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何歳に見えますか？

「店長、シャンプーのつめかえどこでしょうか？」

「あー、そこの引き出しの中にあるよ」

…店長？店長って、

「えっ店長されてるんですか？！」

「あはは、そうなんです。この店、俺がはじめたっていうか」

「そうだったんですか…まだ若いのに」

思わずそう言うと、北川さんは苦笑をもらした。

「まだ若いのにって、桜井さんの方が若いじゃないですか！そういう台詞は四十越えてからにしてください笑」

あまりに屈託なく笑うものだから、ついつい見とれてしまいそうになって、あわてて目をそらした。

「私、いくつに見えますか？」

何の気なしの質問だったけれど、北川さんは一瞬ためらうそぶりを見せた。

「…俺、お世辞とか優しさとかあんまり使えないタイプなんですけど、いいですか？」

「え、そうなんですか？そういうの上手そうなのに…」

「思い切り外すことがあるんですよー」

話しぶりからして、おそらく女性に失礼なことを言ったことがあるのだろう。想像すると、何だか笑えてくる。

「私別に気にしませんよ。老け顔ってよく言われるし」

「うーん…25くらいですか？」

「わ、ぴったりそうです！何で分かったんですか！？」

「はは、俺もだてに美容師やってるわけじゃないので。服装と髪質で何となく分かるかな。桜井さんはもっと若いかなとも思ったんですけど、20代前半にしては落ち着いてて、話しやすいなって思ったので」

「…お世辞使えないタイプじゃなかったんですか」

「俺やっぱまずいこと言ってますかね」

「やっぱ何でもないです。北川さんはおいくつですか？」

「当ててみてください」

「はずしてたらごめんなさい、３０くらいですか？」

「そんなとこです、32なんです」

「じゃあ、そろそろカラーしますか、こっちの椅子へどうぞ～」