魔法使いとモルペウス
振袖姿の私が出ている正月の特番を見ている彼女。
少しだけ強張った肩、いつも以上に姿勢よく見える後ろ姿。
なにかモヤモヤしているんだろうなと見るだけで分かるのは、きっとこの世界で私だけ。
声をかけようと彼女に近づくと、私の腹のなる音が響いた。
彼女は目を丸くしたあと、愛らしく微笑んだ。その右手はパー、左手はチョキ。
違う……五と二で七を表しているのかな？
「ふふっ、今日はなんの日でしょう？」
そっか、今日は一月七日……だからその仕草なんだ。いくら考えても今日は土曜日しか出て来ないので、カレンダーをチラリ。えーっと、今日は……
「人日の……節句？」
「ぱんぱかぱーん♪ 正解です！」
笑顔で左右の手を振り、私を祝う。
可愛過ぎて理性が飛びそう……
「というわけで、採りに行きましょう」
「えっ？ なにを？」
「ふふっ、春の七草です」
◇ ◇ ◇ ◇
庭に出た彼女は、人差し指を口に当てて何やら悩んでいる。
彼女は気がついていないけれど、その仕草は私がよくやってしまう癖。
私のモノだとマーキングした気持ちになり……まぁ独占欲が高いなと、思わず笑ってしまった。
春の七草って言ってたけど……あれ？
「ねぇ雫、それって七草？」
立派に育った美味しそうな白菜を収穫する彼女。
この庭で育つ野菜は、全て私好み。きっと彼女が意図的にそうしているのだろう。
「芹薺、御行繁縷、仏の座、菘蘿蔔……これが一般的に言われている春の七草ですね」
そう言いながら彼女が収穫するのは……
白菜、大根、菜の花、小松菜、わさび菜、ネギ、柚子。
「明方、乾煎りした飛魚で出汁をとっておきました。日向さんがお好きないつものお出汁です。それと、今採った六種のお野菜とお米を煮込み……塩と粉末にした飛魚を上からまぶして完成です。柚子の汁、それからお砂糖と蜂蜜を和えた柚子皮を刻んで小皿に乗せ……ふふっ、味変なるものでしょうか？ それらをかけて最後はさっぱりと終わるのも良さそうですね」
聞いただけで三回もお腹が鳴る。
そんな間抜けな私の顔を見た彼女は、嬋媛に微笑みながらベンチに腰を掛けた。
髪の毛を耳にかける仕草が艶かしくて、今が何月か分からない程に身体が火照っていく。
「春の七草……大本となった中国の文献では “正月七日を人日と為し、七種の菜を以て羹を為る” と、記されていました。ですがこれは旧暦のお話ですし……地域によって、その家によって入れてある具材も違っています。ですから── 」
何度、私を恋に落とせば気が済むのだろうか。
底のない愛だから、何度でも、何処までもこの恋に溺れていくのだろう。
「ふふっ。適当で……良いんです♪」
冬麗、あどけなく悪戯に笑う彼女の笑顔が鳴り響く。
初めて見るその表情を他の誰にも見せたくなくて、隠すように抱きしめた。
速まる私の鼓動とその理由に気付いた彼女は、顔を赤く染まらせながら私の胸へ顔を埋めている。
こんなにも素敵な表情を見せてくれた理由は……きっと、絶対に、私といるから。
まだ見ぬ彼女を引き出せたことが嬉しくて、まだ見ぬ彼女が愛しくて……好き。
一歩踏み出した景色、どう見えてる？
私はどんな顔をしてる？
大好きだよ、雫。
「……私も大好きです」
「ふふっ、凄いね雫は。魔法使いみたい」
「私が魔法使いなら……日向さんはモルペウスですね」
その言葉の意味が分からなくて家の中に戻る最中に調べた私は、思わず頬が緩んでしまった。
つくづく思うよ。ホント、仲が良いよね私達って。
◇ ◇ ◇ ◇
台所では彼女が採れたての野菜を切る音が響いている。
温まるにつれて香る出汁の匂いも相まって、お腹の音が暴れている。
「そういえばさ、昨日買い出しに行った時七草粥のセット売ってたよね？ どうして買わなかったの？」
「……あなたが喜んでくれるものが、他人が作ったものなんて悔しいじゃないですか。出来ることなら、あなたを満たすもの全てが私でありたいんです。ふふっ。これって、重たいですか？」
私のモノだとマーキングしていたつもりだったけれど……案外その逆で、私が彼女の手の平の上で転がされているのかもしれない。
思えばこの恋が始まってからの主導権は…………ふふっ、私じゃなかった気がする。
台所に立つ彼女の姿に、二年前を重ね見る。
初めて私のマンションに来たあの日のあの言葉が、私を優しく包み込む。
“一人で駄目でも……二人一緒なら……私は……私は、ずっと隣にいますから”
魔法にかけられたように、身体が自然と彼女の隣へ向かう。
ううん……ずっと魔法にかけられているんだと思う。
「日向さん？」
「手伝うよ。一緒に作ったほうが……美味しいでしょ？」
二度と彼女から離れられない、優しくて重たい魔法に。
そして彼女は夢を見る。
甘くて重たい、夢を見る。
