Ａ：side
Ａランクサイドです(*´ω｀)。
羊を数えて得た眠りが覚め、
迷える贄は何処へ行くのか。
──VAAAAA！！
──VAAAAA！！
──VAAAAA！！
「──あぁっ、もうっ！ こんな……！」
剣技職の訓練時代でも、
こんな、くそみたいな起き抜けは無かったッ！
お日様は、まだ地面の向こう側に沈んでいる。
ああ、起き上がる時に、
胸が、世界に抵抗する！
私の左太もものプレミオム・アーツは、
聞いたこともない音を、
寝起きの頭に叩きつけてくる。
すこぶるサイアクだわ……。
──VAAAAA！！
──VAAAAA！！
──VAAAAA！！
「うるさいったら！！」
深夜に、一番出しちゃいけない音だってーの！
「いやーな予感しか、しないったらねぇえ……！！」
深紅の肌着の上に簡単に着込み、
アイテムバッグを持って、一階に降りる。
即座に、妹に声をかけた！
「──ヒキハ！ あの二人は何処！？」
「おっ、お姉ちゃん……！」
──……！
ちっ……おそかった──！！
すでに店内のベンチに、
金と銀の少女はいない！
「説明なさいッ！」
「っ……！ 変な音がして、私もあの二人と飛び起きたんです！ ふたりは血相を変えて……出ていってしまいましたわ！」
「ジーザス！ レベルダウンの事は伝えたの！？」
「いっ、言おうとしたのですが、あっという間に外へ──」
妹は可愛くヒヨっている。
あぁ……、サイアクだわ。
この分だと間違いなく、
あの主人公ちゃん達のプレミオム・アーツも、
私のと同じく……ヴァーヴァー、
意味のわからない警報音が鳴っている。
いや……意味は、
わかって、いるんだけれどね。
詳細は不明だけれど……、
この、"表示"は、つまり────。
──ドタ！ ドタタダダ……！！
「──おっ、おま、おいオシハ！？ な、なんだおぃ、このアーツはよォ！？」
「──マジいみわからぁあああんん！！ むっちゃ音鳴ったこれマジむりぃいいいい！！！」
私と同じようにアーツに叩き起された、
くまとマジカが上から降りてきた！
重要な案件から、私は斬り出す！
「──くまっ！ クルルカンちゃん達がいないっ！！」
「えっ……お、おまっ！？ ふ、服ぅーッ！！ ちゃあんと、ふくっ！ 着ろよぉおおおおおおまぁあああい──っ！！？」
「バカっ、そんな場合じゃないでしょおおおーっ！？」
「お姉ちゃん……」
深夜に轟く、私とクマのボイス。
やはりベアのプレミオム・アーツからも、
まったく同じ、けたたましい音と、
金色の文字が浮かび上がっている──！
──VAAAAA！！
──VAAAAA！！
──VAAAAA！！
──────────────────────
▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼▼
レイドクエストが 発生しました！
▲▲▲▲▲▲▲▲▲▲▲▲▲▲▲▲▲▲
──クエスト情報を読み込んでいます…▼
──クエスト情報を読み込んでいます…▼
──各メンバーは 戦闘に備えてください▼
──────────────────────
「お姉ちゃんのにも……プレミオム・アーツ、全部に……！？」
「は、戦闘……ですって？ これ、誰から送られてんの！？」
「ぁあ、くそ……くまったもんだ……！ こんな真夜中に、冗談キツイぜッ！！」
「マジでよぉー！！ マジなんなんだよコレ、マジこれよぉー！？」
「── 戦で、ござろう ──」
「「「「……──！！」」」」
声の方を向くと。
すでに着替え終えたヒナワが、
いつもとは違う顔つきで立っている！
「ヒナワ、おま……！」
「仔細は某にもわからぬ……されど、此度の金文字の、このような物言い回し！ まず間違いなく、戦の報せに相違あるまいて！！」
「ま、マジで言ってんのか……！？ そもそもギルドからよぅ、レイドクエストなんてモンは……！ マジなんも発令されてねーはずだぞ！？」
「マジカ殿……！！ お手前も、隠されしアーツの謎の力……！ その屈託なき眼にて、目の当たりにしたはず……っ！ 明確なる火急の事態と、某は見受けます故──！」
「おま……じゃ、なにかァ！？ この、変になっちまったプレミオム・アーツにはよォ……やべぇ魔物が湧きやがったら、それを察知するチカラが、あるっつーのかよォ！？ くあぁ……！ まったく、くまった憶測だぜ──ッ！！ つーか、この事を、この街の聖女は把握してんのかあァ──！？！？」
