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クローラン・・・！

　おいらが、うんとチビの頃から、

　アニキは、とっても優しかった。

　アニキも、みんなと少し違うから、

　おいらの事、気にかけてくれてた。

　おいらの両の手と尻尾は、

　みんながみんな、カチンカチンだ。

　これじゃあ、なんにも掴(つか)めないし、

　うまく歩くことも、できやしない。

　木に登れないのは、

　おいらだけだった。

　おいらが、いじめられていると、

　アニキは、いつも助けてくれた。

　アニキは尻尾だけ、カチンカチン。

　でも、すごく背が高かった。

　みんなと比べても、

　顔が小さくて、足がなげぇ。

　アニキは気にしていたけど、

　おいらはカッコいいと思った。

　アニキはよく、

　ふらりと遠くの森まで行った。

　一度こっそり、ついて行ったら、

　あっという間にバレて、

　一緒に連れてってもらった。

　アニキが木の上から見ていたのは、

　おいら達とは少し違う、

　生き物の群れが住む所だった。

　おいら達に似てるけど、

　背が高くて、足がなげぇ。

　おいらは、ハッとした。

　そこに住んでるやつらは、

　アニキにソックリだったんだ。

　変なものを身にまとい、

　たくさんのそいつらは、

　大きな大きな住処に、

　いっぱい住んでいた。

　アニキはそいつらの事を、

　マチザル、と呼んでいた。

「……」

「……アニキ」

　アニキは、木の上の方の枝から。

　自分に似たそいつらを、

　いつも……うらやましそうに見ていた。　　

　やがて、アニキは。

　おいら達のリーダーになった。

　当然だ。アニキは強い。

　おいらをいじめてたやつらも、

　今は、おいらに気をつかって、

　食べものを取ってきてくれる。

　おいらは情けなかった。

　だから、たまにみんなに隠れて、

　木登りの特訓をしたりした。

　ぜんぜん、できなかったけど。

　アニキはすごく大きな尻尾を持っていて、

　それを自在にあやつって、

　群れに迫る危ないヤツらを倒してった。

　みんながみんな、アニキを認めてる。

　だから、アニキが、

　マチザルを守ろう、と言いだした時。

　みんなは、うなずいた。

　おいら、だけじゃなく……、

　たぶん、みんなも。

　アニキが、マチザルに憧れてるって、

　わかっていたんだと思う。

　最近、チョキチョキするヤツらの、

　数が、とても増えてきてる。

　足がいっぱいあって、

　固くて、両手が、とがっているヤツだ。

　アレに、はさまれると、

　太い木の枝でも、ちょんぎられる。

　アニキは強いみんなと一緒になって、

　チョキチョキを順番に倒していった。

　でも、とても数が多い。

　みんなのケガが多くなって、

　血止めの草が無くなっていく。

　チョキチョキは、かなり強くて、

　しかも、血止めの草を食べてしまう。

　アニキ達は、必死に戦っている。

　でも……この頃、血止めの草が、

　あまり手に入らない。

　アニキは、マチザルが数匹、

　森に迷い込むと、必ず追い返した。

　群れのみんなも、アニキの真似をした。

　マチザルを追い返し、

　チョキチョキと戦う。

　おいらは……まだ、

　何も、できやしない。　

　今日も、とっても悲しくなって、

　隠れて木登りの練習をしていたら──……、

　キラキラひかる、マチザル二匹が、

　いつの間にか、そばに立っていた！

　おいらはビックリした！

　マチザルは、たまに森に入ってくると、

　ふしぎなちからを使って、

　他の生き物を倒して行ってしまうと、

　アニキが言っていたからだ！

　でも、なんでかしらないけど、

　まぶしいマチザルのふたりは、

　おいらに甘い実をくれて、

　なにやら、おいらの手を、

　じっと見ている……。

　──と、思ったら！

　お、おいらの両手の、

　かたちが変わっている！？

　マチザルの一匹が、

　おいらを抱えて、木の方に連れてった。

　ま、まさか……！

　おいらの考えはただしく、

　このマチザルは、おいらの手のかたちを、

　変えるちからを持っているらしい！

　お、おどろいた……！

　アニキが言ったとおり、

　マチザルは、ふしぎなちからを持っている！

　おいらが土で、かたちをなぞると、

　マチザルたちは、だいたい、

　そのかたちで作ってくれた。

　さいしょは。

　気がつくと……、

　すごい爪みたいになっている！

　こ、これはすごい！

　これなら……おいらでも、

