、もう3年が経つ。

　今では彼が考えていることは、手に取るように分かる。

　完璧な推理を除いて。

　助手に任命されたのは高1の夏。

　殺人現場に居合わせ、偶然、彼のひらめきのカギとなる発言をしたことから始まった。

　それ以来、彼はどの現場にもわたしを同行させる。

　しかし、わたしは何の推理力も持ち合わせていない。

　彼にとってわたしは、謎解きのゲン担ぎ、もしくはひらめきの種。そんなところだろうか。

　探偵は皆、偏屈で堅物だと思っていた。

　しかし、彼は人間味があり、いつもわたしのことを気にかけてくれている。

　スーツにネクタイ。行動は無駄がなくスマート。

　そして何より、顔が良すぎる。

「天沢探偵、本日の依頼です」

「扉は内側から鍵がかけられていた。窓も閉まっており、外部から誰かが侵入した形跡はない。誰かと争った形跡もない。この書斎は完全な密室だ」

「不可解なのは、本ですね」

　本棚からはバラバラに5冊の本が飛び出し、床に散乱していた。

　彼は腰掛けると、散らばっていた本に目を通す。

　組まれた細くて長い足。

　推理をする際、顎に添えられる手。

　現場の痕跡を見つめる眼差し。

　ああ、良き！

　ずっと拝んでいたい。

　わたしったら、不謹慎よ！　こんな場所で！

　彼は事件にしか興味がない。

　どんな謎でも解けるのに、わたしの想いにはちっとも気付きやしない。

「謎が解けた」

　彼は、落ち着いた低音ボイスでそう呟いた。

　そして、ため息を一つ。

「この書斎で、殺人は起きていない」

「自殺ですか？」

「いや、それも違う」

　彼は突然、わたしに近寄り耳元で囁いた。

「まったく君は、僕に何を試しているんだい？」

　そう。この書斎で殺人など起きていない。

　それっぽい雰囲気に、しょうもないトリックを並べただけだ。

　いや、トリックとも呼べないだろう。

　これは、わたしがつくった密室。

　これまで、必死に想いを飲み込んできた。

　見破られてはいけない。

　けど、見破ってほしい気もする。

「君は僕に解けない謎があるとでも思っていたのかい？」

　彼は、曇った窓ガラスに『アイシテル』と文字を書き、わたしの前に5冊の本を並べた。

　タイトルの頭文字を並べると答えは出る。

「実に幼稚だ。何年僕の助手をやってる？」

「それは……」

「僕が事件以外に興味がないとでも思ったかい？　ったく、こっちの気も知らないで。大人になるまで我慢してやってたのに」

「え！？」

「ここは密室だ。君も謎解きしてみるかい？」

　彼はそう言うとネクタイを緩めた。