──とたたたたた・・・！
「ま、マジカちゃん……！？ さっきの、どうなったのっ！？」
「にょわー！！」
「くゆっくゆ！」
慌てて着替えてきた様子のエコープルが、
うさ丸とカンクルと共に降りてきて──、、。
プレミオム・アーツの表示が変わったのは、
ちょうど、その時だった。
──ヴォオオン──・・・！
──────────────────────
▼▲▼▲▼ クエスト情報 ▼▲▼▲▼
──敵対モンスター情報を更新中…▼
──敵対モンスター情報を更新中…▼
──敵性勢力が確定しました▼
［ ブレイン・イーター ］が発生中！▼
［ ブレイン・イーター ］が発生中！▼
──────────────────────
……！
ブレイン、……イーター──……？
「──……！？ "ブレイン、イーター"……だ、と……！？」
「っ！？ くま、あなた……知ってるの？」
今の、ベアの顔の表情は、
まるで、バーグベアのそれだった。
ろくでもない事が起きる前、
ベアは真っ先に、この顔になる……！
「うそ、だろ……？ そんなハズ、ねぇだろがよっ……」
「なんと……！ ベア殿、よもや！ ブレイン・イーターとは！ 彼奴らの事でござるか……！」
反応を見るに、くまとヒナワは、
"ブレイン・イーター"という魔物を知っているらしい！
私は初めて聞いた……。
たぶん……ヒキハも知らないはず！！
「くま！！ ソイツ、どんな魔物なのっ！？」
「……、……お前もよく知ってるヤツだよっ！！ ブレイン・イーターってのは……"デストロイ・クラブ"の別名だっ……！！」
──ッ……。
……" デストロイ・クラブ "──……！？
そ、それって──……！？
「……──"死喰い蟹"、のこと言ってんじゃ、ないでしょうね……？」
「──あぁ、それで合ってんよッッ、こんちきしょうがっ──……ッ！！ "ヨロイガニ系"の中で、いちばんデカくて厄介なヤツだッ……！！ まじぃぞ……くそ、冗談じゃねぇ。もし……本当に、20〜30くれぇの群れで発生してたら……そこらじゅうのモン、かたっぱしから食われちまうぞ──ッ！！」
ヨロイガニ系は、
甲殻系の魔物の中でも、
特に厄介だと……、普段、
私やヒキハは、部下に教えている。
やつらはまず、刃が上手く入らない。
関節は思ったより隙間が無く、
的確な急所を知っていないと、
駆け出しの剣技職は命取りになるからだ。
"死喰い蟹"は……、
デカいドラゴンの顔みたいな胴に、
槍みたいな多脚とバカでかい鋏がついた、
正真正銘のバケモノだ。
口がデカくて、固くて、
油断したら、こちらが挟まれて……、
そのまま、頭から喰われる──……。
そんなやつだ。
そして、厄介なことに。
それらは、よく群れる。
まだ、こんなおっぱいじゃなかった時。
私は４体、全力で血を使って、
殺したことがある。
そして、逃げた。
素材なんか、拾ってるヒマはない。
死んだ同種を食ってるうちに、
逃げなくてはいけないのだ。
「マジかぁ……！ マジマジマジでマジかよ！？ 聞いてるだけで、マジヤバ一直線じゃねーかぁ！！」
「ぶ、ぶるるる……！」
「にょわー……」
「くゆゆゆゆぅぅ……」
「おまっ、こんなの信じられるか……！ なんかの、デマに決まってらぁ……っ！」
現実から目を背けたいベアを差し置き、
プレミオム・アーツの表示は、
変化する──。
──ヴォオオン・・・！
──────────────────────
▼▲▼▲▼ クエスト情報 ▼▲▼▲▼
［ ブレイン・イーター ］が発生中！▼
［ ブレイン・イーター ］が発生中！▼
──マップ情報が更新されました▼
──暫定の出現地域が特定されました▼
──────────────────────
──ヴォオオン・・・！
なっ……。
私たちは何もしていないのに、
プレミオム・アーツの地図機能が、
勝手に表示された……！
「こ、こりゃあ……！」
「くま……これ、ホールエル近辺の地図だわ！ 南東あたり一帯が……オレンジ一色に、点滅してるっ！」
「ここに……出現している、という事でござろうか」
「ま、マジやめろよ……こんなん、けっこう近くじゃねーか！」
マジカの言う通りだわ。
