第４８話
第４８話
＜４章＞
………５日後の金曜日（１１月初旬）夕方：喫茶店………
奥の席で油留木と朱雪が会話をしている。
（油留木の前にはオレンジジュース、朱雪の前には紅茶）
朱雪 「やっと足取りが掴めました」
「紫苑は現在『神威』に所属し、能力の回復を図っているようです」
油留木「そう・・。鈴音様が仰る通りになったわ」
「ありがと。助かったわよ」
朱雪 「はい。この件は御影様も気に掛けておられます」
「近く、大きな争いに発展するのではないかと、私も気が気でなりません」
油留木「そうね」
「でも、何とかなるんじゃない？」
「次期神楽と次期神代 姉妹が居るからっ」
朱雪 「ですよねっ」
………次の日（土曜日）………
朝。洗面所から出る姉と、３メートル離れた所にいるパジャマ姿の妹。
妹 「お姉ちゃん、おはよう」
「また新しい技が使えるようになったから、採点してっ」
女の人「いいよ」
妹は人差し指を立て、指先から光玉（ビー玉）を姉に向けて飛ばす。（時速２０キロ）
０．５秒後、光玉は姉の手前３０センチの所まで来ると、
突然ソフトボール位の大きさになり、姉の目の前で激しく輝きながら消滅する。
女の人「都筑さんの技だね」「上手く出来てるけど、５０点だよ」
妹 「えー、何でぇ」
女の人「『隠』の配分を間違えてるしぃ、作る時に余計な『風』が起こってるよっ」
「これじゃあ、レベルが高い攻撃だと事前に教えてるようなもんだから、」
「小さくする意味が無いよね」
妹 「うー」
………午前９時：神楽の本部：応接室：神楽と都筑………
都筑 「神楽様、私はこれで支部に戻ります」
「皆さんにも宜しくお伝え下さい」
神楽 「ご苦労様でした」
「十分、休養を取って下さいね」
都筑 「はい」「それと大変申し上げ難いのですが・・」
神楽 「いいえ、気にしないで下さい」
「問題がそう簡単に解決しない事くらい、もう彼女達は理解できる筈ですから」
………午前９時過ぎ：赤いスポーツカー（走行中）………
妹 「ねえねえ、お姉ちゃん」
女の人「なあに？」
妹 「どうして、時間は遡る事が出来ないの？」
女の人「それは、時間を戻した人にしか その様子を確認できないだけで、」
「本当は時間も遡る事が出来るんだよ？」
妹 「えっ、そうなの？」
女の人「でも、みんなが時間を戻そうとするから、時間がどんどん小間切れになって、」
「とうとう、人の力では幾ら戻しても殆ど変わらなくなっちゃったんだって」
妹 「へえ、そうだったんだぁ」
〈姉妹が安茂里の顔色を窺う〉
安茂里「・・今の、ちょっと良かったです」
姉妹 「・・・」（姉妹は一瞬 顔を見合わせる）
鈴音 「ふふふ。安茂里も少しずつ変わってきてるわね」
………午前９時２０分：油留木：タクシーで移動中………
油留木「ねえ、篝。この服、私に似合うと思う？」
篝 「私は、油留木様らしくてピッタリだと思います」
油留木「うふふ、そうよねっ」
………午前９時２５分：赤いスポーツカー（走行中）………
安茂里「次は私の話ですね」
「・・これは、私鉄の『踏み切り』での話です」
「遮断機が降り、複線で上下線ともランプが点いた状態だったのですが、」
「全く電車が来る気配がありませんでした」
「その道は、近くの幹線道路で工事をしている為に渋滞していて、」
「歩行者は両端を合わせて４名、自転車が３台で計７名の状態です」
「すると、３分程経ってから無人の回送列車が通過しました」
「しかし、ランプが消えません」
「異常を感じた車の運転手は次々と『Ｕターン』を始め、更に６分が経過します」
「歩行者は１０人に増え、自転車も倍になりました」
「ここで、やっと『下り』の電車が通過します」
「『下り』のランプが消えました」
「そして、『上り』の電車が通過します」