　チョキチョキに勝てるかもしれない！

　木も、すごく登りやすくなったし、

　走れるようにも、なるかもしれない！

　すごい、すごいぞ！

　でも、なにより、

　すごいと思ったのが！

　マチザルと、少し仲良くなったことだ！

　あの、アニキでも……マチザルと、

　遊んだことはないはずだ！

　マチザルの中にも……おいら達と、

　仲良くなれるやつらがいるっ！

　このことを、

　アニキに教えてあげなくちゃ！

　木も登れるように……、

　なる……、

　……Zzz

　ぱっと起きたら、

　アニキが、おいらの新しい爪を見てた。

　いつも通りの、ぶっきらぼうな目だ。

　でも、アニキが、とっても優しいことを、

　おいらは知っている──！

　だから、とっても見せびらかした！

　どう！？　どう……！？

　え……？　気をつけろって？

　う、うん……。

　その夜に、森が変になった。

　すぐに、みんな、目が覚める。

　恐ろしい気配がした。

　ゾゾゾゾゾ。

　多い。

　そして、たぶん、

　大きいのも……いる。

　みんなが、きをつけろー！　、とか。

　あぶないぞー！　、とか、

　さわぎだす。

　たまに、チョギン、チョギン、と、

　音がした。

　おいらでも、わかる。

　ぜったいに、やばい。

　おしよせて、くる。

「ぁ、アニキぃ……」

「　……──逃げろ……！　」

　アニキが信じられない事をいって、

　おいらは、あたまがまっしろになった。

「アニ──」

「　たのむ　」

　──ズオオオ、と。

　月の光の下に。

　巨大なチョキチョキの、

　影が見えた。

　バカでかい。

　おいらは、しらないあいだに、

　にげていた。

　はっ、はっ、はっ、はっ、はっ。

　爪が、土をつかむ。

　この手なら、おいらでも。

　四本の足で、走る。

　おいらは、逃げる。

　でも、それだけじゃ、なかった。

　マチザルの住処の方向。

　知っているのは、おいら、だけだ。

　おいらは、わかっていた。

　あのままじゃ、みんなが危ない。

　マチザルは……ふしぎなちからを持っている。

　仲良くなれる、やつらもいるんだ……！

　はっ、はっ、はっ、はっ、はっ──！

　　　ゾゾゾ、ゾゾゾゾゾ……！

　追いかけられている。

　　　チョギン、チョギン……！

　あれは、大きい音だ。

　おいらは走れるようになったけど、

　まだ、特訓は、これからだし、

　とってもチビで、すんごく遅い。

　うしろから、いやな気配がする。

　はっ……はっ……！　た、たす……。

　──ズシャン……！

　爪が岩に、ひっかかり。

　おいらは、すっころんだ。

　──ズダン……！

　──オオオォ……！

　何かが、上にいる。

[　FSHIYYYYULUUU……　]

　──ヂョキン、ジョキン……！

　おいらの首なんて、

　ひとたまりも、ないだろう。

[　GLLLLOOBUAAAAA──……！！！！！　]

　おいらは、死を覚悟した。

　────"　ドォォォオオオンンン……！！　"

　……！？

　すんごい、音がして。

[　GOOBGYYUAAAA────！！！？？　]

　ぱらぱらと。

　破片が、とびちり。

　そして──、

「　──もっぱつだ、クラウン　」

『────レディ(準備完了)。』

　チュ──"　ドォォオオオオンンン！！！　"

[　GOO、、BGAAAAaaa───……　！　]

　おいらの上にいたヤツの、

　体が、消し飛んだ。

　──、、ズズゥン…………！

　な、んだ……？

　たお、れた……？

　おいらは、助かったのか……？

　今のは、なにが──……。

「うへぇ……あによ、アレ」

「でっかい、カニさん？」

　おいらは……その方を向く。

　……！！

「あっ……！　あんた、あん時の！」

「クローザル？？」

　おいらは──ふるえた。

　あの、、、マチザルだ……！

　おいらの手を変えてくれた、

　あの、まぶしい、マチザルだ！！

　おいらは、立ち上がり、

　チョキチョキを倒してくれた、

　ふたりのマチザルに、しがみつく！

「ぅえ！？　ちょ、アンタ……！？」

「！？　アンティ、この子、泣いてる……？」

　おいらは、たのむ！

　このふたりに、たのむんだ！

　このマチザルなら……おいらたちを！

　すくって、くれるかも、しれない・・・！

　────おいらは、鳴いた！

「　──ウッキキ！

　　ウッキキっ、キッキキきぃ・・・！！　」

「「えっ……？」」

『────翻訳結果を：表示します。』

　──たすけて！

　アニキがっ、やられちまう・・・！！