はぐるまどらいぶ。

やさしさにさようなら

「　　ど　う　し　て　……　　」

『────ぁ──：……☼』

　アンティは、無意識に そう言って、

　ダランと、黄金の両腕を、

　左右に、垂(た)らした。

　立ち、つくす────。

『────：アンティ……☼』

　わかる。

　あれは、あの子たちだ。

　本質的には、同じモノだ。

　慈愛に満ちた、やさしい、ココロ。

　────なのに……。

「　やめ、てよ……　」

　アンティは、その目で、見たのだ。

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　────── " 憎悪(ぞうお) " を。

〘#……カネトキ……〙

『>>>……』

　老師が、問う。

〘#……あれは──……" デス "、か……？〙

　その問いに、生徒は、

　ギリリと、奥歯を鳴らした。

『>>>ああ、くそったれ……。

　>>>よく、よく、似ていますよ、

　>>>ド畜生がっッ・・・！！！』

〘#……そう、か……〙

　老師も、また、幻影の中で、見上げる。

　狂わずに見る、死の、チカラを。

「アンティ……」

　マイスナは、黄金の、

　すぐ後ろで、見ていた。

　──愛しの、乙女。

　全てを、取り戻して、くれた人。

「アン、ティ……」

「　　　」

　マイスナには、よく、分かる。

　彼女の気持ちが、、、とても──。

　だって、"彼女"は──"私"だから。

　──猛烈(モウレツ)な怒りが、銀を溶かす。

「ヨクモ……ッッッ……！！！！！！」

〘------；……！☪︎〙

　バキバキと。

　ギラギラと。

　流体銀は、変質する。

「ヨクモ、アンティィィィヲ・・・！！！

　" ゼツボウ "、

　ザ　ゼ　ダ　ナ"　ァァア"ッ　・・・！！！」

〘------おさえる；のんっ……☪︎*。〙

　マイスナは、ふるえる。

　すぐ、うしろで、ふるえる。

　ヨロイは、トゲ。

　ヨセツケヌ、カラ。

「アンティヲ、ゼズボウ、ザゼルノバ……！！！」

　マイスナは、悔(くや)しいのだ。

「　ワ　タ　ジ　、

　　ダケ、デ　イインダッ・・・ッッ！！！」

　心優しい黄金を、

　このような気持ちにさせた事は、

　万死(ばんし)に値(あたい)する。

　クタバラ、サセナケレバ。

　あの巨大なウサギモドキは、

　すぐに、消し殺すべきである。

　────だが。

「　　　　」

「　ァ、アンティ……、・・・！　」

　狂い咲く、マイスナは、迷う。

　アレを、殺したところで。

　──優しい彼女は、また、

　傷つくのでは、ないか。

「　ク、・・・！　」

　──それは、いやだ。

　とても、苦しい。

　わたしだけの、ものだ。

「グ、く、ソッ……！！」

〘------おちつく；のんよ……☪︎*。〙

　精霊王が、銀を なだめ。

　確かに培(つちか)った優しさが、

　狂った怒りを、少しの、

　悲しみに、かえる──。

　針のヨロイは、震(ふる)えている。

　ワナワナと、ふるえている──。

「あん、てぃ・・・っ……！」

「　・・・　」

　黄金は、放心していた。

❨❨❨❨❨❨❨❨❨❨❨❨　──　❩❩❩❩❩❩❩❩❩❩❩❩

「──……っ！！」

〘------！！　手を；あげたのんっ！！☪︎*〙

　黒い巨大な憎悪が、

　その、ズルズルと引きずっていた、

　大きな両手を、あげた瞬間。

　意外にも、真っ先に反応したのは、

　アンティだった。

「──　」

『────：……！！☼』

　──きゅぅぅ──ぉおおおんんん・・・！！

　アンティの両腕を、

　多数の歯車が、つつむ。

　それは、見えない球体の上に、

　散りばめられた、ようだった。

　まるで、プラネタリウムの、

　投影機のような、両腕──。

　空間、接続──。

『>>>……"吸い込む"、気、か』

　アンティは、直感したのだ。

　今から、くる、攻撃は。

　──"街(うしろ)"に通しては、

　ならない、と──。

〘#……うける、つもりか・・・！？〙

『>>>ぼくたちじゃ、ないと……ムリ、だ』

「……！！！　ぁん、て、、……クッ！」

　イチバン、絶望し、

　傷ついているはずの、アンティが。

　戦闘において、イチバン冷静な、

　判断をしている。

　それが、苦(くる)しい。

　マイスナも、すぐに、

　アンティのマネをする。

「く、、、！」

　両手(りょうて)に、空間格納(くうかんかくのう)に、

　トッカしタ、デバイス、ヲ──。

　──黒兎(くろうさぎ)の腕が、暗黒に、光る──。

「──なにを、しておるのじゃ！！！？」

　黒い霧(きり)が、降(ふ)り注(そそ)ぐ前に。

　アンティと、マイスナは、

　かつぎ、上げられた。

　────当主(とうしゅ)の跳躍(ちょうやく)。

　──トォぉぉおおおおんん──！！！

「ぉ──……」

「なっ……！」

「──避けよっ！！！　真っ正面から、

　受けようとする奴が、あるかっ・・・！！」

　トウゼンローの脚力(きゃくりょく)は、

　元・Ａランク冒険者に相応しい、

　流石なモノで。

　ギルドマスターの顔も持つ御身(おんみ)。

　納得の、回避距離となった。

　──着地する。

「見よ・・・。あの、黒き霧(キリ)が、

　触(ふ)れた、大地を──」

「「　・・・！　」」

　トウゼンローは、少し高い、

　大木の枝に、降(お)り立ち、

　アンティたちは、見る。

　緑は、黒に変わり。

　そして──灰と、なった。

「「　・・・ 、・・　」」

「即死の、毒、じゃ……。ならんぞ」

　その、"否定"は、

　様々な意味を孕(はら)んだ。

　アンティが、感情なく、答える。

「わ、たし達なら、すいこめる」

「──おまえが死ねば、

　世界が無くなるかも、しれぬのだろう！！」

　その声に、アンティは、

　驚くほど、顔を丸くして、震えた。

　面(めん)と……言われたのは、

　はじめて、だったのである。

　それは、痙攣(けいれん)に近かった。

「ぁ……、すまぬ……」

　トウゼンローも、

　つい、言ってしまったと反省するが、

　その言葉に、間違いなど、ない。

　マイスナも、自分の心が、

　麻痺(マヒ)していく感覚を、味わっていた。

『────ミスター：トウゼンロー……☼

　────ログを：見ていました☼』

　クラウンが、

　自分でも気をまわしたのか、

　分からないまま、会話を遮(さえぎ)る。

『────あなたの役目は：

　────あの怪異の動向を：

　────逐一：報告すること：

　────だったはず☼

　────何故……今まで：

　────ほとんど：なにも──☼』

「……ふ、知れたこと。

　ワシも……手伝わざるを、

　えなかった、までよ……」

『────え……？☼』

　その疑問と、同時に、

　また、光が、降り注ぎ────。

　──ピカっっっ・・・！！！

　ドドドドドドドドドド・・・！！！

　装甲の手を持つエルフと、

　三本の大剣を束(たば)ねし、

　ハーフ・バンパイアの姫が、

　そこに、居たのだ。