お稲荷さんのイノシシ

八話

そして、私たちはもとの世界にかえってきました。

「えらくのどかなお稲荷だな、おい」

悟空さんが一番に、ひょいと飛び降ります。

「静かないいところではないですか、ウリオウ。」

ウーさんの先生は、やさしい顔で笑っていました。でも、ほんとにきれいな男の人だなあ。キラキラ光ってる。

「そうですかいのう。ワシャ、こいつに一杯食わされてここに来たんですじゃ。」

ウーさんはフキゲンそうな顔でタマエさんをじろりとにらみました。タマエさんは知らん顔で私を抱っこして、口笛を吹いています。

「それで。これからどうすんだ？」

「というより、悟空さん。あなたこそどうなさるのです？中国の神々を巻き込むのは私の本意ではありませんが」

ウーさんの先生は、軽く首をかしげています。

「そう言うなよ。こんなおもしれえ祭り、参加しねーわけにはいかねぇだろ。心配すんなって。他の奴らは関係ね〜。俺が勝手に暴れるだけだ」

悟空さんは楽しそうに笑っています。ウーさんのお話だと、悟空さんはものすごく強いので、いてくれたら安心だそうです。

「それより、大和の奴らが日の本が沈むとかなんとか言ってたけどよ。ワケを話してくれよ」

「長〜いお話になりますよ」

「メンドクセー。じゃあ、心話で俺の頭ん中に送ってくれ」

「あ、ワシもお願いします」

ウーさんが手を上げます。

「主様(ぬしさま)、アタイも。」

タマエさんもです。私はだまっていました。なんだか聞いたらいけないお話のような気がしたからです。ウーさんたちは私が五回くらいまばたきをした後に、とっても難しい顔になりました。悟空さんだけは笑っています。

「そら確かに、大和どころか、世界中を敵に回すことになるわな。いや、おもしれ〜」

「しかし、お師匠様。今回ばかりは、イザナギ様たちのほうが正しいのではないですかいのう？」

「そうですよ主様。そこまでして、そいつらに肩入れする理由はないです」

珍しくウーさんとタマエさんの考えが同じです。それを聞いた先生は、ほんの少しだけこわい顔になりました。

「それでは千年前。私がウリオウとタマエを助けたことも、無意味だったのですか？」

「……………」

たちまち二人はしゅんとしてしまいました。昔になにかあったのかな？

「よいですか、二人とも。この世に生まれながらの穢れた命など存在しないのです。全ては現世に生まれてからのこと。」

「それに、そんな理由なら俺っちの国だって相当やべぇはずだぜ。なんで日ノ本だけが沈む話になってんだ？」

それから、ウーさんの先生と悟空さん、ウーさん、タマエさんは、またしばらく心の中でお話ししてるみたいでした。

「…という次第です」

「よーするに、ババ抜きのババを当てられたわけだ。相変わらず、上のアホどもの考えることは小賢しいぜ」

悟空さんは頭をかきながらなんだかフキゲンそう。

「ま、いいぜ。そういうことなら、なおさらやりがいがある。ハデに暴れてやるよ」

「また二郎真君どのと戦うことになるかもしれませんよ。」

「おもしれーが、たぶん、それはねーよ。」

悟空さんがふりむきました。そこに、あのカッコいい二郎真君さんが立っていました。

「話は我が叔父より聞かせてもらった。大和の最も尊き神よ。」

たっとき神？って意味は分からないけど、ウーさんの先生は静かに口元に人差し指を当てて、しーっと言いました。それだけで二郎さんは分かったみたいで頷きます。ちなみに二郎さんのおじさんは、ギョクコウタイテイ？さんという、中国でも一番えらい神さまだそうです。

