２４９話 「春の陽気２」
バタンッと扉を勢いよく開け八木が食堂の中へと駆け込む。
「ただいまーっす！」
床に靴跡を残し勢いを殺すとあたりを見渡す八木であるが、食堂に人の気配はない。
「あれ？ 加賀いない？」
「加賀ならいま屋台出してるよ」
厨房からひょっこり顔を覗かせたアイネが八木に加賀は屋台を出している事を告げる。
加賀がいないと知った八木は軽く額を抑えしまったといった表情を浮かべる。
「あちゃー、そうだった」
「どうかしたの？」
額に手をあて天井を見る八木。
何かあったのかとアイネは厨房から出て八木の話を聞くことにしたようだ。
「そう、お昼は外で食べるからいらないのね……分かった、伝えておく」
「加賀とアイネさんのレシピ使ってる店あるんで行ってみようかと、加賀にはよろしく頼んますー！」
アイネに言伝を頼むとすぐ様財布片手に外へと向かう八木。
事務所はすぐ目の前なのでそう急ぐことも無いとは思うがそれはそれである。
「エルザさんお待たせしましたー！」
「慌てなくても……まったく待ってないので大丈夫ですよ」
事務所に戻ればそこにはエルザが一人八木の戻りを持っていた。
ほかの男共３人は今頃自宅への帰路についたところだろう。
「それじゃーちょっとお昼には早いですけど行きましょうか」
初めは皆でがっつり飯でもと考えていた八木であったが、エルザと二人で行くことになり急遽行先を変更する。
「えーと確かここ曲がったところに……お、あったあった」
「このあたりにお店が出来て居たとは知りませんでした」
若干うろ覚えではあったが、いつぞやの八百屋のお婆さんから聞いた話を頼りに道を進んでいくと二人の前に少し洒落た感じの建物が現れる。
昼にはまだ早い時間であるため待つこと無く中へと入れた二人であったが、すでにそれなりの客が入っている驚いた表情を見せる。
「……美味しいですね」
「うん、いけるいける」
出てきたのは季節の野菜と塩漬け肉を使ったパスタであった。
クリームソース仕立てで中々こってりした味付けであるが、味は中々の様だ。
「加賀さんの作った料理にやはり似てますね」
「そりゃ元のレシピ教えたの加賀だからねえ……デザートの方はアイネさんのレシピだったかな」
料理のほうが加賀ならデザートのほうはアイネ。
加賀のレシピを作った料理がいけただけにデザートのほうにも自然と期待が高まる。
「これはまた……すごいの出てきましたね」
「たはは……食いきれっかな」
出てきたデザートはアイネのレシピのうち比較的簡単に作れるもの……それを組み合わせたものであった。
ぱっと見は巨大なパフェに見えなくもないそれを前にして二人の顔が少しひきつる。
「果物さっぱりしてて意外といけた」
「ええ、美味しかったです」
甘いものは別腹である。
果物のさっぱり感もあって量のわりに意外と食い切れたようである。
「八木様は明日以降はどうされるので？」
食後の茶を飲んでいると明日以降の予定を尋ねるエルザ。
八木もであるがエルザも明日以降は予定が空いているようである。
「んー……せっかくの休みだし何処かに行きたい、とは思ってます」
「そうですか……」
「エルザさんどこか行きたい場所ありますか？」
八木の答えに少し顔を伏せ気味になるエルザ。
だがエルザに八木がどこか行きたいか場所はあるかと尋ねると顔を上げ少し笑みを浮かべる。
「あら。私も行って良いんですか？」
「そりゃ勿論」
そんな訳で八木はちゃっかり休み中エルザと遊ぶ予定を入れるのであった。
