未救の英雄

　力もなく、知恵もなく、あるのは信念のみ。

　剣を振う。それは達人の域ではない。勿論鍛え上げられた戦士のものである。だが、それは訓練すれば誰もが手にすることが出来るものだった。

　弓を扱う。それも凡庸であった。

　智謀に長けるわけでも、ましてや武術に天賦の才があるわけでもなし。

　だが、彼、あるいは彼女には貫くべき信念があった。

　己が成すべき願いがあった。

　彼、あるいは彼女は人を救いたかったのだ。

　その夢を語れば笑われるだろう。

　力なきものが誰を救えるのかと。

　救いを求める者に手を差し伸べた。その手を掴むことなく求める手は地に落ち力を失った。

　飢餓に喘ぐ者たちがいた。どうすることも出来ず、彼らは息を引き取った。

　死の淵に立つ者がいた。成す術もなく彼らは物言わぬ屍と化した。

　幾度の失敗があっただろうか？

　数えることなどできはしない。

　その数は多すぎる。

　幾度の成功があっただろうか？

　数えることなどできはしない。

　ただの一度も救うことなどできはしない。

　だが、それでも誰かを救いたかった。

　戦があれば人々の盾となった。守るべき人は死に絶えた。

　救いを求められれば手を伸ばした。その手は掴むことは出来ないとしても。

　人が歩いた足跡はどこかに残る。

　凡庸だった。

　人並みだった。

　凡人だった。

　だが、確かに勇あるものであった。

　それは、信念だけは、特別であった。

　だが命を救うことはできない。

　それでも、死を間際にした者は、救われたのだろう。

　死を目前にして、誰かが泣いてくれるのは。

　掴めぬと知っていても手を差しのばしてくれるのは。

　彼、あるいは彼女が息絶えるその時まで手を差し出しつづけた。

　結局誰も救えなかった。

　だが、その行為は、その想いは確かに伝わっていた。

　同情ではなく、哀れみではなく、ただ救いたい。

　純粋なまでに昇華された想いは伝えられていた。

　それ故に、その者はこう呼ばれた。

　未救の英雄と。