沈黙のクエスト

作者： RN・マーチヘア

　男の名はジャック・ラスキン。元ロンドン市警で、三年前に離婚。同時に退職し、警備員として細々と生活していた。

　そんなある日、元妻から娘が行方不明になったと連絡が来る。

　昔の伝手で娘を捜すも、手がかりは無く。

　そしてジャックの前に現れた女が言った。

「貴方の娘は、もうこの世には居ないわ」

　息を飲むジャックに女は続ける。

「貴方の娘は、異世界に勇者として召喚されたのよ！」

　それを聞いたジャックは、娘を追って異世界へ渡る決意をした。

　深い洞窟の奥、そんな場所には不釣り合いな豪華な扉の前、ジャックはゆっくりと扉に手を掛けた。

　玉座の間。その奥で、男が歓迎するように両手を広げる。

「ようこそ、ラァァァスキン」

「ドレイクっ！」

　その男は、かつてロンドンで暗躍していたマフィアのボスだった。ジャックによって組織は壊滅、本人も逮捕された筈だったが、

「お前の名前を聞いた時には耳を疑ったぞ、ドレイク！」

「私もだよラスキン。魔王として召喚された事にも驚いたが、その私を倒しに来た勇者がこれとはね」

　指を鳴らすと、虚空から十字架に拘束された少女が現れる。

「メアリーっ！」

「パパ……？パパっ！」

「彼女を離せ、ドレイクッ！」

　ドレイクは再び指を鳴らす。すると影の中から無数の骸骨騎士が現れた。

「死のダンスを楽しんでくれたまえ、ラァァァスキンっ！」

　骸骨騎士達は、痛み知らずの疲れ知らず。無限にジャックを四方から襲う。

　骸骨の剣に肩口を刺され、膝を突くジャック。

「パパ！私の事はいいから、逃げてっ！」

「泣かせるじゃないかラスキンっ！」

「メアリー、パパを信じてくれ」

　そして、

「うおぉぉぉぉぉぉぉぉっ！」

　殺到する骸骨を一まとめに抱え、そのままドレイクに放り投げる。

　それは見えない壁に弾かれ、骨が霧散し、

　肉薄したジャックの腕が、ドレイクの腹に叩き込まれた。

　だがそれも、障壁によって阻まれていた。

「残念だったなラァァァスキンっ！」

「メアリーっ！」

「パパっ！」

　メアリーは直ぐに理解した。

　ジャックの肩に刺さったままの剣。その柄を思いっ切り蹴り飛ばす。

「ぐあぁぁぁぁぁぁっ！？」

　ジャックを貫通した切っ先がドレイクの胸に突き刺さり、

「今度こそお別れだ」

　顔面に拳を叩き込まれ、玉座ごと吹き飛ぶドレイク。

　程無くメアリーの拘束は消え、ジャックの腕の中に落ちて来て、

「さあ、一緒にママの所へ帰ろう」

　愛しい我が子を抱きしめるため、やっとジャックは、その拳をほどいた。

　ジャックのイメージはもちろんセ○ールです。

　怒られますかね？

　説明が必要かなと思うのは、冒頭の謎の女。あれは異世界の女神で、勇者が魔王に取っ捕まったので救援を送りにジャックの所へ。

　あと魔王は勇者にしか倒せないので、メアリーの攻撃だけがドレイクの障壁を破れました。

　なので、ジャックのトドメは決まっていないので、次回作では再びドレイクが魔王として現れます。

　そんなもん無いけど。