それなりに街から距離があるけど、
この地点は……そんなに離れているとは言い難い。
──────────────────────
▼▲▼▲▼ クエスト情報 ▼▲▼▲▼
［ ブレイン・イーター ］が発生中！▼
［ ブレイン・イーター ］が発生中！▼
──ホールエルの街に侵攻しています▼
──ホールエルの街に侵攻しています▼
──────────────────────
「ふ、ふざけ……」
「マジやめろって……」
"侵攻"、という文字に、ゾクリとする。
──ポン！
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１０００ ／ １０００
─────────────────────
「……んだ、コレは」
「なにかの、鑑定……？」
最初は、ステータスか何かだと誤認する。
だけど──。
──ピッ。
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９９９ ／ １０００
─────────────────────
減ったわ。
サムライが、最悪な仮説を立てる。
「…………"千匹"……、いるのでは、あるまいか？」
「お、ま……よせ、よ……」
──ピッ。
─────────────────────
残 ９９８ ／ １０００
─────────────────────
ヒキハが言った。
「アンティが……倒し始めているんだわ……！」
──ガチャン！！ と、音がする。
ユユユが瓶の入った木箱を床に置いたのだ。
「──リスクさんに言って、上級以上のＨＰポーションとＭＰポーションをあるだけ出してもらいました。アイテムバッグはありますね？ 入る分だけ入れてください」
「おっ、おぅい、ユユユ君やぁ……！ い、いったい、これは…何事なのじゃ……！？」
リスクのジィさんも、起きたのね……。
ユユユは声のトーンが抑えられている。
マジカが問う。
「お、おい、マジで言ってんのかよ、ユユユ……」
「"デストロイ・クラブ"は体長５メルトルテの金属外皮を持った甲殻系です。通常の30体ほどの小コミューンのリーダーは、体長10メルトルテ程にもなります。それが……1000体いるかもしれない。わかりますよね？」
騒音エルフは、笑わない。
「……油断してたら、ボクらでも死にますよ？」
「ひ、ひえぇ……」
「にょや……」
「くゆーっ！」
エコープルがおびえ、
誰かが、ゴクリと唾を飲む。
ユユユ、コイツ……！
「くそっ……くそ！ クソッタレめ……！！ ほ、本当に千体いるなら……そんなモン、街に入れたら……戦争みたいになるぞ……！？」
ベアは、まだ葛藤している。
無理もないと思う。
「な、何事なのじゃ、ワシにはサッパリ状況が飲めん！」
「──オシハ！！ さっさと胸隠してこい！！」
「──！！」
クマが、戦士の顔になっていた。
私は、すぐに鎧を出す。
ヒキハも予備の装備を即、点検する。
「くそ、くそ！ やべぇぞ……今、この街の冒険者のほとんどは、街より西向こうの中継地に寝泊まりしてやがる……！！」
「っ！！ そうでござった！！ メタルゴーレム狩りにて、遠征中のご様子！」
「ああ、ああ、くそっ！ 千体のブレイン・イーターとなると……ド畜生っっ！ 本来なら、軍隊レベルで対応すんだぞっ……！ それを、おれ達だけで……っ？」
「──！？ ぶ、ブレイン・イーターが千体じゃとおお……！？ べ、ベアくんっ！ それは本当なのかのっ……！？」
「おいクマ！！ ウチがマジかっ飛ばして、冒険者ども、呼んでくっかっ！？」
「──ダメだっ！！ オメーの最大範囲魔法は、確実に切り札になる……っ！！ 今、この街から戦力は出しちゃいけねぇ……！！ 呼べたとしても……冒険者が反対側から、チンたらやってくる間にカニ共が来たらどうすんだっ……！！」
「ま、マジかよ……」
「くっそ！！ おい、ヒキハ！！ おまえらの予備の剣は何本ある！？」
「わ、私の物が３本！！ お姉様の分が２本でしてよ！！」
「く、足りねぇ……！！ 絶対に、途中で刃が欠けるぞ……！」
その想像は、正しい……。
私とヒキハは訳あって、
ミスリルの剣は好まないからだ。
「……くま。私達は、いざとなったら血を使う」
