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#６

　裕也はさほど動揺しなかった。空中に浮いたカラダとベッド、充分異常事態なのだが、少年のとった行動といえば、軽く伸びをした後……ぽかりと大きなあくびをひとつ。

　そして一言、

「どうやって降りようかなぁ？」

　……

　なんとも悠長である。

　ベッドから下を見渡す、静かに寝息を立てている母の姿。

　に、向かって声を投げようとした……その時、

「せっかく……お休みになっていらっしゃるのを……起こすのも、どうかと思いますよ」

　途切れ途切れに微かな声が、どこからか投げられた。少年に向かって。

　少年はひゃっと驚いてすぐ部屋を見回す。

　驚き開いた口をきゅっと結び、＜誰か＞に悟られないように口元を手で隠しながら……

　……

　……誰も、居ない。

　不思議に思う彼の背中で、目覚まし時計が宙を流れていた。

　それはコツンと少年の頭を叩く。

　裕也は振り仰ぐと共に振り向き、それを手に取る。普段は枕元のサイドテーブルに置かれている物だ。赤いプラスチックの外身に覆われ、人気の漫画が文字盤に描かれている。

　少年は何気なくその文字盤を見て目を丸くした。

　白地に緑の蛍光文字。十二の数字と、

　見慣れた秒針達、

　……に、追われた……

「あの、ちょっとすいません、この針を……止めていただけませんか？？」

　……兎が一羽。

　明らかにいつもより速いスピードで、くるくると三本の針がめまぐるしく回転している中、

　小さな白兎が黒いタキシードを着て、

　トコトコと針に追われるように走って居た。

　時には短針を飛び越し、時には秒針の下を潜って。

「あのっ、ちょっと、聞いてっ、ますか？」

　器用に避けながらこちらに話かけて来る。どうやら先程の声の主に間違いないようだ。