杜若
アルストロメリア会の無い土曜日。
今日は、リラをつれて花を見に行く予定だ。出発は10時頃と伝えてあるので、ユメとキボウは先に城に行ってくると言って、キボウが作ったらしいズコットを持って、朝ご飯の後に出掛けていった。
昨日、キボウが1つ用の箱が欲しいと言うのでケーキを見せて貰うと、苺の形を模したらしい三角錐だったので、クッキーを星形に焼いて、抹茶味のチョコレートでコーティングし、ケーキの下に置いて渡すと、苺の葉っぱになったと喜んでいた。
「ユリ、結局、誰が来るの？」
「リラちゃんと、イリスさんね。メリッサさんは子供がいるから無理で、イポミアさんは先約があるらしいわ」
「そうか。なら、プランを変更するかな」
時期の花を見に行くので、急に行き先を変更して大丈夫なのだろうかとユリは心配したが、行かなかった場所は、来週にでも行けば良いとソウは言っていた。ここまでが昨晩の話だ。
お弁当を作り終えたユリが、ソウに確認する。
「結局、何処へ行くの？ 私は先に場所を覚えた方が良いわよね？」
「ユリは、リラとイリスを連れていける？」
「その予定よ」
ユメとキボウが戻ってくる前にと、ソウの部屋から本日予定の植物園らしき前に転移した。
「ここに来る予定」
「取り敢えず、花は見えないのね。うん、覚えたわ」
二人で家に戻ってくると、ユメとキボウも戻ってきていた。
「ユリ、場所の確認に行っていたのにゃ？」
「ユメちゃん、おかえりなさい。場所の確認に行ってきたわ」
「ただいまにゃ。今日は、何を見に行くのにゃ？」
「それがね、今行ってきたけど、特に花は見えなかったのよね」
2人でソウを見ると、視線を感じたらしいソウが慌てていた。
「花自体は見てのお楽しみ。だけど予定としては、午前中に植物園、そこでお昼ごはん。午後からは、香水加工用の花畑、花と香水工房の見学の予定だよ」
「当初の予定だったところは？」
「行き先が変わるけど、同じだよ。花の種類が変わるだけ」
ソウが花の名前を全く言う気がないようなので、ユリとユメは諦めた。もう少しすれば現地に行くので、実際に見れば良いのだ。
キボウが一人だけ、ニコニコとしていた。
「キボウ君、ケーキ喜んで貰えた？」
「かみさまー、よろこぶー。キボー、すごいー。カンパニュラー、よろこぶー。つくるーいったー」
キボウは、自信たっぷりに語っていた。
「んー、世界樹様が喜んで、キボウ君を誉めてくれて、カンパニュラちゃんは喜んだけど、作ってみたいと言ったのかしら？」
「あたりー！」
「お、ユリ凄いな」
「今回のは、わかりやすかったわ」
「来週、パープルのところで作ると思うと伝えておいたにゃ」
「ユメちゃん、ありがとう」
ローズマリーからの依頼を把握していたユメが、伝えてくれたらしい。相談に来ていた執事から聞いていたそうだ。
そして、なぜローズマリーが知り得たのかを、ユメが教えてくれた。
「執事によるとにゃ、ここに来た料理人が、屋敷に戻って自慢したらしいにゃ。それがローズマリーの耳まで届いてにゃ、直接尋ねたらしいにゃ」
「そうだったのね。ユメちゃんありがとう」
不思議だったことが判明し、ユリは納得した。
「そろそろ出掛けるか。リラも来てるんじゃないか？」
「あ、そうね。外に出ていましょうか」
ユリたちが外に出ると、リラとイリスは既に待っていた。
「いつから来てたの？」
「少し前です。お母さんと、久しぶりに話し込んでいました」
「ユリ様、お声がけくださり、ありがとうございます」
「気軽な感じで参加してくださいね」
リラは、大きな袋を持っていた。スケッチブックと簡単な画材が入っているらしい。イリスも包みを持っていた。中身はリラから渡されたお弁当だそうだ。
