廃街マリンスノウ
少年は震えていた。子犬のように。錆びた非常階段の手すりに身をあずけて、ネオンを見下ろしていた。わずかに、ビルの五階部分まで風にのってやってくる喧騒が耳をなでては、場違いなほどにぎやかに空気を彩っては行き場をなくしたように力なく消えていく。
「ねえ」
ゆっくりと、彼は振り返った。伸ばしっぱなしの髪が夜風に揺られて、あどけない彼の顔立ちをいっそう幼く見せた。わたしは彼のあたりよりなお暗い目をみて問うた。
「なに見てんの？」
「……ぜんぶ」
「なんじゃそりゃ。あんたは神様かっつーの」
きしむ階段を踏みしめて、彼の横まで歩いた。存外、彼は身じろぎの一つもしなかった。ただ、全身をなめるように見る視線があった。わたしが彼がいままで見てた風景を見下ろすと、彼もさっきと同じように下界を見下ろした。
「それもいいかもね」
「神様なら、あの子たすけてやんなよ」
彼はわたしの指先に付いたネイルの延長線上にいる若い女性と、絡みつくように彼女に張り付く男へと目を向けた。
「知らないよ。神様は全知だけど、全能じゃない」
「ひどい神様だな」
「そうかい？」
「そうだよ」
しばらく、黙っていた。眠らない街は、性をがなりたてる音楽をわめきちらしていた。
わたしは、彼を横目で見た。
「暇なら、行かない？」
「暇じゃなくても、君と一緒がいいな」
ひどくおおきな風がふいて、彼の髪がわたしの顔をなでた。ひどくぬるい心だけが、唇を通して伝わってきた。
ビルの谷間を歩く。手はつながない。心もつながない。煙草の煙、投げ捨てられた酒、用途不明の雑貨の外装、いろいろなものをビルは吐き出していて、さながら降り積もったゴミの雪のようなものをわたしたちは歩いている。ぐしゃぐしゃにかき混ぜられたそれは、処女雪とは程遠いいけれど、雪にはないなまぬるい気だるさでわたしたちを包んだ。
「人気のない道を選ぶんだな」
「そうだね」
また一つ、ゴミをヒールでねじりつぶした。生物のような、ゴムが引きちぎれるような感触がして、わたしはそれが人の手だったことに気が付いた。次の足を出すとき、わたしはそれを蹴り飛ばした。
路はどんどん狭くなっていって、人ではない何かのように目を光らせる彼らの視線を集めて、わたしと彼は歩いた。歩き続けた。さんざんこねくり回されたゴミをさらにこねくり回して。
彼のブーツに、澄んだ音をたてて小瓶が踏み潰されて、それと同時に薄闇の向こう側でも同じような音がした。音を立てそうなものを、わたしは目に入りしだいつぶした。
やがてドブのようなその道で、わたしたちはお互いを認めた。彼とわたしはまっすぐ歩いた。向こうで二人も、まっすぐ歩いた。折りよく横道があって、そこで彼は折れ曲がろうとした。
「逃げんの」
どんなゴミが壊れる音よりも汚い声で、わたしは彼にいった。
次の瞬間、彼はよく切れる日本刀がきらめくように彼らのもとへ走り、ゴミが二つ増えた。倒れた二人は、ゴミと同じで、ゴミと同じように扱われて、ゴミのように壊されて、だからそれはゴミなのであって、つまりわたしはゴミとして彼ら二人を適当に踏み抜いた。
「わたしも神様？」
「そうかもね」
彼はわたしの目に舌をおろして、次に見えた世界はほんの少しだけ鮮明に色づいていた。ぺろりと彼が出した舌の上には、鈍い金色のレンズが乗せられていた。ふっと彼が唾を吐き捨てると、唾液と一緒にゴミにわたしのレンズは混ざった。
それから彼は、わたしの耳を、鼻を、首を、指を、臍を。飾るものをゴミへと還した。わたしを飾るものが地面に落ちる瞬間、つまりゴミになる瞬間かなでる音はどれも醜悪で、でもそれはさっきのわたしの呟きほどはけがれてはなかった。
「ねえ」
ほとんど身包みはがされたといっていいほどの状態になって、初めてわたしは声を出した。わたしの声はわたしの耳朶をうった。
わたしはすでにゴミの上へと立つことすら許されていない。なぜなら、靴を履いていないから。仕方がないから、彼のブーツにつま先をのせて、彼の腰に両手をまわして、かろうじでゴミから断絶した世界をつくっていた。
「なに見てるの？」
「ぜんぶさ」
彼はわたしの目を見下ろしていた。真っ暗な目。臆病な目。生ぬるい目。
「わたしの？」
「そう」
彼の目に吸い込まれたまま、どのくらいの時間がたったかわからないほどの時間がたって、彼にゴミにされたゴミが、わたしの、ふくらはぎに、触れた。
「あっ……」
わたしも、ゴミだね。
一時間で小説を書こう企画より。テーマは「夜」でした。
