カナブンジュン

　夏休み。

　ジュンは虫とりアミを手に、家の近くにある児童公園にやってきました。

　公園の木々の葉っぱが夏の光に輝いています。

――あっ、カナブンだ！

　ジュンは木の幹にいたカナブンを見つけました。

　アミを近づけます。

　けれどもう少しというところ、カナブンは羽を広げて飛びたち、それからジュンのおでこに向かってぶつかってきました。

「いたい！」

　声をあげ、しりもちをついたと同時に、ジュンはなにやら黒っぽいモノを見ました。

　それはモソモソと動いています。

――なんだろう？

　手でさわろうとすると、それもいっしょになって動きました。さらに先の方には、小さなギザギザがうじゃうじゃついています。

――わあっ！

　それは自分の手と足でした。

　それに背中も丸く緑色になっていました。

　いつのまにかジュンは、小さなカナブンになって地面にひっくり返っていたのです。

――どうして？

　ジュンは起き上がろうとあばれました。

　するとなぜか体が宙に浮き、かってに羽が動いて空を飛んでいました。

　ブランコや砂場が見えます。

　そして木の下には、地面にあお向けにたおれた自分がいました。

　公園に救急車がやってきて、ジュンはすぐさま運びこまれました。あわててかけつけてきたおかあさんもいっしょに乗りこみました。

　救急車が走り出します。

　カナブンになったジュンは、サイレンを鳴らして走る救急車のあとを追いました。

　屋根の上を飛んで追いかけました。

　救急車が病院につくと、ジュンはおかあさんにだかれて病院の中へと消えました。

――どうしよう？

　カナブンでは病院の中まで入れません。

　カナブンジュンは庭の木の枝にとまり、おかあさんたちが出てくるのを待ちました。

　病室のジュンのそばでは、おかあさんが心配そうにつきそっていました。

「あらっ！」

　おかあさんがジュンの手をとりました。

　ジュンが目をあけたのです。ところがおびえたように、手と足をモゴモゴと動かすばかりです。

「ねえ、気分が悪いの？　おかあさん、先生を呼んでくるからね」

　病室をとび出したおかあさんは、すぐに先生をつれてもどってきました。

　でも、ジュンがいません。

　なぜか病室から消えていたのです。

「どこに行ったのかしら？」

　ジュンを探しに、おかあさんが病室を出ようとしたときでした。

　ガサッ。

　ベッドの下で音がしました。

「いま音が！」

　先生がベッドの下をのぞくと、ジュンがそこで小さくちぢこまっていました。

「ジュン！」

　おかあさんはジュンに手をのばしました。

　ところがもう少しで届くというところ、ジュンに手をひっかかれました。

　ジュンがいつものジュンとちがいます。

「ジュン、どうしたの？」

　おかあさんはジュンをやっとのことでつかまえ、ベッドの上にもどしました。

　先生が腕に注射をします。

　それからしばらくすると、ジュンはおとなしくなって、ふたたび眠ったのでした。

　カナブンジュンは、ジュンの病室のそばにある木の枝にとまっていました。そして窓をとおし、今のようすをずっと見ていました。

――そうだ！

　カナブンジュンは公園でのこと、おでこにカナブンがぶつかってきたときのことを思い出しました。

――あのとき入れかわったんだ。

　カナブンジュンは窓から病室に飛びこみました。

　めざすはジュンのおでこです。

　一直線にいきおいよく、カナブンジュンはジュンのおでこにぶつかっていきました。

「あら、気がついたのね」

　キョロキョロしているジュンのもとに、おかあさんがいそいでかけよりました。

「ここ、どこなの？」

　ジュンはなにもおぼえていないようです。

「病院よ。あなた、公園でたおれていてね。それで救急車でここに運ばれてきたのよ。先生、熱中症だろうって」

　おかあさんが入院までのことを教えました。

　そのときです。

　窓から飛び出す小さなものがありました。

　その小さなものは空を飛び、すぐに夏の光のなかに消えてゆきました。