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第1話　打ち切り

「すみません、今回は初動がイマイチ芳しくなく……」

　編集者ははっきりと言わない。遠回しに濁していうのが得意だ。

　こんな風に作品の売り上げが悪いとき、はっきりと「打ち切りです」とは言わず、ごちゃごちゃと遠回しに言葉を重ねる。

　レーベルに必要のない作家と縁を切りたい時などは、わざと連絡を無視して関係を途絶えさせる。ハッキリとそう言わず、遠回しに「察してね♪」と表現するのだ。

「まあ、今は本が売れない時代ですからねぇ」

　編集者は、問題を大きくし自社レーベルの宣伝不足などは、一切省みない。

　著者に入る印税は、10%。他、90%は一体どこに消えてるの？

　そもそも何で発売3日で打ち切りかどうかなんて決まるの？

　美加は喉元まで編集者に文句を言いたい気持ちが出ていたが、どうにか抑えた。ここで問題を大きくしても良い事はないだろう。

「そうですね、わかりました」

　全く納得はしていないが、声だけは感じよく言って、電話を切った。

　田所美加。ペンネームは、田所ミカエル。職業は兼業ラノベ作家。年齢が31歳、独身。

　新作は晴れて打ち切りとなり、美加の仕事が無くなった。