「ところが、ランプは消えずに再び『下り』のランプも点灯します」
「この時、自転車の男性１人が痺れを切らして引き返してしまいました」
「１分後、『上り』と『下り』の電車が通過します」
「ランプは消え、ようやく踏み切りが開きました」
妹 「すると、その男性が一番損だったって事？」
鈴音 「あら、そんな風に考えてしまうと、その男性と同じ運命を辿るわよ？」
女の人「それは、『必然』と『偶然』は何で分けられるのか、って事ですよね」
鈴音 「ええ、そうよ」
安茂里「ちなみに、歩行者は誰も引き返さず、」
「自転車の人も含めて３割程が携帯電話を操作しながら時間を潰していました」
「一方、車も『Ｕターン』せずに留まり続けた人が何人も居ます」
妹 「ねえ鈴音さん、『必然』と『偶然』を見分ける方法って何ですか？」
「お姉ちゃん、何度聞いても教えてくれないの」
鈴音 「私だって教えないわよ？」
妹 「安茂里はどう？」
安茂里「姉様の場合は、『ある力』が強過ぎるのかも知れません」
「姉様は、『繋ぐ力』の別名を御存知ですか？」
妹 「えっ？」「えーと、この世界を支配する力は３つあって、」
「其々『変化の力』『繋ぐ力』『無の力』って呼ばれてるんだよね」
「その内の１つを取り出すと、更に３つに分かれて、その繰り返しになる」
「私、『三元論』って どうもピンと来ないんだけど・・」
鈴音 「そうね。理解できない事が貴女の『力の源』だと言ったら、理解できる？」
妹 「うーん」
………午前１０時前：ビルの空室（鈴音の所有）４人が部屋に入る………
妹 「あっ、風雅さんも来たんですか？」
風雅 「神威の情報は我々でも入手が困難だ」
「神代の提案にも一理ある」
油留木「紫苑を始め、多くの能力者が神代から神威に流れたみたいね」
「まあ、神威が受け皿になってくれたお蔭で時間が稼げるんだけど」
御影 「神威は『隠』を得意とし、主要メンバーは一般人と区別がつきません」
「三者が協定を結んだ今、改めて関係を見直す時期に来ているのだと思います」
朱雪 「古来より、『４つの関係』は災いを招くとされています」
「どの様な形であれ、安定に向かうには争いは避けられないでしょう」
女の人「でも鈴音さんは、この方法が最小限の労力で済むと考えたんですよね」
鈴音 「ええ、物事を変えるには、その次の影響も考慮する必要があるでしょう？」
「都合の良い所だけを変えて、」
「後は『知らぬ存ぜぬ』なんて虫が良過ぎるわよね」
安茂里「はい、鈴音様。私も皆さんのお手伝いをします」
「神威は、三者の１つと地位の入れ替えを狙っているのかも知れませんから」
鈴音 「そうね・・。では、早速始めましょうか」
〈全員が部屋の中央へ移動する〉
妹 「ねえ、油留木さん」
油留木「何？」
（油留木は少し派手な格好）
妹 「いえ、やっぱりいいです」
鈴音 「・・ルールを説明するわよ」
「『持ち点』は１０点で減点制、３分経つか、持ち点が０になったら試合終了ね」
「審判側は一人に対して減点２点まで、アドバイスは禁止」
「見せたくない能力は使わなくても結構よっ」
「みんな、準備はいい？」
〈全員が頷く〉
「最初は・・そうね、油留木と・・」
女の人「私がやりますっ」
鈴音 「あら、そう」
油留木「私と勝負するの？」
「うふふ。次期神楽の実力、見せて貰うわよっ」
油留木と姉は部屋の中央に残り、互いに４メートルの距離を置く。
程無く、二人の後方に１０個の光玉が出現し、
相手の持ち点を確認できるようになった。
（残りの６人は部屋の四隅へ移動：鈴音・妹・安茂里：御影・朱雪・風雅）
………油留木 ＶＳ 姉………
〈油留木は右手から半透明の光で作られたステッキを出現させ、ポーズを決める〉
「魔法少女ユルギ」「参上！」
女の人【油留木さんって・・】
妹 【・・ああ、油留木さん、やっぱりだコレ・・】
