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再謁

今日は5月1日日曜日。あ、ここでは、Sの日(おひさまのひ)だった。

「そういえばユリ、誕生日にキボウに貰った木の実は何だか判ったの？」

「え？　あー。そのままになっているわ」

ソウと話していると、キボウと出掛けようとしていたユメから声をかけられた。

「キボウと一緒に世界樹様のところに行って、質問すると良いにゃ」

「それしたら、1か月過ぎちゃわない？」

「今は、プラタナスのために時間の流れを変えているからにゃ。大丈夫だと思うにゃ」

「そうなの！？」

ユメが服のポケットをあちこち探していた。ユメの服には、たくさんポケットがあるらしい。

「それとにゃ。これ、メイプルからの注文書にゃ。サンダーソニアの同意も得てるにゃ。渡すのが遅くなってごめんなのにゃ」

ユメから受け取った手紙を読んでみると、5月5日(Tの日(じゅもくのひ))が、ハイドランジアの誕生日で、直接渡せないから何かお菓子を作って欲しいという、メイプルとアネモネからの依頼書だった。

「どんなものが良いか、リサーチしたいわね」

「なら、みんなで行くか」

「いっしょ、いっしょー！」

ユメの助言で、メイプルたちには直接会えるわけではなさそうだからと、ミニホワイトボードも持参した。

ユリとソウも手持ちの正装に着替えてきて、皆揃ってユリの魔力で転移した。

世界樹の森の前に到着し、やっと気がついた。　

「あ！今日、1日だったわ！」

結界がないのだ。ユリには、白い柔らかそうな床(ゆか)に見える。

「キボウ君、本当に、ご訪問しても時間過ぎない？」

「だいじょぶ、だいじょぶ」

「キボウ、俺も着いていって、良い？」

「だいじょぶ、だいじょぶ」

「私が一緒に行っても失礼にならないにゃ？」

「だいじょぶ、だいじょぶ」

ユリとソウとユメは、キボウを信じ、足を踏み入れた。

キボウに連れられて、以前世界樹様に会った場所まで来た。ユリには相変わらず白い床だし、ユメとソウには綺麗な芝生だ。

「ここー」

キボウは、待機場所を案内すると、さっさと行こうとした。

「キボウ、待つのにゃ。今日のパスタにゃ」

ユメは、リュックサックごと渡していた。

「あ、キボウ、メイプルに会うなら、このボード持っていってくれる？」

ソウは、持っていたミニホワイトボードに何か書いてから、キボウに渡していた。

「わかったー」

キボウだけ奥に進んでいき、ユリには塔に入ったのが見え、ユメとソウからは姿が見えなくなった頃、世界樹様の声が聞こえてきた。

「魔法の実の件であるな」

ユリは急いで、正座をして三つ指ついて頭を下げた。

「お久しぶりにございます」

「頭を上げて良い。ソナタの服、民族衣裳であるか？」

「はい。元居た国での正装でございます」

ユリは、黒留袖を着ていた。これは、母親の形見だ。

「次回来ることがあれば、楽な装いで構わぬぞ」

「かしこまりました。ありがとうございます」

日本式の挨拶は、格式が重すぎたらしい。

挨拶を交わしたあと、キボウから貰った木の実の扱い方を尋ね、日頃キボウが持ち込む料理やお菓子について、お礼を言われた。

「どうもありがとうございました」

「又、来るが良い」

ユリが謁見のお礼を言うと、少しだけ感じていた空気の重さがなくなり、体が軽くなった。同時に世界樹様の気配が消えた。

「これー」

キボウが、ミニホワイトボードを持って待っていた。

「あ、キボウ、ありがとう」

少しぼんやりしたソウが受けとり、書かれたものを、そのままぼんやり見ているようだった。ユメに至っては、全く動かずに居る。

「ユメちゃん？　ソウ？」

ユリが声をかけると、2人は急に覚醒したのか、目をパチパチしていた。

「2人とも、大丈夫？」

「大丈夫だ。少しボーッとしてた」

「大丈夫にゃ。ユリは何ともないにゃ？」

「私は何ともないわ。ソウ、メイプルさんのお返事はなんて書いてあったの？」

慌ててソウは、ミニホワイトボードを見て、内容をユリに伝えてきた。

賄賂などがあると困るので、好きなものを公表はしていないけれど、果物やナッツが好きらしい。他に、目新しいものや、知らないことを知るのが大好きだと、事細かに書いてあるようだ。

最後に、このボードを譲って欲しいと締めてあった。

「キボウ、これ、メイプルに渡せるか？」

ソウは、何か書き換え、キボウに渡していた。

「いーよー」

ミニホワイトボードを受け取ったキボウは、塔に入っていった。

「ユリ、買って返すから」

「返さなくて大丈夫だけど、メイプルさんが欲しいということは、カンパニュラちゃんも欲しいのかしら？」

「あー。そうかもな。なら、大量に買ってくるよ」

すぐに戻ってきたキボウをつれ、世界樹の森を後にし、転移陣の上から城へ転移した。