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失恋をしたから髪を切る、なんて。理由に君を利用しただけ。

　教室が、ざわめいた。

　夏服になってしばらくたつ制服の肩の上で髪がゆれる。

　「え、なに、イメチェン？」

　声をかけてきたのは親友とよばれるところの少女であるが、教室のいたるところから視線を感じる。いや、教室だけではなかった。校門をくぐったあたりから、少しずつ視線を集めながら教室の自分の席にたどり着いた。髪を切っただけで視線が集まることの自覚はあった。

　「そう、イメチェン。暑くてさ、耐えらんなかったの。」

　できるだけ明るく聞こえるように声をつくって、笑顔もつくった。

がらり、と扉を開けて教室に入ってきた彼は、こちらに目を向けた瞬間、動きをとめた。しかし、誰にも声をかけず、誰にも声をかけられず、クラスメイトの波をよけて、自分の席を目指す。そして今日も、今日がはじまる。

　「俺のせい？」

　教室移動のとき、ひとりでいたところを彼につかまった。彼につかまえさせるために、ひとりで歩いていた。

　「なんのこと？」

　なんのことかなんて、わかりきった上で首をかしげてみる。

　「髪を切ったことだよ」

　まったく表情を変えずに、かれは言葉を続けた。

　「『失恋したら髪を切る』って話？」

　馬鹿にするようにわらってやった。

　「私があんたにふられたから、髪を切ったって？」

　彼は、何も言わず、たたずんでいた。

　「私は髪を切りたかったの。だから、あんたにふられた。」

　彼の目が、わずかに開かれる。

　チャイムが鳴った。カーテンが揺れた。