二、
午後10時5分
李は無理に笑顔を作ったが、それが無意味であることに気づいた。 N95マスクで彼女の表情はすべて隠されていたのだ。
どうして急に私を呼んだの？ 私には選り取り見取りの人材がいるのよ
シスター・リーは新しい革靴に目を落とした。 今日のデートは失敗だった。 四川ホーネットのシェフ、リャオ・ラオシの迷った表情を思い浮かべると、熱い油をかけられたばかりの茹で牛肉以上に、彼女は苦しくなった。
彼女はベッドの向こうにいる中年の白人男性を見つめた。 ワン・ミンリー医師は上品で、縁なしの眼鏡がさらに彼を上品に見せていた。
「腹痛、吐き気？ 他に体のどこが不快ですか？" 王医師は優しく尋ねた。 仰向けに寝ている老人は、顔を紅潮させ、髪は白く、体は少し痩せていた。 まだ不快感があるようだったが、表情は少し穏やかになっていた。
これは新しいペチジン鎮痛剤で、腹痛を和らげますが、眠くなる副作用があります。 "
「薬局で軟膏を買ってきてください。 チアオ爺さんのシミに気をつけて塗ってください」。 王明理先生は辛抱強く説明してくれた。
「わかりました、この紫花膠は以前私が診ていた患者さんに使ったことがあります、ホテルの西のドアの向かいにある薬局で買えますよ」。
"まあ、いいわ"
李大姉は急いでドアに向かった。
「ちょっと待ってください。 王先生は彼の後を追った。"この部屋はこの入り口のホワイエにタイルが貼ってあるんですが、踏むと音がするんです、チアオ様は神経衰弱なんです"
"すみません、すみません、すぐに帰って靴を履き替えます、今日は当直ではないので・・・・・・"
「わかりました、今日は急なことで、前の管理人が急に用事ができたので、しばらくカバーしてください」。 王明理先生はバスルームに入り、広いバスタオルを持って出てきた。
この喬老人はこの地方では金持ちと言われていた。 数日前に突然急性膵炎の発作に襲われ、すでに市内唯一の三次病院である淳山病院で初期治療を受け、病状はほぼ安定していたが、まだ経過観察のための療養を続ける必要があった。 二次汚染のリスクを避けるため、医師たちはこの老人を病院に隣接するホテルに移し、手術の条件が整うまで治療と療養を続けるよう勧めている。
それは良い治療法だろう。 チアオ・グループは省内各地に不動産を持っている。 末っ子のためにいい仕事が見つかればいいですね 李はしばらくマスクを外し、涼しい空気を数回吸い、この思いがけない仕事の手配も悪くないと感じた。
「王先生、軟膏が戻ってきました」。 李大姉は床に敷かれたバスタオルの上につま先立ちになり、少し息をのんだ。
「そんなに急がなくても。 食事に行かなかったの？"
「いえいえ、仕事が大事なんです。 王先生、気配りができますね」。 李大姉は軟膏を枕元に置いた。 診断用のトーチを持って喬長老の瞳孔を照らしている王明理医師を見た。
「こちらは当病院の高名な患者さんです。 県の経済に大きく貢献している人物で、病院の幹部は特に重視している。 どうして力がないのですか？ 「王明理医師は手に持っていたペンのようなたいまつを振った。
「これを使ってもいいですか？ 李大姉はベッドサイドに固定された充電式のLEDナイトライトを指差した。
「うーん」。 王医師の承認を得て、李大姉はランプを動かした。 とてもきつかった。
「じゃあ、次はこの軟膏を喬老師に塗ってください。 ところで、もし着替えた服があったら、浴室の洗面器に入れてください。 王明理先生はほっと長いため息をついた。 終わったら、2時間おきに様子を見に来てください。主に脈拍、血圧、体温をチェックし、記録してください。 チアオ師を起こさないように気をつけて。 もし目を覚ましたら、何か必要なものがないか見てください。 何かあったらすぐに私に電話してください。"
午後11時45分。
「最終バスがなくなったのは全部あなたのせいよ。杜雪は楊樂の肩を拳で叩いた。 「わざとそうしたの？ 動けない淫乱な女を見るのは危険すぎるわ」。