「バカヤロぉー……！！ 千体いんだ。あんなもん使ったら、時間切れぶっこいたら最期、囲まれて喰われるぞ！！」
「……」
思わず黙ると、ヒキハが継いだ。
「あ、アンティ達は、少しずつ敵を倒しているようです……！ まだ、希望は……」
「……ヒキハよ。千体いるってことは、それだけ広い地域にいるってこった。あの嬢ちゃん達のちっせぇ体で、まかなえると、本当に思うか……？」
「……！！ くっ──……！」
ベアの……言う通りだわ──。
この身に宿る、吸血鬼のチカラも、
あまり長時間、使うことはできない。
ここぞと言う時に、とっておかなければ……。
「──おぃ！！ リスクのジっちゃん！！ この事を何としても、聖女サマに伝えてくれ！！」
「な、なんと……！！ このような深夜にか……！？」
「何してもいいから、必ず叩き起こせ！！ 頼んだぞ！！ エコープルはここに残れ！！ ぜったいにこの街から出るな！！ 街門は朝になっても閉鎖しとくように、おれから声をかけておく！！」
「そ、そんなぁ……く、クマさん……！」
「にょ、にょきっと……！？」
「くゆーっ」
慌ただしくなる私たち。
メッセージが届いた。
──PON。
───────────────────
from:ゴウガリオン
─────────────
さきにいく
───────────────────
「……！！ ゴウガのやつが、ノッてくれた……！！」
「ボクも出ます！！！ 回復職ですから、ベアさんと組みますよ！！！」
「くそ……それが良いな。頼んだぜ……！！」
「某は単独先攻する。遅れは取らぬ故」
「オシハ！！ 義賊の嬢ちゃん達に、メッセージ、送っちまえよ！！」
「──ああ、もぅ！！ さっきからやってんのよ！！ でも、何故か送信できなくて……」
「なんだと……！？ くそっ……！！ おれもやってみる……！」
──ビ──ッ！！
──────────────────────
──ERROR▼
──マスターサーバークラスへのテキストは▼
──該当サーバーの初期承諾が必要です▼
──────────────────────
「んだよ、コレ……ッ！！」
「皆様方……！！ そろそろ行かねば……！！ 出遅れるでござる！！」
「くま、一体でも多く、倒さないといけない」
「ベア殿っ！ ともかく、アンティ達と合流を……！」
「ちくしょう！ なんとか現状を、確認しねぇと……！」
装備が整い、それぞれに分かれようとする時、
また、メッセージが届いた。
「──なんだ！？ ゴウガからの報告か！？」
出発前に、場の全員で確認する。
──PON。
────────────────────
from:カオコ・トバシ
─────────────
──こころして 読んで▼
──この干渉は 一回しかできない▼
──アンティ達は まだキッチリとは▼
──あなた達のデバイスを 承認していない▼
──敵より前に 彼女たちを見つけて▼
──今の現状を ちゃんと伝えなさい▼
──彼女たちは 常に 二人でいるべき▼
──このままだと あの二人は▼
──敵の多さに 別行動する事を考える▼
──そうなったら 終わり▼
──二人が二人でいる内に▼
──あなた達を 承認させて▼
──それが 唯一の活路──！●▼●.*・゜
────────────────────
「おま、これ……っ！？」
「こいつ……マジだれだっ！？」
その問いに、答えられる者はいない。
でも──。
「──くま。やる事が決まった」
「──この様な時に与う助言、誠の真心なり！」
考えてる時間は、ないのだ。
「──くそ！！ おまえら、死ぬなよ！ リスクのジィさん！！ 必ず聖女に伝えてくれっ！！ バラけてクルルカンの嬢ちゃん達を見つける！ 合流したら、すぐに連絡しろっ！！ くそったれがぁぁあああ！！ 行くぞガオオオオオォォオ！！」
真っ先にヒナワの姿が消える。
私も飛ぶように街の外周門の壁を飛び越える。
ヒキハが、ピッタリと後ろに着く。
プレミオム・アーツは、
反吐が出る"夏休み"の始まりを、
私たちに、示し続けていた────。
──ピッ。
──ピッ。
──ピッ。
────────────────────
▼▲▼▲▼ クエスト情報 ▼▲▼▲▼
残 ９９２ ／ １０００
▲▼▲▼▲ ▲▼▲▼▲
────────────────────
おあぁーっ！！(つд⊂)
