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改作

「あと残ってるのは、パウンドケーキとなにかしら？」

「お店の注文は落ち着いていますし、夕飯とパウンドケーキだけだと思います」

「意外とパウンドケーキが進まなかったわよね」

「人が来たりしましたしね」

「パウンドケーキ、作ってしまいましょう」

「はい」

リラと話していると、カエンが戻ってきた。

「ただいま戻りました」

「おかえりなさい。カエンちゃん、何時まで大丈夫なの？」

「ユリ御姉様、お店は18時までと伺っておりましたので、それまで大丈夫でございます」

「ソウに用事がなければ私が送るけど、それで良い？」

「はい。ありがとうございます」

リラはパウンドケーキの準備だけ終わらせると、ユリに言った。

「ユリ様、夕飯の準備はまだですよね？私が作っても良いですか？」

「構わないけど、頼んで良いの？」

「はい！」

「では、お願いします」

そのままリラは何やら材料を揃え始めたので、ユリはカエンとパウンドケーキを作り始めた。

お店の方も売り切れが出始めた。

「ユリ様、ポテロンと、黒ごまムースが売り切れました」

「イリスさん、ありがとう。残りぎみなのは何？」

「ヨーグルトゼリーのプレーンが、ほぼ残っています」

「わかったわ、対処します」

プレーンのヨーグルトゼリーを下げてきてもらった。朝、50個有った物が、47個残っている。

リラが心配して覗きに来た。

「ユリ様、どうされるのですか？」

「ユメちゃんが、クロ猫ッカン作ってたときの猫のクッキー型、どこにあるかわかる？」

「懐かしいですね。わかりますので、持ってきます」

リラにクッキー型を持ってきてもらい、ユリはヨーグルトゼリーの表面に、浅く型を押し付けた。

「あまり良く見えませんね」

「ここに、メイプルシロップを」

表面に、メイプルシロップを流し入れると、押し付けたクッキー型の模様が浮かび上がった。

「うわー！面白いですね！メッセージも書けそうですね！」

「簡単な文字なら可能ね。これで売れるんじゃないかしら」

「この後、一番になくなりそうですね」

プレーンを7個ほど残し、40個はメイプルシロップをかけた。

出来上がったものをカエンが店に持っていくと、リラの予想通り、その場で全部売れたらしい。

「ユリ、今のは何にゃ！」

「ヨーグルトゼリーのプレーンが売れないって言うから、メイプルシロップをかけただけよ。猫の模様は、クッキー型でつけたのよ」

「もう無いのにゃ？」

「え、食べたかったの？なら、残したプレーン下げてくれば、取っておくわよ」

「ありがとにゃ！」

ユメは、プレーンを7つ全部下げてきた。

「ユリ様、作りますか？」

「食べるときに、ユメちゃんにつくってもらった方が良いと思うのよね」

「たしかにそうですね！」

するとイリスが、相談に来た。

「ユリ様、他に黒猫仕様のお菓子はないのかと、何人かのお客様から」

「えー、何が残ってる？」

「ティラミスが30くらい、他は、20以下です」

「ティラミス下げてきてもらえる？」

「かしこまりました」

ユリは少し厚い紙と、ハサミとセロハンテープを持ってきた。

「リラちゃん、これ、猫型に切ってもらえる？」

「クッキー型と、同じような感じで良いですか？」

「お任せします」

リラがフリーハンドで、ささっと切ってくれた。

「ありがとう！流石ねぇ」

ユリは、持ち手を猫型の少し厚い紙に張り付け、ティラミスの上に置き、回りに粉糖をかけた。

「うわー！猫が浮かび上がった！」

再びカエンが店に持っていくと、やはりその場で売り切れたらしい。ティラミスは、32個有ったので、2個は出さずに先ほどのヨーグルトゼリーと一緒にしまっておいた。

残りは、イチゴムース、桃のババロア、抹茶ムースだけになった。

「もっと残るかもしれないと思っていたんだけと、何も残らなそうね」

「クリスマスケーキと唐揚げは、残っていないんですか？」

「唐揚げは32個(15皿分)残ってるわ。作った数は同じくらいのはずだから、15個くらいあるんじゃないかしら？」