「人間は不思議な動物で、一方では強く反発し、他方では興奮して期待する。 第七の理性、ホルト" ジャネルはキレて言い返した。"あなたが率先して3回もデートに誘い、私を見ては殴り、蹴り、悪口を言っているのは明らかです。 私はあなたをどうしたらいいのかさえわからない。 人間って複雑ね」。
楊楽は振り返り、ホテルのフロントへと歩き出した。 もしチェックインが12時過ぎになったら、部屋代は半額になりますか？"
午前0時5分。
"フーリ・ホテル（旧ダイワ・ホテル）は、旧ソ連で建てられたといつも誤解されているが、そうではない。 1909年に建てられたもので、もともとは日本人建築家、吉田曾太郎の設計によるルネサンス様式のバロック建築である。 1945年8月から1955年5月まで、ソ連軍の大連警察本部がここに置かれていた。 そのため、ファサードと内部の装飾が変更された。 この建物は最高の近代建築の代表であり、当時の西洋建築様式の良い例である。 あなたが今撮影したホテルの会場は、実は昔は小さな教会だった。 美術品の一部は今日まで保存されている。 最も幻想的だったのは、私たちの関公の像が祀られていたことです」。
杜雪は、一瞬講師に変身した楊楽に少し困惑したようだった。
「あなたは無学で、ある意味自慢屋だ。 部屋を取るのにこんなに時間がかかるなんて」。 彼女が "部屋 "という言葉を口にすると、杜雪は顔を火照らせ、慌てて隣の人間サンドバッグにパンチを投げつけた。 "私の部屋のルームカードはどこ？"
"ああ、シャオシュエ、私は大学で建設技術管理を専攻していた。 この建物を見てごらん、正面に8つの円形バットレス、中央のエントランスは高く、アーチ型の天蓋が突き出し、外観の正面には水平と垂直のセグメントがあり、中間の2、3階にはイオニア式のバットレスがある。 なんと風格のある優雅なデザインだろう。現在の乱暴なアール・デコ様式とは対照的に、心の底から人を感動させない古典的な静かな美しさがあるのではないだろうか。"
"ただ部屋をもらっただけじゃないでしょう？" 杜雪はようやく、今夜自分が置かれている危うい立場に気づいた。
"心配しないで、ベッドは2つ、ほどよい距離感で、私は絶対的な紳士だから、ふざけないで。 私は服を着たまま寝るわ。 君は......争わないで、本当に部屋がないんだ、ここしかないんだ、でなきゃ床で寝るよ"
午前0時15分。
カーペットが敷かれているにもかかわらず、足元の無垢材の床は年季の入った痛みでうめき声をあげていた。 楊樂は、乱雑な足取りで富麗飯店4階の廊下を歩き回った。 もちろん、彼は疲れた体を伸ばすために、暖かく柔らかいキングサイズのベッドに真っ先に飛び込みたかった。 しかし、この小さな魔女が、正当な理由があって彼を追い出さなければならなかったのだ。
氷のような肌と骨、すらりとした短い体、そのみずみずしい肉にシャワーヘッドから降り注ぐ水でドキドキ。 おっと、我慢できない。 楊楽は胸をなでおろすと、杜雪の風呂のイメージを脳から強制的に削除した。
なんだこれは？ 絨毯が目の前の広い範囲を暗くし、足がすくんだ。
"おかしいな、なんで水が出てくるんだろう？" 楊樂が目をやると、そこは408号室だった。
午前0時25分。
「誰かいませんか？ 水が流れ出ているのが見えました。 誰かいませんか？" 平凡そうな少女がたどたどしくドアの枠を押さえ、暗い部屋に向かって尋ねた。 彼女は楊樂の部屋を登録した受付係だった。
バスルームから水の音がした。 廊下からの明かりはまだ部屋の中を見せていない。 楊楽は中に入ってみた。 彼の足下で何かがつまずいたが、それはバスルームのドアに張られたタオルであることがわかった。 楊樂はバスルームのドアを開けなかった。 その代わり、中に入り続けた。
ヤングルの目はすでに暗闇に慣れていた。
部屋にはホテルの部屋の環境にはそぐわない鉄骨のベッドがあり、鉄骨のベッドの横には細い人体がかなりねじれた姿勢で傾いていた。
暗い影の中で、それが老人で、顔は灰色で影があり、上肢は硬直し、首と胴体は大げさな角度で曲がっているのがわかった。 しかし、彼の喉元には白い紐があり、楊楽の後頭部に悪寒が走った。
死んだのか？
