第26話 バグ調査組織RGB
~第25話までのあらすじ~
王那との関係が進展した響たちは、ゲーセンで別れたあとアパートへ帰った。到着したのは夜11時前だった。
―2028年3月3日(金)―
「あっ、おにいちゃん元気~?久しぶりだね~」
電話の音で飛び起きた響は急いでスマホを開いた。そして朝11時。寝起き3秒で妹との電話である。
「おはよう、糸葉。オレはいつも元気だぞ。糸葉も相変わらずか?」
「私は今日もピンピンです!あ、あとお誕生日おめでと」
(...いや遅いんだが!?)
「ありがと糸葉~!」
響は大人の対応をした。
「あとね、おにいちゃんに言っておきたいことがあるの」
響に少し緊張が走った。トーンはいつも通りだが、何をそんなに改まって言うのか。
「リリーさんがね、今日おにいちゃんに会うんだって」
えっ?リリー?
一瞬その名前にピンとこなかった。しかし響は思い出した。
一昨日、妹が電話越しに言っていた名前。RGBのリーダー、轟リリーだ。
「だからね、今日はおにいちゃん、家にいてほしいの!」
糸葉がRGBに連れ去られてから今日で3日目。よほどよくしてもらってるのか、初日の糸葉から感じた危機感は、今となってはその面影もなかった。
自分を連行しようとしたバグ調査組織RGBの、リーダーと対面する。
その状況に響は恐怖と関心を覚え、脈拍が早くなるのを感じた。
電話の声が少しうるさかったのか、寝ていた3人も目を覚ました。
みんなで洗顔を済ませ、4人で朝食を食べる時間。響は糸葉からの電話の件について、3人に話した。
「てなわけで、オレは今日、連行されます!」
「えええぇっ!」
驚きを隠せなかった永久野に対し、
「轟リリー...なんでひっきーを狙っているのかしら」
と冷静な伊奈瀬。そして
「響くん、何か悪いことしたんですか?」
と純粋な疑問を投げかける衣央。この3人は、RGBについても、もちろん轟リリーについても初耳であった。一昨日のベランダでの盗み聞きは、どうやら失敗していたようである。
「オレは特に悪いことはしてませんが、えーと...その人はたぶん、オレのことが好きなんだと思います」
「なっ!」「えっ!」「んっ!」
3人は同時に声を上げた。
「冗談です。オレはまだリリーに会ったこともありません」
「ひーくんの意地悪!」
「そこでです。連行されても良いように、オレの位置情報を携帯に登録してください」
「そんなことしなくていいわよ。私がひっきーを守るんだから」
「そこを何とかお願いします。相手の戦力が分からない以上、準備しておくに越したことはないんです。それに、オレがどこにいるか分かるのって、便利じゃないですか?」
「...ひっきーがそこまで言うなら」
響の1人勝ちであった。
朝食の時間が終わり、響は3人がそれぞれ持っている携帯のGPSアプリに、自分の位置情報を追加した。
「これで響くんの居場所がわかるんですね!」
と衣央は嬉しそうに言った。
「あっ、それで、轟リリーって人はいつ来るんですか?」
「さあ、それは分かりません。糸葉からは何も聞いてな———」
響が話していたその瞬間、4人は別の場所へ移動していた。
「...え?」
何かの施設だろうか?大広間だ。施設、施設...
「うわっ、ここどこ!?急に何が起きたの?」
そう言う永久野だけでなく、伊奈瀬や衣央も突然の出来事に理解が追い付いていないようだ。
「初めまして、だね。国見響」
急に後ろから声が聞こえ、響たちが振り返ると、そこにいたのはオトナ...
ではなく、響より小さい10代前半の女の子だった。そしてこれが声の主だと、響は直感でわかった。
「キミは...?」
彼女の答えに、響は自分が思い違いをしていたことを知る。
「私は轟リリー。この組織のリーダーだよ」
(...この子が轟リリー?)
篝茶緒や福田あいりの上に立つ轟リリーを、響はオトナだと思い込んでいた。しかし実際は、自分より目線の低い、響と同じ3次元の住人だったのだ。
「私はね、オーナーである君に会いたかったの」
「響くんを、どうするつもりですか?」
衣央は彼女をかなり警戒しているようだ。響の前に立ち、リリーを見つめている。
「どうもしないよ。そこをどきなさい」
「嫌です」
リリーの強い命令を拒否した衣央の隣に、伊奈瀬と永久野も並ぶ。響を守る鉄壁が完成した。
「ふ~ん、あなたたちは私の邪魔をするのね。それに何も知らなそう。それならあなたたちに用はないわ。またね」
そしてその空間から、伊奈瀬、永久野、衣央の姿が消えた。
*人物*
・国見響 :物語の主人公で、県内の高校に通う男子高校生。妹とアパートで2人暮らし。
・国見糸葉 :響の妹。県内の中学校に通う女子中学生。
・王那 :3次元世界の神様。第1話で登場した、謎の少女の正体である。
・神楽美心 :神社に仕える巫女。
・角末伊奈瀬:17歳の女子。入れ替わりにより4次元から転移した。
・永久野あい:17歳の女子。伊奈瀬とは幼馴染。
・科戸衣央 :16歳の女子。いつでもどこでも誰にでも敬語で話し、素直な性格。
・杉野ヤヌ(すぎのやぬ) :響の前にオーナーをしていた、20代前半の男性。口調は軽め。
・福田あいり:バグ調査組織RGBの副リーダー。
・篝茶緒 :バグ調査RGBのサードリーダー。
・中野旗音 :響と同じクラスの女子高校生。成績・人柄ともに良く、男女どちらからも人気が高い。
・仕立ハルヤ:響と同じクラスの男子高校生。響の仲の良い友達である。
*発生したバグ*
・空白の半日
2028年2月28日の昼12:00~夜24:00までの12時間の記憶を持つ者はいない。
・国見糸葉のオトナ化
国見糸葉は身長およそ230cmのオトナになった。
・中野旗音の消失
2028年2月28日を最後に、中野旗音は姿を消した。
・神社の違和感
3次元と4次元をつなげる神社。
・契約成立
4次元の住人は3次元世界において武力での戦闘を起こすことはできず、これに従い決着をつける。
・言語の統一
バグに直接関係しないものはすべて、日本語に統一された。
・2月30日
存在しない日。響とオトナなどのバグに関する人間以外は、その運動を停止する。
・謎のインターホン
自然石の近くに出現したインターホン。響の呼び出しに応答はなかった。
バグ調査組織RGBのリーダーである轟リリーは、オトナではなく響と同じ3次元の住人だった。
彼女に用はないと言われた伊奈瀬たちは、どこへ行ってしまったのか。
小ネタ)
響たちが突然アパートから施設へ移動したのは、本作で何度か出てきている空間転移によるものです。3次元に住む私たちが紙(2次元)を切り貼りできるように、4次元道具を操るリリーにより、3次元世界の響たちは空間ごと切り取られ、施設内に移動させられました。
轟リリーをアナグラムすると、
とどろりりい→いろとりどり→色とりどり
となります。バグ調査組織の略称RGBはResearch Group of Bagsです。
RGBというのは、RED-GREEN-BLUEの三原色のことも意味するので、「色とりどり」にしました。