103.ジルベールの理解ある屑野獣
……
………
…………
この光景、まただな────
俺は……暗い穴の中にいて……もうすぐ、奇妙な獣に襲われる……あぁ、来たな……獣の陰で見えづらいが、真上の木の枝に誰かいて、ずっとこちらを見下ろしている……
暗くて表情はよく見えないが、物凄く……嬉しそうだ……俺には分かる……きっと……そんな気がする……
こんなにも……彼女を喜ばせる事が出来たなら……幸せだと思えるのだろうな………
俺は、未だかつて……こんなに嬉しそうな彼女を見た事がない……
ジゼル………君だろう、そこにいるのは………
…………
………
……
「う………」
目を開けると、白い天井が見えた。恐らく、本日2回目だ。何だか、よく覚えていないが……毎回奇妙な光景を見ている気がする。
「少佐、大丈夫ですか………？」
真横から、彼女の声がした。
俺が寝かされている、医務室のベッドの横で、丸椅子に座りこちらを覗き込んでいる。
そうだ、俺は工作室にいて……また、謎の飛来物に───
彼女は……俺を心配して来てくれたのだろうか。
「ジゼル、」
ベッドから、上体を起こして彼女に手を伸ばした。頭をそっと撫で、今朝梳かして一つに結んだ、髪の留め具に触れた。アイゼン家の家紋が装飾された、小さな金属製の髪飾りが静かに揺れた。
「俺は……また飛来物にぶつかったのか……」
「…………」
「ロス大尉と、親しそうだったな。」
「…………」
彼女は、こちらをじっと見たまま喋らない。
「………ジゼル、どうして黙っている？」
「発言を許可されていませんから。」
彼女は涼しい顔で、そう答えた。
「ジゼル───」
俺は目を見開いた。
「君は……子どもみたいな事を──先程俺が伝えた事は、間違ってはいない。軍務中に、上官を遮って発言をしてはならないし、敬礼中の目線は、常に正面だ。」
「はい、少佐。」
「………困ったな───」
────────────
「………困ったな───」
そう言うと、少佐は私を抱え上げ、ベッドの上で抱き寄せた。
「わっ……少佐、辞めて下さ───」
「何だ、発言を許可した覚えはないが。」
「むー……」
少佐は、膨れっ面の私を、ぎゅうっと抱きしめながら、真っ白なベッドに倒れ込んだ。
またもベレンソン曹長の懐中時計が頭に飛んで来た少佐は、倒れて担架で運ばれた。オリビア先生は、運ばれて来た少佐を見ると、「何度目なのよーっ！」と絶叫した後、手際良く処置をした。そして、私がしばらく側に付いていると言うと、処置を終えたオリビア先生は、往診に出て行った。
私は、しばらく、姿勢正しく眠っている少佐の顔を見ていた。
───綺麗な敬礼だが、目線が正しくない。それに、俺は発言を許可してない───
すると、さっき工作室で言われた事を思い出して、なんだかモヤモヤしてきたのだ。
あんな……リー中尉みたいな言い方して───
「ジゼル、広報部からの依頼の件だが……」
少佐は、私を抱きしめたまま話し出した。
「夜会の出席依頼が来ただろう？あれは……俺の母親が広報部に頼み込んだらしい。君にエスコートされたい、と。」
少佐は、私の頭のてっぺんに、頬を寄せた。
「野営訓練中に、すまない。全く、アイゼン家として恥ずかしい限りだ。この件は、父親にも抗議した。あまりに……我儘が過ぎる。君が嫌なら、断って構わない。」
「少佐……」
「それを……伝えようと思って……朝から君を探していたのだが、なかなか話せなくてな───」
「発言しても良いですか？」
「君は……いつまでも根に持つな。しょうがないだろう⁈軍務中は、規律を守るべきだ。」
「今は、軍務中では無いのですか？」
「ジゼル、だいたい君がロス大尉と──」
「え？ロー大尉がどうかしましたか？」
