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完成

14:00少し前、少し手の空いたユリが、クッキーの計量を始めた。

白いクッキーの生地の計量のようだ。

リラが気になって見てみると、赤い生地が出来上がっていた。

「リラちゃん、この色どう？」

「赤いですね！」

「確か、高温と、長時間加熱は厳禁だったかな」

「するとどうなるんですか？」

「鮮やかな色が退色するのよ」

「それは大変ですね！？」

「さて、ランチを食べたらみんなしっかり休んでくださいね」

「ユリもな」

「うん、私も休むよ。昨日は迷惑かけちゃったし」

「迷惑はかかっていません！でも、心配しました」

「ごめんね。ありがとう」

「ユリ、元気になったにゃ？」

「うん。あ、ユメちゃん、黒蜜できたわよ。どうぞ」

「ありがとにゃ」

「ソウも、どうぞ」

「お、ありがとな」

「マーレイさんとリラちゃんも要る？」

「いいんですか？ありがとうございます！」

「ありがとうございます」

「ところで、何に使うの？」

「色々かけるにゃ」

「俺は、外で不味いお茶に入れようかと」

「あ、そのまま飲むんじゃないのね。あはは、よかった」

「いくらなんでもそのままは飲まないにゃ・・・」

ユリは少し疑っていたことを反省した。

「これいくらで売るの？」

「器が返ってくるなら500☆で良いんだけど・・・」

「返ってこないのを見越すならもう少し高いのか」

「1200～1300(せんにさんびゃく)有るから当分先の話だけどね。でも無くなったら次は作ってもらうことになるだろうし・・・」

「ま、とりあえず、全員休憩な」

ユリが2階に上がった後、少し足りないココットをソウは洗っていた。

「まーた、面白いことしてるにゃ」

「なんだユメか、驚かすなよ」

「ホシミ様！お手伝いします！」

「ユリ言ってたにゃ『リラちゃんが真似したらどうするにゃ！』ってにゃ」

「どうする『にゃ』とは言ってなかったけどな」

「何か言ったにゃ？」

「いや、何も」

「ユリに言って、三つ葉ご飯にしてもらうにゃ！」

「うわー、まずそ」

「ホシミ様、何個足りないんですか？15:00になったら洗っておきます」

「わかった。リラよろしくな。追加に使った分が足りない」

「全部で50個くらいですね。洗っておきます」

ソウは諦めて2階へ上がっていった。

ユメは冷茶を出してきて、もらった黒蜜を早速使っていた。

見ていたリラも真似してみた。

「美味しくなった！」

「美味しいにゃー」

「クッキーは黒糖無いにゃ？」

「そういえば無いですね」

「有ったら美味しいにゃ」

「ユリ様に聞いてみましょうか？」

「そうするにゃ」

二人がクッキー談義をしているとユリが下りてきた。

「ユリまだ早いにゃ」

「うん、ちょっと気になることがあってね」

ユリは冷蔵庫を開けていた。

「冷蔵庫にゃ？」

「さっき、黒蜜を取ったときに、やけに暗く見えたのはなんでかなって・・・あ、やっぱり」

「どうしたにゃ？」

「漏れてるのがあるわ」

奥の方のトレー一面に黒蜜が漏れていた。

トレーごと外に出し、漏れている容器を探すため、一つずつ持ち上げてみる。

「無いわねぇ？」

「ユリ様、これこっちにヒビが見えます」

「ありがとう！」

「ユリ、これもダメにゃ」

ユメが渡してくれた容器は、大分漏れたのか軽かった。

「大丈夫なのを洗うか拭くかしないとダメね」

ユリは濡れ布巾で容器の底を拭いていった。

漏れた容器のそばに有った物は拭くだけではきれいにならず、軽く洗った。

「二人とも、休み時間なのにごめんなさいね。どうもありがとう」

「ユリ、この漏れた容器はどうするにゃ？」

「確実に処分ね」

「あー！仕事してる！」

ソウが帰ってきた。後ろにマーレイもいる。

「漏れてたのにゃ」

「漏れてたのよ」

「漏れてました」

「そ、そうか、漏れてたのか・・・？」

ソウは、よくわからないまま納得させられた。

そろそろ15:00だ。

開店と同時に満席になった。

真冬箱は持参していないが、走って帰るのでアイスクリームを売ってくれと言う客がいて、ユメを困らせていた。

ここにドライアイスはない。

アイスを作り始めていたソウだが、ユメの代わりに客対応してくれた。

リラは器をいくつか洗ってからクッキーを作っていた。

ユリは午前中に焼かずに冷蔵したクッキーを焼きながら、リラと一緒にネモフィラクッキーを作っていた。

ソウとマーレイは抹茶アイスクリームを作っている。

お店は順調だ。

16:00前に、ネモフィラクッキーが合計320個できたので、失敗している感じのものを避け、315個を完全に冷まして1枚ずつ薄い紙袋にいれてから緩衝材を挟み箱に詰め、できあがった。

ソウが、明日朝一番で持って行ってくれるそうだ。

アイスクリームも予定数ができあがった。

「リラちゃん、お疲れさまでした」

「間に合って良かったです！」

「少し休んだら、リラの華をお願いします」

「はい！」

「私はユメちゃんと代わってくるわ」

「ユメちゃん、少し休んでね。この2日間無理させたわね。どうもありがとう」

「ネモフィラクッキーできたのにゃ？」

「315個、箱に詰めたわ。弾いたのは食べて良いわよ」

「わかったにゃ」

18:00より前に店内飲食分でチョコ胡桃が足りなくなったけど、売り切れとして断った。

明日は「抹茶と黒糖胡桃バニラ黒蜜がけ」だと言ったら納得してくれた。

みんなのお陰で特別注文を乗り切れた。

ユリはホッとして息を吐いた。