第十七話
これは記録的豪雨の日であった。とある遺体が高架下から見つかったと通報があった。
呉服屋の若旦那であった。彼は親に意中の相手をようやくデートに誘えたと喜んで出かけて夜になっても帰ってこなかったそうだ。
若旦那は着物を着ていた。首には手で強く締められた跡。
シバは上司から聞いてすぐわかり、ノートを見返した。
『小川原 真流』
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「だってね、どこに相談しても……取り合ってくれなかったの。私が男だからって。男が男をストーカーするなんて。そんなわけないって……。だから私がやるしかなかった。私から連絡とったら若旦那、とても喜んだわ。すぐ約束を取り付けてくれたわ。着物デートしましょうって。本当にバカよね。いい雰囲気になって、私が男って分かった瞬間に顔引きつらせて騙されたとか言い出して。私は思いっきり首を締めてやったわ。……もし彼が私が男でも構わなかったらこんなことしなかったもの。いつもそうだった。大抵私が好きになった人は私が男と知ったらすぐ身を引くの。だから怖くて。ええ、若旦那のこと好きでしたよ。怖いとか言いながらも。怖いのは……私が男と知ったら私のことを嫌いになるんじゃないかと思って……でもやっぱり彼は……」
小川原真流は取調室でそう答えたそうだ。涙を流しながら。とてもスラスラと話す。まるで役者のように。
しかし彼には余罪があった。この一年で何人かの男性の遺体が見つかっていた。なかにはラブホテルで見つかったものも。
「みんな、私を受け入れてくれていれば……」
ふふふ、と笑った。
捕まった当時、家庭教師と男性客向けの風俗店で働いていたそうだ。
彼の事件はとてもセンセーショナルかつ彼の容姿の美しさ、言動に惑わされ報道も加熱し中には彼を教祖的に崇めるということも起こった。
死刑執行を前に手記も発売され執行されたというニュースが報道されてもなおネットでも彼のことは言い伝えられている。
シバの事件の中では特殊な例だったと今でも思うのであった。