ユリは唐揚げの残りはわかるので、ケーキも同じくらいだろうと思っていた。

リラが確認に行くと、クリスマスケーキは残り4個だった。

「あれ？何でそんなにずれたのかしら？」

「あ！ユリ様、私たちはチューリップ唐揚げを食べたので、」

「あー！それよ！引くのを忘れていたわ」

「夕飯に唐揚げも食べましょう」

閉店ギリギリに食べに来た客が、残っていたケーキを全て買っていき、生菓子は売り切れた。

最後にクリスマスケーキが2個残ったのは、ユリが鞄にしまった。

外の販売も、生菓子は早い段階で売り切れ、残りは、女神の慈愛・パウンドケーキと、時送り・世界樹様のクッキーだけになったらしく、レモンパウンドケーキは売り切れた。

「無事閉店したわ。カエンちゃん、送っていくから準備してもらえる？」

「はい」

「リラちゃん、夕飯任せたわね。ちょっと行ってくるわ」

「はーい。すぐ戻られますよね？」

「5分か10分ってところだと思うわ」

「ユリ御姉様、準備できました」

ユリはカエンの肩に手を置き、カエンの屋敷に転移した。

「カエンちゃん、チューリップ唐揚げいくついる？」

「え、良いのですか？」

「欲しかったんじゃないの？」

「休憩しましたので」

「それは構わないわ。それで、いくつ欲しい？」

「3つほどいただけますでしょうか？」

「え、3つで良いの？まだ30個以上あるから20個くらいあげるわよ？」

「では、12個お願いいたします」

ユリは皿をだし、その上にチューリップ唐揚げを12個出した。

「それと、今日のお手伝い分ね」

パウンドケーキと世界樹様のクッキーをいくつかとりだし、渡した。

「ありがとうございます」

コンコンコン。

「姉上、お帰りでしょうか？」

「タキビ、今帰ったわ」

「弟さん？」

「はい。入れても良いでしょうか？」

「どうぞ」

「タキビ、入って良いわよ」

「失礼します。あねう、え、えーと？」

「こちらは、ユリ御姉様です」

「はじめまして。タキビと申します」

「はじめまして。ユリ・ハナノです」

「ユリ御姉様、お時間大丈夫でございますか？もし可能でしたら、少しだけお待ちいただきたいのですが」

「10分くらいなら待ってます。時間がかかるなら、又後で来るわ」

「すぐですので、少しお待ちくださいませ」

カエンが退室してしまい、タキビと二人残された。

「タキビ君も、魔力あるの？」

「結界がなんとか張れますが、殆ど魔力がありません」

「結界が張れるなら立派だわ。よかったら今度カエンちゃんと一緒に遊びに来てね」

「良いのですか？」

「まったく魔力がないと酩酊してダメらしいけど、少しでもあれば来ても大丈夫よ？」

「あ、いえ、ソウ様が」

「ソウに何か言われたの？」

「僕は、嫌われていると」

「えー、なんで？何かしたの？」

「特に覚えはありません」

「んー、大丈夫だと思うわよ？」

「兄上と呼ばせていただけませんでした」

「あー、義理の兄になるのよね」

「ぎりの兄？」

「法的な続柄ね。もしカエンちゃんがいなければ、ソウとは従兄弟(いとこ)になるでしょ？」

「はい」

「そういう意味だと思うわよ。ソウは初め、カエンちゃんのことも、妹とは認めないって言っていたくらいだからね」

「嫌われた訳じゃなかった・・・」

「ソウはソウで、この家と確執があったみたいだからね、今は大丈夫だと思うわよ」

カエンが戻ってきた。

「お待たせいたしました」

「はい」

「ユリ御姉様、こちら、クリスマスプレゼントでございます。朝、間に合いませんで、お手数ではございますが、お兄様の分と、ユメちゃんの分と、リラちゃんの分もお持ちいただけますでしょうか？」

「あら、ありがとう！私は用意していなくてごめんなさい。パウンドケーキくらいしか持っていないわ」

「先ほどいただいたパウンドケーキで充分でございます」

「うふふ、なら、パウンドケーキを差し上げるわ」

ユリはパウンドケーキと、クッキーを2種類取り出した。

「ハッピークリスマス！では、またね」

「ありがとうございます」

ユリは転移で戻ってきた。