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第１4話：さ、佐久間が二人！？

　アリスは戻ってこない二人をソファにうな垂れながら、待っていた。決戦の日を明後日に迎えた今、何をするにしても落ち着かないのだ。

　自分の我侭に付き合ってくれている二人には本当に感謝している。しかし、アリスは佐久間の言った言葉が頭の奥にずっと引っ掛かっていた。本当にＢＢを殺すことができるのだろうか。アリスはそう思い、思いを巡らせる。

　ＢＢのこと、佐久間のこと、ぐるぐると考えるうちに、アリスは眠りに落ちていった。

「アリスちゅあん」

　あまりにマヌケな声にアリスは飛び起きるようにして、ソファから身を乗り出す。

「さ、佐久間……？」

　アリスの目の前には、帽子を深々と被る佐久間の姿。しかし、アリスは違和感に首を傾げる。どこかいつもと違う佐久間。アリスは様子を伺うように、目線を上下させた。

「あれ……ネスティは？」

「あぁ、野暮用があるとかないとかで、どっかいっちまったなぁ」

「そうなんだ……」

「あんな奴のことよりさぁ、やっと二人っきりになれたんたぜ？　楽しまなっきゃなぁ」

　佐久間は勢い良くアリスをソファへと押し倒す。疑いは確信へと変わる。

「佐久間、どうしたの？　変よ？」

「俺が変なのは君のせいさ」

　アリス目を丸くして佐久間を見つめた。こんな臭い台詞を佐久間が言うとは到底思えない。しかし、こうもしっかりと押さえつけられていれば、何も抵抗など出来なかった。段々と近づく佐久間の顔に、アリスはただ心臓の鼓動を速まらせた。

「いつもの佐久間じゃないわ……」

「今の方が良い男だろ？」

　佐久間はそう言うと、アリスにウィンクをした。今、目の前にいる男は、アリスの知る佐久間ではない。アリスは佐久間を疑うような目で見つめた。

「冗談やめて、とりあえず離して」

「ん？　嫌だね。据え膳食わぬは男の恥……そんなわけで、いただきまぁす」

「なっ、何考えて……」

　アリスは近づく佐久間の顔に、思わず堅く目を閉じた。

「その前にてめぇを三枚卸しにしてやるよ」

　アリスと佐久間の距離が限りなくゼロに近づいた時、アリスの頭に聞き覚えのある声が響いた。

　そこで、アリスが見たものは……なんと、拳銃を構える佐久間の姿だった。

「あらっま、早い登場だこと」

　アリスを押さえつけていた佐久間は、銃を構える佐久間に対し、挑発するような笑みを浮かべる。

「さ、佐久間が二人！？何なのよ、一体」

　何が何だかさっぱり分からない。アリスは二人の佐久間を何度も見て、自体を把握しようと努めた。

「アリス早くこっちに来い」

「佐久間……」

　銃を持ち相当に不機嫌そうな佐久間の声。あぁ、これが本当の佐久間だ。アリスはそう思い、少し安堵の表情を浮かべた。

「佐久間ちゃん、落ち着いて」

　佐久間の身なりをした男は、アリスから手を離すと、めりめりという音と共に首から皮膚を剥ぎ取った。

「ひっ」

　あまりに衝撃的な映像にアリスはその場に固まってしまった。

「アリスちゃん、怖いおっさんがいなくなったら後で続きしようね〜」

　佐久間そっくりの人工皮膚を取った男は、まるで女のように美しい顔だった。ハチミツ色の長い髪は後ろで一つに纏められている。その長い睫も白い肌も、もしかしたら女より色気があるのではないかと思うほどだ。

「トーイ、てめぇそれ以上ほざいたら身体に穴開くぞ」

「じょ、冗談、冗談。いやぁ佐久間ちゃんたら本気にしちゃって」　

　佐久間は顔色を一切変えず、男を睨み付ける。

「佐久間、何してるんですか。荷物持つの手伝ってくださ……」

　奥からやって来たネスティは、トーイを見てあからさまに嫌な表情を作った。

「トーイ、何故あなたがここに」

「おめぇら冷てぇよなぁ。お宝は皆で分け合うってのがルールでしょ？」

　一人話しに付いて行けていないアリスは、きょとんとした顔で彼らを見つめた。