「私も協力しよう。このような暴挙を許すわけには行かない。義を見てせざるは勇なきなり。我が国古来の名言だ」

二郎さんはあの槍をくるりと回して、ピシッと背筋を伸ばしました。やっぱり、とってもかっこいいです。

「おやおや。あの方は、さぞお困りでしょうね」

ウーさんの先生は、おでこを触りながら苦笑いしています。

「だが、止めようともしなかった。叔父も内心では反対なのだろう」

「つーか、積極派はどいつらなんだよ」

悟空さんが腕組みをしながら、ちょっと怒ったような声で聞きました。

「主に西洋系だな。ギリシャ神群、北欧神群などが中心だ。それに、当事者の大和神群もな。特にギリシャ神群はえらいやる気だったが」

「そりゃいい。ゼウスのおっさんとか、雷神トールとは、いっぺんやりあってみたかったんだ」

悟空さんはうれしそうに右手を振り回しました。

その後ろで、それを聞いていたタマエさんが、なぜかこそこそと隠れようとしています。

「またんかい」

ほそ〜い目をしたウーさんが、タマエさんのふさふさのシッポをひっぱって止めました。

「な、なにさ。アタイのせいじゃないよ」

「オノレは、ゼウス神の天印をちょろまかしてきたじゃろが。ほんでギリシャは怒っとるんとちゃうんかい」

「本当ですか、タマエ？」

ウーさんの先生がやさしい声で聞くと、タマエさんはしゅんとして頷きました。

「すみません…。主様をお助けしたくて、つい」

「……………」

ウーさんの先生は何も言わずに、やさしく笑いながらタマエさんの頭をなでました。おとうさんが私にしてくれるみたいな感じ。

それを見ていた悟空さんが言いました。

「天印うんぬんの話なんざ関係ねーよ。いくらゼウスのおっさんがスケベだろうがな。今回の件は、もっと上の話だ。そうだろ、真ちゃん」

悟空さんが目を向けると、二郎さんも頷きました。

「私も同意見だ。事はそんなお遊びじみた話ではない。それは、そこの御方が一番よく分かっているはずだが。」

二郎さんの目がなんだか怖いです。でも、ウーさんの先生は平気な様子で、タマエさんの頭をなでています。

「…だそうですよ。もう泣くのはおやめなさい、タマエ。それから私を助けに来てくれてありがとう。」

「え〜ん、主様ぁ〜」

タマエさんは子どもみたいに泣いています。そっか。私はタマエさんをお母さんみたいって思ってたけど、タマエさんにもそういう人がいるんだ。なんだか、ふしぎな気持ち。

「さて…」

ウーさんの先生が私を見ました。すごくきれいな顔だけど、私はなぜか少し怖くなりました。心がざわざわする感じ。

「ウリオウ。このお嬢さんのことでお話があります。」

「あ〜、お師匠様。すみませんですじゃ。ワシらのゴタゴタに人間の子どもを巻き込んでしもて」

ウーさんは汗をかきながら先生に謝っています。

「いえ、そのことではありません。この子は…」

また心の中のお話だと思うけど、ウーさんは聞いた後にすごくびっくりした顔をしました。タマエさんも、それから悟空さんと二郎さんもです。なんだろう？

「そ、それはホンマですか！？」

「最初に会った時、気づきませんでしたか。」

「ムリですよ、主様。その時、このイノは神力がスカンピンの状態でしたし」

「ぜんぶ、オノレのせいじゃろが！！」

ブキーッとウーさんはハナ息を吹き出しました。

「しかし、どーする？いや、俺様はおもしれ〜から大歓迎なんだけどよ」

悟空さんが私を見る顔は、なぜか楽しそう。ほんとになんなんだろう？

「まあ、今すぐどうこうはないでしょう。ただ、しばらく私たちに同行してもらうしかありませんね。一人にしておくのは論外です。」

「…というわけじゃ、カナちゃん。もう少し、ワシらと一緒にいてくれるかのう」

「うん！！」

私はうれしくなってウーさんに抱きつきました。そしてモフモフします。まだ一緒にいられるのが、すごくすごくうれしい。…でも、なんだか胸の奥がざわざわするのだけは、なぜか直りませんでした。