一心二容
新緑……数珠子は孵り蝌蚪となり、蛙と成りて蛙始鳴。
私達の庭、今日は緑陰でお茶会を開いています。
「へぇ、それがお茶っ葉？」
「はい。一芯二葉で摘まれた新茶です」
今朝届いたお父さんからの荷物。不思議気に木箱を見つめる晴さんとポン助。
抱きしめたくなるような幸せを囲むように、薫風が木々を靡かせている。
「一芯二葉って？」
「お茶の枝には先端に“芯”という葉が開いていない芽があり、その下に“葉”が二枚互い違いについています。合わせて“一芯二葉”。柔らかく渋味がとても少ない、この時期にしか味わえない贅沢な品です」
私の講釈をニコニコと嬉しそうに聞かれている晴さん。そんな可愛いお顔に見つめられ、私の顔は初夏候。
パタパタと手の平で顔を扇ぎながら、お茶の準備と一品作り。
その間も、晴さんはニコニコと私を見つめ続けている。
「あ、あの……晴さん、あまり見つめられるとその……嬉しいのですが……」
「ふふっ、気にしないで続けて？ 成る程……そうやって沸いた湯を湯呑に入れて冷ますんだ」
あれ……この光景を……私はどこかで……
「わぁ……いい香り……それは天麩羅？」
「はい、茶の葉天麩羅です。ポン助の分もあるからね」
御米を炊く時、御肉焼く時、魚の鱗を取っている時……お茶を淹れる時。
どんな時でも……あなたの喜ぶ顔が見たい、その一心。
いつも尻尾を振って……私の手からお皿が降りてくるのを待っている晴さんとポン助。そんな二人の容姿が私の心をいつまでも優しく温めてくれる。
“一心二容”、それが私の…………
「美味しー♪ どうして雫の作る料理はこんなに美味しいのかなぁ？ ね、ポンちゃん」
「キャンッ！！」
それが……私の…………幸せ…………
【おかあさんなにやってるの？】
【こうやってお湯を冷ましてるの。その間にこっちを作っちゃおうかな】
【てんぷらだ……わたしね、おかあさんのつくるてんぷらだいすき】
【ふふっ、龍彦さんの分もありますからね。はい雫、ちょっと味見してみて？】
【いただきます…………ふぇぇ、おいしい……どうしておかあさんのつくるりょうりはこんなにおいしいのかな？ ね、おとうさん】
【……聞いてみたらいいんじゃないか？】
【おかあさん、どうして？】
【ふふっ。だってお母さんには大切な大切なイッシンニヨウがあるから。きっと雫も大きくなれば分かるよ】
【じゃあわたしがおとなになったらおかあさんにおしえてあげるね】
【…………ふふっ、そうだね。楽しみに待ってる♪】
「……雫？ 大丈夫？」
「…………大切なことを思い出していました。こんなに大切なのに……どうして忘れていたのでしょうか……」
「……人間って、上手く出来てると思うの。嫌なことだったり、辛かったこと、大切なのに……大切だからこそ、思い出せないように心に鍵をかけたり。もしそんな大切な思い出の鍵を開けられたなら……それはきっと、雫の中で受け入れて、抱きしめて……一歩先に進んだからじゃないかな？ ふふっ、よしよし……雫、大好きだよ……」
あなたの腕の中で流れる涙に、溢れる感情に……抗わず、只々委ねる。
滴り落ちるその先、ポン助が私の足に擦り寄り……「キャンッ！！」と鳴いた先、見上げればあなたが微笑み、頬同士を擦り合わせてくれた。
「ほら、せっかく美味しく淹れてくれたんだし冷めちゃうから飲も？ かんぱーい♪」
「キャンキャンッ！！」
「ふふっ……かんぱい♪」
お母さん、遅くなっちゃったけど私……分かったよ。
見えるかな？私の大切な大切な……一心二容。
