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才能

「アイスクリームも堪能したので、クッキー作りますか？」

先ほどアイスクリーム一覧を吊るしていた場所に、カラーチャートとバタフライピーの絵を吊るす。

サリーに釜を低温でお願いし、冬箱からクッキー生地と、鞄からバタフライピーの粉を取り出した。

「お店ではこちらの8色を使用し『リラの華』を作っています」

青い生地にざわつく。

「こちらの青い生地が気になりますね。これは、この花、この絵の青い花を乾燥させた粉末でつくります。名前を、バタフライピーと言います。こちらをお茶として飲む地域があります」

「どちらで手に入りますの？」

「ここのそばの市(いち)の花屋さんで売っていましたよ。いまうちのお店でも咲いています」

「そんな花があったなんて」

「こちらのカラーチャートは、赤、青、黄色を軸に、混ぜると何色になるかを分かりやすくした表です。完全な赤い生地がないので、参考程度になりますが、覚えておくと良いと思います」

「ユリ先生、白い生地はどうやって作るのですか？」

「卵を卵白だけで作ります」

「そちらの紫色は何を混ぜるのですか？」

「これは、紫芋という紫色のさつまいもの粉です。この黄色はカボチャです。緑は抹茶です。この桃色は、紫芋にレモン果汁を混ぜたものです」

「レモンで色が変わるのですか！？」

「バタフライピーもレモン果汁を混ぜると桃色になります。ビーツがあると赤が作れるのですが、見かけたことがありません。緑はホウレン草などでも大丈夫です」

「リラちゃん、ユメちゃん、割烹着の名前読める？」

「読めるにゃ！」

「大体読めます」

「名前の通りにクッキー配ってもらえる？」

「はい！」「はいにゃ！」

ローズマリーの前で覗き込むようにユメが名前を読み上げる。

「ろおずまりいにゃ！」

「はい！」

リラが「どうぞ」とクッキーを差し出すと、一度目を見張ってからローズマリーが笑顔になった。

「ありがとうですわ！」

リラは笑顔で頭を下げていた。

「ねも、ふ、い、ら、ネモフィラにゃ！」

「はい！」

ネモフィラが物凄くビックリしていた。

自分の分はないだろうと思っていたらしい。まあ、たまたま偶然有ったのだが。

「ありがとう。リラちゃん」

「ラベンダーにゃ！」

「はい！」

「ありがとうですわ！」

「まるが・・・まーがれっとにゃ！」

「はい！」

「凄いです！ありがとうですわ！」

「さんふらわーにゃ！」

「はい！」

「すばらしいわ！ありがとう」

「ろーずにゃ！」

「はい！」

「素敵！どうもありがとう」

「かめりあにゃ！」

「はい！」

「わぁ！ありがとうございます」

「ぴあにーにゃ！」

「はい！」

「凄いですわ！ありがとうございます」

「かーねー、かーねーしょんにゃ！」

「はい！」

「ありがとう。今日来て良かったわ！」

「いま配ったクッキーこそ、リラちゃんが作ったものです。ちなみに、私も作ってもらいました」

ユリは、百合の花の絵のクッキーをみんなに見せた。

「お店で売っているのはこんな感じです」

ユリは、店売りのクッキーを見せた。

「作り方については、リラちゃんに一任しています。私が間に入りますが、質問などありましたらどうぞ」

「今、どれか作って見せていただくことは可能ですか？」

「リラちゃん、できる？」

「はい！」

リラは厚み定規で生地を伸ばし、色を入れ換える花を作って見せた。

「あんな方法が！」

「私にもできそうですわ！」

ここに無い花も作って見せ、大いに感心された。

「あの、なんて呼んだらよろしいですか？」

「リラって呼んでください！」

「んー、では、教えていただくときはリラ先生で、その他のときはリラちゃんと呼ぶことにしましょう」

リラが大分焦っていた。

「ちなみに、あのカラーチャートと、バタフライピーの絵も描いてもらいました」

「素晴らしいですわね！画家の絵だと思いましたわ！」

「どなたかに習いましたの？」

「ユリ様に、この絵を描いた色のペンを貰ったときが初めてです」

「えーと、一週間、いえ、5日前かしら？」

独学のしかも初心者がこの絵を？

相当驚いたらしく、しばらく静まってしまった。

見本で作ったクッキーを頼んだ通り低温で焼いてくれたので、出来上がったクッキーは皆に見せたあと、サリーに差し上げた。

リラごとランチに誘われたが、本人にどうするか聞くと、お父さんと一緒に食べたいと言うので、サリーに任せた。

あとで聞いたら、使用人が食べる部屋で一緒に食べたらしい。

ユリはユメと一緒にランチに招待された。

今日のランチは、揚げすぎた揚げ物と野菜のスープだった。

ユメが小声で、固すぎるにゃ。と嘆いていた。