【書籍化決定】嫌いな後輩にキスされました

第三章 嫌いな後輩とライブ

眠れないのは、花森のせい

　終電を逃して入ったネットカフェ。

「個室は満席でして……カップルシートが一部屋だけ空いておりますが」

　私と花森は思わず顔を見合わせる。

「……別のところ探そうか」

　私がそう言うと、花森が少し考えて、

「別にもう、よくないですか。ここで」

　意外とあっさり答えた。

「え、いいの？」

「疲れましたし。他探すのも面倒ですし」

「でも、カップルシートって……」

「え、浅海さん、わたしのこと襲う気ですか？」

　花森が一歩私から距離を取り、少し怪訝な顔をしている。

　…は？

「だ…、誰が…！襲うわけないでしょ…」

「じゃあ問題ないじゃないですか」

　私の言葉を遮るようにそう言って、花森が受付の店員に向き直った。

「それでお願いします」

「かしこまりました」

　店員が手続きを始める。

　私は、何だかモヤモヤした気持ちでその様子を見ていた。

　花森の横顔が、少しだけ赤い。

　本当は、緊張してるのかもしれない。いや、単に酔ってるだけなのか。

　私はというと変に緊張していた。

＊＊＊

　案内されたカップルシートは、思ったより狭かった。

　二人で寝るには、明らかに距離が近い。

「じゃあ、わたしこっち側で寝ますね」

　花森がシートの端に座った。

「うん」

　私も反対側に座る。

　二人の密室になると、とたんに心臓がうるさい。なんでだ。

「暑いですね」

「うん、ちょっとね」

　おもむろに花森がパーカーを脱ぎ始める。

　え、脱ぐの？

　私は思わず反射的に目を逸らした。別にやましいことなんて何もないのに。

　ごそごそとパーカーを脱ぐ音が、やけに大きく聞こえる。その音の方に思わず目線が向かってしまう。

　パーカーを脱いだ花森は、黒いキャミソール姿だった。

　細い肩。白くて華奢な体。

　薄い生地越しに、背骨のラインがすっと通っている。

　振り向いた花森と目が合う。私は慌てて視線を逸らした。

「浅海さん、見すぎです」

「み、見てないから」

「目合ったじゃないですか。絶対見てましたよね、今」

　花森がじとっとした目で冷たく言う。

　花森がシートに横になった。私から顔を背けるように。

　私も反対側に横になる。花森に背を向ける形で。

　それでも、距離が、近い。近すぎる。

　花森の吐息が聞こえる。吐息に合わせて身体が動くのを感じる。

　いやいや、なんでこんなドキドキしてんの、私。相手は、あの生意気な花森なのに。

＊＊＊

　三十分くらい経った頃、花森が起き上がった。

「ちょっとお手洗い行ってきます」

「うん」

　花森がカーテンを開けて出ていく。

　私は一人、天井を見つめた。

　何だろう、この感じ。

　心臓が騒がしい。

　なんで、こんなに。

　しばらくして、カーテンが開いた。

　壁の方向に背を向けようとした、その瞬間——

「わっ！」

　花森が何かにつまずいて、前のめりに倒れ込んできた。

「えっ！」

　ドサッ。

　気づけば、私が下で、花森が上に覆いかぶさる形になっていた。

　顔が、近い。

　唇が触れそうな距離。

　そして——胸が当たってる。

　柔らかい…とか、そんなことを思ってしまった。

　花森の目が、大きく見開かれている。

　お互い、息が止まった。

「……あ」

　花森が小さく声を漏らす。

　その吐息が、私の頬にかかる。

　心臓が、うるさい。

　バクバクしすぎて、心臓が口から出てくるんじゃないだろうか。

「浅海さん……」

　花森が囁くように言った。その声が、妙に甘くて、色っぽくて。

　私は何も言えなかった。

　花森の視線が、ゆっくりと私の唇に落ちる。

　ゆっくりと、重心が下がってくる。

　花森の髪が、私の頬に触れた。

　シャンプーの香りが、鼻腔をくすぐる。

　唇が——

　頭の中で、あの日のキスがフラッシュバックする。

　花森の赤い耳。

　近づいてくる唇。

　その瞬間——

　廊下から、ドタドタと足音が近づいてきた。

「！」

　二人同時にハッとする。

　花森が慌てて体を起こした。

「す、すみません！」

　花森の体重が離れる。さっきまでの柔らかさが消える。

　足音はそのまま通り過ぎていったけれど、花森はもう立ち上がっていた。

「…ちょ、ちょっと、飲み物入れてきますね」

　花森が部屋を飛び出していった。

　残された私は、一人でシートに倒れたまま、天井を見つめた。

「……何、今の」

　心臓がまだバクバクしている。

　顔が熱い。

　体に残る、花森の感触。

　胸が当たってた。

　唇が、あと少しで——

（……ダメだ。何考えてんの、私）

　頬を両手で覆った。

　しばらくして、花森が戻ってきた。

「……はい、これ、浅海さんの」

　花森がジュースを入れた紙コップを差し出してくる。

　視線はあさっての方向を向いたまま。

「あ、ありがと」

「別に」

　ぶっきらぼうに答える花森。

　でも、耳まで真っ赤だった。

　気まずい沈黙。

　花森がシートに横になる。限界まで壁際の位置で。

　さっきより、明らかに距離を取っている。

「じゃあ、もう寝ようか」

「……はい」

　また電気を消す。

　暗闇の中、お互いの息遣いだけが聞こえた。

「浅海さん」

「ん？」

「………なんでもないです」

　小さい声だった。

　花森の声が、少し寂しそうに聞こえた気がした。

　いや、多分、気のせいかもしれないけど。

「おやすみなさい」

「……おやすみ」

　私は目を閉じた。

　でも、全然眠れなかった。

　花森の重み、温もり、吐息。

　胸の柔らかさ。

　唇が触れそうだった距離。

　全部、まだ体に残っている気がした。

　隣で、花森も寝返りを打っている。

　もしかしたら、向こうも眠れてないのかもしれない。

　長い、長い夜だった。