文化祭です！
「今日はいよいよ文化祭！ みんな楽しんでいこ～！」
「「「「「「おお～～～～～！」」」」」」
というわけで、文化祭が始まった。
各自の行くべき所にバラバラと散っていく。
「じゃあ、昨日決めたように動くから。当番でちゃんと来てくれよ？ 誰も来なかったら僕動けなくなるから。よろしく」
文芸部の方の当番は僕が最初だ。
次の当番であるカズキによろしく言っておく。
「大丈夫だって！ じゃあ、よろしく頼んだぜ？」
「ああ。まかせとけ。って言っても、一人でぼーっとしてるだけかもだけど」
そう言って、僕は教室をあとにした。
「お兄ちゃん！ 来ちゃいました～！」
「お、フタバ。よく来たね」
「お兄ちゃんのいるところに私がいくのは当然なのですよ～」
「はは。まあ、ゆっくりしていきなよ。幸い、と言っていいのかわからないけど、人はいない」
「ふふ。じゃあちょっと座らせてもらいますね。そういえば、邪魔になっちゃうとあれなので、私はカズキさんには近づかない方がいいでしょうか？」
僕の膝の上に座りながら、フタバは尋ねた。
少し考え、僕は言う。
「ん？ ああ、たしかにそうかもしれないな。行動が操りにくくなるかもしれないな。でもまあ、大丈夫じゃないかな？」
「怒りませんか？」
「ああ、別に怒ったりしないよ。それより、部誌ひとつ買ってかない？」
「買います買います！ お兄ちゃんのかいた文章はどこにあるんですか？」
「あとがきにちょっと寄せ書きがあるくらいかな。それ、うちでやった企画の文章を集めたやつなんだ」
「へえ、そうなのですか。読んでみます～」
さてさて、カズキに交代し、僕は教室の方へ向かった。
別に仕事があるわけでもないが、やることもない。
僕は特段この手のイベントが好きなわけでもない。
まあ、嫌いというわけでもないが。
適当にうろついてみるのがいいだろう。
ああ、よさげな場所を探してアカリに教えなければならないんだったか。
その前に教室に顔を出してみよう。
「お、チヒロ。調子はどう？」
ちょうど教室前で客引きをしていたチヒロに、声をかける。
かつらか何かだろうが、髪が長くなっているので、女の子のようだ。
「あ、カズヤ。うん、いい調子だと思うよ。問題も特に起きてないし、結構お客さんも来てる」
「みたいだね」
教室の前には列ができていた。
迷路をかねているせいで、一組ずつしか入れられないくせに一組にかかる時間が長いのだ。
中からは悲鳴も聞こえてくる。
「頑張って。僕は適当にふらふらしてくる」
「うん、またあとでね！」
手を降って、僕は教室をあとにした。
適当にぶらついていると、人気のない場所へ出た。
「へぇ、ここは人が少ないのか。意外だな」
ふと呟く。
小さな庭のようになっているところだ。
一本、小さな木が植えてある。
「だね～」
後ろから声がした。
「普段使うところでもないしな。ちょっと離れてるから、少ないのか？」
「でも、ここならピッタリかもね」
あれ、ちょっと待て。
僕は誰と話してるんだ？
ふと気になって振り返ると、そこにはコハルがいた。
「あ、やっと気づいたね～。ちょっと前から近くを歩いてたんだよ？」
「そうなのか。声かけてくれればよかったのに」
「ふふ～。カズヤ君を眺めてるのも好きだからね。私」
「まあいいけどさ。どうする？ 場所はここでいいとして、一緒にちょっと回る？」
「うん、そうしよう！」
そういうことになった。
さて、予定通り午前中に部誌は全部売れた。
あとはアカリの方にかかりきりでオーケーだ。
僕は午後からの宣伝当番ということで、看板をもってうろついていた。
もっと持ちやすく作ればよかったな。
持つところが四角いので、痛い。
例の場所は、すでに伝えてある。
あとは、アカリがカズキを誘うだけだ。
ふと窓から、例の小さな庭を見る。
二人が歩いていくのが見えた。
少し離れたところに、フタバとコハルがいるのが見える。
「僕もいこうかな」
呟き、僕は看板を掲げたまま、歩きだした。
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