「……そうだ、君はなぜ、彼をそう呼ぶのだ？」
「えっと……リー中尉がそう呼ぶので、私も子どもの時からそう呼んでいます。」
「……そういう事か……分かった。」
少佐は、感情が、良く分からない声色になった。
「あの……広報部の件ですが……まだ、本格的な訓練前ですし、構いません。」
「ジゼル、」
「そんなに希望して頂けて、光栄です。私も、楽しみですから。」
私の真下にある、少佐の顔に向かってそう言うと、少佐は困った様な表情になった。そして、私の顔を引き寄せると、一瞬止まった後、おでこにキスされた。
今、ちょっとびっくりした……口にされるかと──
「ジゼル、」
「はい、少佐。」
「ちょっと……まだ頭が痛むんだ……」
「えっ！大丈夫ですか⁈」
「少し……休みたい。君も一緒に休もう。」
「え……お昼寝して良いって事ですか？」
「そうだ。」
「わーい！」
「あはは、可愛いな。疑わなくて──」
「え？」
「いやいや、何でもない。ほら、おいで。」
仰向けに私を抱きしめていた少佐は、くるっと向きを変え、今後は私をうつ伏せに抱きしめた。
「少佐、苦し……寝れませんよ……」
「そうだな。」
「少佐──」
「大丈夫だ。済んだら私室に連れていく。いや……最初から私室の方が───」
そう言うと、少佐は私を抱きかかえ、勢い良く立ち上がった。
「えっ！少佐、一体どこに───」
「私室に行こう。試し撃ちの依頼は断っておく。」
「待って下さい！私、何がなんだか……」─ジタバタ─
───シャッ───
「ちょっと待てぇぇーいっ！」
少佐に抱きかかえられ、足をジタバタさせていると、ベッドの周りを囲むカーテンが開けられ、オリビア先生が入って来た。
「オリビア殿、」
「あんた、時計がぶつかったせいで、ついに頭がおかしくなったんじゃないの⁈………いや、元からか。この屑野獣が。」
オリビアは、ノアに無理矢理横抱きにされているジルベールを取り上げた。
「オリビア先生、」
「大丈夫、ジルベール軍曹？」
そして、そっとジルベールを丸椅子に座らせた。
「あんたはさっさと軍務に戻りなさいよっ！だいたい、自分がそんななのに、よく部下を叱責出来るものね。」
「…………………」
「何か言いなさいよっ！もうっ。」
オリビアに怒鳴られ、ノアは若干しわのよった軍服を伸ばし、乱れた前髪を右手で、後ろに軽く撫で付けた。
「ジゼル……とにかく、広報部の件は以上だ。今回については、いつでも断って構わない。遠慮は要らないからな。」
「ありがとうございます、少佐。」
ノアはジルベールの返事を聞くと、軽く頷き、部屋を出て行った。
「ジルベール軍曹、嫌になったら、いつでも私に言いなさいね。家もそれなりに、発言力はあるから。」
オリビアは胸を張った。
「えっと……嫌……とかでは……」
「今から、軍務なの？」
「あ、はい。特殊武器科に試し撃ちに呼ばれていまして。」
「そうなのーっ！じゃあ私も行こうっと！ジルベール軍曹の弓、久しぶりに見せてほしいな！」
「私は構いませんが…あっ！そういえば、ロー大尉が、試し撃ちの前に食堂に連れて行ってくれる約束なんです。オリビア先生も一緒に行きましょう！」
「そうなの？じゃあご一緒させてもらおうかな。ちょっとお邪魔な気もするけど……ロス大尉ね……私はそっちの方が、健全だと思うんだけどなぁ。」
「健全？」
「健やかで、健康的って事よ。」
オリビアはそう言いながら、ノアの寝ていたベッドを整え、ベッド周りのカーテンを開けた。
オリビアとジルベールは、仲良く並んで特殊武器科へ向かった。
更新が遅くなり、申し訳ありません。
直近で、更新頻度が遅くなりますが、順次更新していきます。少しでも楽しんで頂ければ幸いです。
どうぞよろしくお願いいたします。
