チート転生したはずが最弱ウサギにされ、ボクっ娘研究者の従魔です

第５話「ボクっ娘科学者は世間的に危険人物」

「待てっ！　お前はなんなんだよっ！」

　ラビーと化した俺は、悲鳴に近い声で叫んだ。

　いや、本当にわけがわからない。白衣の女リドラは、鼻歌まじりにフラスコを掴んで笑っていた。

　リドラは振り返り、腕を組んで語る。

「改めて紹介すると、ボクはリドラ。もともとは、国の研究員だったのさ」

「えっ？」

　こんな女が、国の研究員？

　――とてもじゃないが、そういう印象には見えない。どちらかというと、頭おかしいマッドサイエンティスト寄りな……

「でもちょいとばかし、張り切りすぎてねぇ。国の実験室を、ボクの魔法の実験で大爆発させちゃったことがあるのさ」

「馬鹿なの！？」

「そのせいで国から指名手配されてるんだけど……こうやってボク専用の研究所を造って、実験を続けていたわけさ。クフフッ」

　まずい。本当に危険な女の可能性がある。

　俺は今、攻撃されたら一瞬で死ぬようなウサギだ。この女の妙な実験に巻き込まれて、命を落としたりしなければよいのだが。

「俺は……お前と、従魔契約っていうのを結んじまったんだよな？」

「あぁそうだとも。もっともキミは、獣の姿の中に人の心があると頷いていた。従魔と呼ばれるのは不本意かな？」

「……」

「クフフッ。安心してくれ、ボクが無事に人間に戻してやろう。今からその研究を行えるのが、楽しみで仕方がない」

　リドラは俺に背を向けて、何やら薬を作り出した。

　……まずい。

　確かに、俺は人間に戻りたい気持ちは爆発しそうなほどにある。

　だが今の俺は人に戻ると、いろいろ問題があるのだ。

　世間に転生者だと、自分からバラした大馬鹿の俺。今、元の姿に戻れば、転生者狩りみてーのがやってくるかもしれない。

　嫌だ！　俺は国の研究員に飼い慣らされたくない！！

　しかも転生者だと知られたら、リドラにも何をされるのかわかったもんじゃない。

「や、やっぱりいいよ。俺を人の姿に戻さなくて」

「なんだい？　ボクはキミのあるべき姿が気になるから、従魔にしたのだけれど」

「だったら従魔契約解除しろ！！」

「一度やったらできないよ」

　ふざけんな！　そういうことは先に言えよ！

　……と思ったが、俺はもう一度考え直す。

　仮に従魔契約が解除できるものだとして、俺が一人で外に出て行ったところで……

　前の誘拐犯にもう一度出くわしたり、魔物に食われたりするだけだよな。

　仕方ない。今はリドラの従魔として、様子見をするしかないか。

　なるべく、俺を人間に戻すという方向性からは、ずらしながら。

「リドラ、お前はどういう科学者なんだ？」

「主に魔法系のものが中心さ。たとえば、魔力に反応して爆発する薬を作ったりだとか……。あ、さっきキミに、魔力を回復する薬を飲ませておいたからね」

「あ……ありがとな」

　へぇ、そんなのを作れるんだ。一応お礼は伝えておこう。

「じゃあまずは、キミをもとの姿に戻すために、キミの体の検査を――」

「あー！！　ちょっと待てよ。それ後回しでいいから、お前のなんか、実験とかを見せてくれ」

　俺はリドラの言葉を遮った。俺の正体を暴く研究は続けないでほしいんで……。

　ちなみに俺が小さなころから苦手だった教科は理科、その中でも科学。化学式とか本当に覚えられなかった。興味がないからなんだろうな。

「ボクの実験が見たいだって？」

「あ……うん」

「そうだな……じゃあ、さっき言った魔力で爆発の魔法を見せてやろう」

「なんでだよ！？」

　俺は思わず叫んでしまった。

　は？　魔法で爆発する実験？　嫌だ、巻き添え喰らったら死ぬかもしれねぇだろ！

「やめろ、他のやつを見せてくれ。もうちょい安全なやつ」

「大丈夫さ。ちょっとだけボンって破裂する程度だから。えーと、この化学物質を――」

「話を聞け！！」

　駄目だこいつ話が通じない。

　俺は半ば泣きそうな表情になった。

「見ててくれよ。一発しかできないんだから」

「やめろっ！　やめてくれ！　俺はラビーなんだっ！」

「あっ、化学物質入れすぎたかも――」

　俺はリドラを置いて、ウサギの体で即座に逃げた。

　次の瞬間、大爆発が起こり――

「……」

　普通に研究所が半壊した。

　黒い煙が立ち込めている。俺は呆然とした目で、その様子を眺めていた。

　……嘘でしょ、こんなことある？

　俺、あと１秒でも逃げるのが遅かったら、たぶん死んでいた。

「あいたたた……また研究所が壊れてしまった」

　瓦礫の中からリドラが姿を現す。

　今、「また」って言った？　研究所が大破するのは、彼女の中で当たり前のことなのか？

「まぁ、魔法で修復できるからいいんだけどさ」

「おい、だからやめろって言っただろ！　頭おかしいのかお前！！」

「ボク、スリリングな実験にちょっぴりハマってしまってるんだ。研究所がぶっ壊れることなんて、これで12回目だよ」

　俺は周囲を見渡した。

　研究所があるのは、誰も住んでいなさそうな森の近く。こんな実験を街中でやってたら、本気でこいつ終わるぞ……。

「一発目の実験、なかなか良かっただろう？　さて、今から研究所を修復するから、そうしたらキミの体を検査しようか」

「嫌だああああ！！　従魔契約消してくれ」

「もう無理だって」

　逃げようとした俺の白い体を、リドラの左手が持ち上げた。

　やめろおお！　こいつの場所で様子見とは言ったけれど、やっぱり危険すぎる！！

　すると――

　遠くから、大きな声が聞こえてくる。

「誰だ！　今、爆発するような音がしたぞ！」

　リドラと俺は思わず振り返った。

　そこには、馬の上に乗った騎士のような集団がいる。誰だ……？

「我々は国家の騎士だ！」

「……？　どこかで見覚えのある女……さてはお前、指名手配中のリドラか！？」

「あ、見つかった」

　何も驚いた様子のないリドラに、騎士たちはたじろぐ。

　おいおい……この状況、どうするだよ！？