2/29

ガールズクロスライン第1話（夜）　朝と夜のあいだに見える街

　気がつくと、僕は見知らぬ街の入口に立っていた。

　足元は雪に覆われ、空気は凍えるほど冷たい。吐く息が白く舞い、頬を刺す風が吹き抜ける。

　見上げた空には、緑色の光が揺れていた。オーロラ、そう呼ぶしかない幻想的なカーテンが、夜空いっぱいに広がっている。

　その下には、巨大な構造物がそびえていた。空に浮かぶ城のような円盤状の都市。無数の灯りが瞬き、下層の工場群からは白い蒸気と炎が立ち上っている。遠くで爆ぜる音が響き、街全体が生き物のように脈動していた。

「ほら、遅刻しないで、間に合ったでしょ」

　声のする方を振り返ると、そこには朝と同じ笑顔があった。

　白い髪、澄んだ瞳。寒さの中でも頬はほんのり赤く染まっている。

　彼女は僕の手を取ると、ためらいもなく雪道を駆け出した。

　走りながら、僕は気づく。朝に見たカモメの群れと、夜空のオーロラの光は、不思議なくらい同じ色をしている。

　もしかしたら、あの朝からすべてが繋がっていたのかもしれない——。

　彼女の笑顔が、僕を夜の街へと引き込んでいく。

　背後では、氷と炎の街がうねりを上げていた。

　そして僕は確信する。この世界には、朝と夜のあいだにだけ開く扉がある。

ここまでお読みいただきありがとうございます。

この物語は、朝と夜という二つの時間を行き来しながら進む連作短編シリーズです。

朝は日常、夜は幻想世界、同じ登場人物が異なる顔を見せる瞬間をかいていきます。