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　署へ戻る途中、兵頭部長のスマホが鳴った。緑(みどり)区で銀行強盗があったらしく、彼は急きょ応援でそちらへ行くことになった。片桐は兵頭部長を現場まで送る。

「白石、片桐。すまないが、今回の密室事件はお前らに任せようと思う」

　現場へ向かう途中、兵頭部長がそう言った。

　彼の言葉に、白石や片桐は驚いた。今回の事件は二人で解決できるだろうかと白石は思った。

　兵頭部長を現場へ降ろした後、白石と片桐は一度、署へ戻った。

「石原社長を殺害した犯人は、あの三人の誰かか……」

　デスクに座っていた片桐が呟くように言った。

「そ、そ、そのか、か、可能性はた、た、高いと思う」と、白石は言う。

「一体、誰が犯人だと思う？」

　それから、片桐が白石にそう訊いた。

「ま、ま、まだわ、わ、分からないや……」

　白石は肩を竦めて言った。

「俺は、秘書が怪しいと思うよ」

　それから、片桐がそう言う。

「え？　ど、ど、どうして？」

「だって、そうだろう？　彼女は社長の死体を発見した時、すぐに一一〇番通報せず、副社長に連絡したと言っていたじゃないか！」

　片桐が口早に言う。

「あ、ああ。た、た、確かにそ、そ、そう言っていたね」

「だろ？」

「で、で、でも、た、た、単にど、ど、動揺してわ、わ、忘れていただ、だ、だけじゃないのかな？」

「そうなのかな……。じゃあ、なぜ彼女はその時、副社長に連絡する必要があったのか？　それって、なんかあるんじゃないかな？」

　二人の関係に何かあるのだとしたら、一体どんな関係だろうと白石は考える。しかし、すぐに何かを思いつくことはなかった。

「……お、お、思いつかないよ」

　白石がそう言うと、「まあ、もう少し考えてみよう」と、片桐は言った。

「そ、そ、それよりさ」

　それから、白石が口を開く。

「ん？」

「み、み、み……」

「み？」

「み、み、密室のな、な、謎も、き、き、気になるな」

　白石がどもりながらそう言う。

「ああ、そうだ。それも考えないといけないのか……」

　片桐はそう呟くように言った。

「み、み、み、密室のな、な、謎はあのへ、へ、部屋をも、も、もっとし、し、調べてみないと、わ、わ、分からない」と、白石が言う。

「ああ、そうだな。じゃあ、まずはあの部屋を調べてみるかい？」

　それから、片桐がそう白石に訊いた。

　白石は頷く。

「そ、そ、それと……」

　再び白石が口を開く。

「なんだ？」と、片桐が訊ねる。

「も、も、もう一度、あ、あ、あの三人、ひ、ひ、一人一人に、は、は、話をき、き、聞こう！」

　白石は片桐の顔を真剣に見て言った。

「そうだな！」と、片桐は笑顔で言う。

「そ、そ、それじゃあい、い、行こう！」

　白石は片桐を見て言った。