二人とも少しおしゃれなワンピース姿で、イリスのおしゃれな服を見るのはこれが2度目だ。1度目は、お正月の挨拶に来た時だ。
「ユリ、先に行く？」
「そうするわ。リラちゃん、イリスさん、私につかまって」
「はい」「はい」
二人は両側からユリの手につかまり、ユリは転移した。リラは平気そうだが、イリスは少しクラっとしたらしい。
「イリスさん、大丈夫？」
「はい。もう大丈夫でございます。失礼致しました」
「転移酔いは、慣れないと起こるらしいから、無理しないでね」
「はい。ありがとうございます」
すぐに、ソウも転移してきた。
「本当に、花が見えないにゃ」
「みずー」
「キボウ、水の匂いでもするのか？」
「あたりー」
「池でも有るの？」
「有るのは湿地だな」
「あ！わかったわ。お花、楽しみね」
ユリは、この先にある花がわかった。チラッとイリスを振り返り、ニコニコとした。
「さあ、中に入りましょう」
植物園の門を潜り、川に沿って、湿地帯を目指した。
先に大きな池が目に入り、続いて、鮮やかな青や、青紫の花が目に飛び込んできた。
「うわー凄い！」
「凄いにゃ。ショウブにゃ？」
「これは、杜若かしら。花菖蒲は、んー、たぶんあれね」
ユリは、少し遠くを指差した。
「そばで見なくてもわかるのにゃ？」
「簡単な見分けは、完全な湿地が杜若で、半湿地が花菖蒲で、乾燥地が文目よ」
「にゃ？ そうなのにゃ？」
ユメと話していると、リラが声をかけてきた。
「ユリ様、少し伺ってもよろしいですか？」
「ん？どうしたの？」
「ユメちゃんとのお話が、全て同じ花の名前のように思うのですが、」
「あー！ 翻訳されちゃうのね。私の居た国の言葉で、完全な湿地が『カ、キ、ツ、バ、タ』で、半湿地が『ハ、ナ、ショ、ウ、ブ』で、乾燥地が『ア、ヤ、メ』よ。だけど恐らく、全て『アイリス』と翻訳されるのかしらね」
「ありがとうございます。区別がつきました。これって、お母さんですか？」
「そうよ。イリスさんの名前の花ね」
「え！そうなのですか！？」
イリスが驚いて聞き返してきた。
「今日のメンバーにイリスさんが居るからって、ソウが行き先を変更したのよ」
「ホシミ様、ありがとうございます！！」
イリスは、感激で泣きそうだった。
「良かったな。アヤメはもう少し後だから、今日は見られないかもしれないけど、また行けば良いしな」
「では、あそこに有る東屋風の建物に12時集合で、基本自由時間にします」
すると、ユメもキボウも、リラとイリスについていった。
ユリとソウは顔を見合わせ、気を遣って二人きりにしてくれたのかなと、2人で見てまわることにした。
木製の橋桁のような遊歩道を渡り、橋の下の水の中から咲き誇るカキツバタを見てまわった。青や青紫にも色々と色合いがあって、凛とした花が美しい。白っぽい花や、真っ白い花もあった。
次に、半湿地の花菖蒲を見ようと、移動した。
花菖蒲は、黄色い花もあり、水面こそ見えないが、沼地のような水分の多い場所に生えている。
未だ蕾な株や、全く花のついていない株もあった。時期的に少し早いようだ。
最後に、完全に畑に見える場所に来た。ここには、文目が植わっているらしい。見事に葉っぱしかない。
「花、無いわね」
「ちょっと早かったかもな」
2人で残念に思いながら見て回っていると、1株だけ咲いている文目があった。とても大きく美しい花だった。
菖蒲と書き、アヤメと読む場合もありますが、わかりにくいので、菖蒲=しょうぶ 文目=あやめ 杜若=かきつばた と限定して書いております。
