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魔力

カエンには、問題ないと説明し、安心させた。

それはともかく、そろそろ12時になるが、みんなが来ない。

「そろそろご飯にしたいけど、みんな来ないわね」

「ベルフルールの牛乳の影響でしょうか」

「そうかもしれないわね」

それにしても、マーレイとイリスだけでなく、ソウとユメも来ない。

そんな心配をしていると、示し合わせたかのように、みんなが次々と来た。

「遅くなりまして、申し訳ございません」

「遅くなりましたー」

「ただいまにゃ！」

「ただいまー」

「キボー、きたー」

マーレイ、イリス、ユメ、ソウ、キボウの順に厨房に顔を出した。

「マーレイさん、聞いてるわ。牛乳探してたんでしょ？私の注文分に急ぎはなかったから、大丈夫よ。イリスさん、無理しなくて大丈夫よ。ユメちゃん、ソウ、お帰りなさい。キボウ君、そろそろご飯よ」

ユリは魔道具の鞄から、チューリップ唐揚げをだし、お昼ご飯を用意した。

「カエン、何時に送れば良いんだ？」

「お兄様、19時までに送っていただければ結構です。お夕飯は帰ってからいただく予定でございます」

「了解」

ユリは大皿を持って、みんなを回った。

「唐揚げは、おかわりがありますよー」

100本作ったので、まだ余っている。ソウには最初から10本配り、他の人には7本ずつ配ってある。

それでも34本ほど有るのだ。

「スープもおかわり有るにゃ？」

「スープは厨房にあるわ。飲んで構わないわよ」

ユメはスープのおかわりを取りに厨房へ行った。

「ユリ様、今日のサラダのドレッシングはなんでございますか？」

「青じそドレッシングね。大葉10枚、醤油40ml、米酢40ml、上白糖7.5g、出汁(だし)50mlを、大葉をみじん切りに刻むか、ミキサーで粉砕して混ぜるだけよ。出汁の量は、かけるものによって加減してみてね」

「ありがとう存じます」

ドレッシングを聞かれ答えると、マリーゴールドは手元のノートに、すぐにメモしていた。

休み時間が終わり営業開始になると、お店はすぐに満席になり、ユリとマリーゴールドは暫くお店の注文に集中し、最初のピークを乗りきった。

「マリーゴールドちゃん、アイスクリームのバニラか桃、任せて良い？」

「はい！バニラ作っておきます。桃は教えてください」

作ってある分だけでは足りなさそうなので、用意していると、イリスが相談に来た。

「ユリ様、あられを売って欲しいと複数人からご注文いただきましたが、どうしたらよろしいでしょうか？」

あられ、初出ではないのに、人気なのね。

「ん？どっち？」

「別々の人ですが、双方です」

餅を切って乾燥させたものは、鞄に在庫が有るが、ポン菓子は全部使ってしまったのだ。

「しょっぱい方はすぐ作れるけど、甘い方は、今日は今あるだけしか材料がないのよ。しょっぱい方だけ作りましょうか？甘い方は後日対応ね」

「はい。伝えて参ります」

イリスが戻っていくと、入れ替わるようにユメが来た。

「ユリ、桃のケーキは、持ち帰りしかダメなのにゃ？」

「店で食べても良いけど、店では切り分けないわよ？」

大きい方のココットに入っているので、店で分けるのは不可能なのだ。

「大丈夫にゃ。持ち帰りを見てから、一人で食べられるって言ってるにゃ」

「なら、提供して構わないわ」

ユリとしては、一人で食べきれない量なのだが、甘いもの好きな人なら、少し多めかな？程度である。

「ユリ御姉様、どのくらい手伝ったら、来週こられますでしょうか？」

「え！カエンちゃん、そんな理由で手伝ってたの！？大丈夫よ。何とかするから。鞄に作ったものを入れるから、大丈夫なのよ」

実際、ユメが残るなら、鞄の中身も取り出せるので、ソウの鞄を置いていけば、出来立て料理には困らないのだ。

そこへキボウが何か持って来た。ユメも飲み物を取りに来ていて丁度厨房にいた。

「ユメー、これー」

「鞄にゃ？メイプルから預かったのにゃ？」

「ユメー、かばんー、メイプルー、ありがとしたー」

あ、通訳がいない。

ユリもユメも慌てたが、鞄の中に手紙が入っていた。

手紙には、持ち込んだ時を止める魔道具は、ひとつで足りそうなので、鞄をお返しする。という旨が書いてあった。

どうやらキボウは、毎日午前中に、世界樹の森に顔を出しているようで、ものすごく働いてくれているらしい。

「キボウ君、どうもありがとう」

「キボー、えらいー？」

「とても偉いわー。とても助かるわー」

「キボー、えらーい、キボー、たすかるー」

あれ？少し意味が変わっちゃうような。ユリはキボウの言葉にふふっと笑い、あることを思い付いた。

「マリーゴールドちゃん、試してもらっても良いかしら？」

「はい。なんでございますか？」

ユリの鞄は使用者制限がついているので、返してもらったばかりのユメ用のリュック型の魔道具の鞄に、適当なものを入れ、マリーゴールドに渡した。

「中を見て、中身を取り出せる？」

「はい。試してみます」

マリーゴールドは、鞄に手を入れ、笑顔になった。

「クッキーと、お皿が入っています。・・・取り出せました！！」

マリーゴールドはクッキーを取りだし、ものすごく喜んでいた。

「次は、これは中身は出せないと思うけど、持ち上げられる？」

ユリの鞄を渡してみた。魔力が1万p以上無いと、200kgを越えるのだ。中身が重いのは主に、果物と、パウンドケーキ等の在庫と、お弁当としての食事が入っているからだ。

「はい」

少し気負って持ち上げたマリーゴールドだが、思いの外軽かったらしく、驚いていた。

「軽いです！持ち上がります！」

これで、来週ユリが少し抜けても安心だ。