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第9話 ほうれん草は大事です

「もしもし、キンロウです。仕事の報告をしたいと思います」

『報告はしなくてもいい。今、状況は確認した。不味い事になっているな。いや、不味くないのか』

「何か不手際があったでしょうか」

『タイムレコーダーだが。不具合がある。我々の仕事スイッチが影響しているのだ。そなたに莫大な恩得を与えてしまった』


 ええと、管理職の仕事スイッチはナノマシンによるドーピング付きですか。

 理解しました。

 管理職は激務なのですね。


「恩得を返してもいいのですが」

『それは無理だ。もう記録されている』

「手続きの関係で変更が利かないとみました」

『そうだ。その理解で合っている。今回は私のミスだが、叱責は受けないだろう。滅びの因子を一つ潰したからな』

「褒美と言ってはなんですが、ティアさんに睡眠学習をしてもらえないでしょうか」

『ああ、言語をインプットした事か。彼女には施せない』

「そうですか、残念です。今日は仕事を上がってもよろしいでしょうか」


『よくやった今日はゆっくり眠れ』

「お疲れ様でした」

『ああ、お疲れ』


 頭の繋がりが切れました。


「誰と話してたのよ」

「上司です」

「念話、念話魔法なの。実用化されてないはず」

「たぶん管理職権限だと思います」

「そう、分からないけど、なんとなく分かった」


「睡眠学習ですが、駄目でした」

「そう、期待してなかったけど、ちょっと残念ね」

「今日はゆっくり休んで良いようです」

「上司が優しくて良かったわね」


「ええ。では、私はここで。お疲れ様でした」

「お疲れ様」


 宿の部屋のベッドに入ってタイムカードに退社時間の印字をします。

 どっと疲れが襲ってきます。

 眠りに一瞬で入りました。


 街の繁華街の入口で父を見かけました。

 若かりし頃の父です。

 ああ、夢ですね。

 父は知らない人に話し掛けてます。


「よう、懐かしいな。えっと誰だっけ」

「あなた誰ですか」

「飲めば思い出すと思うんだな。そこで一杯やってかないか」

「放して下さい。警察を呼びますよ」


「ちっ、乗りの悪い奴」

「お父さん止めてよ。知らない人に酒をおごらすの良くないよ。恥ずかしい」

「お前もな。俺ぐらいの歳になったら分かるんだ」


 恥ずかしさ一杯で家に帰ります。


「いい、勤。お父さんみたいなごく潰しになったら駄目。力の限り働くのよ。そうすれば幸せになれるわ」


 若かりし頃の母だ。


「はい」


 電話が鳴ります。


「もしもし、均浪です。えっ、うちの主人が。すぐに伺います」

「何かあったの」

「あいつがね。近所の新築祝いで、呼ばれもしないのに押し掛けて、大酒のんだのよ。死んでくれたら良かったのだけど、盛大に小便を漏らしたらしいわ」

「うわっ、僕、明日は学校を休みたい」

「駄目よ。働かないお父さんみたいな人間になったらいけないと、心に刻むのよ。虐められたら悔しさを労働の意欲に向けるの」

「分かったよ。働かない人間にならない」


 目が覚めました。

 実に不快な記憶です。

 しかし、体はぐっすり寝て疲れがすっかり取れました。

 いけませんね。

 こんな事では。

 仕事で疲労困ぱいにならないと。


 冒険者ギルドの入口でタイムカードを印字します。

 ドーピングの必要はないですが、タイムカードを押さないとやる気が出ないです。


 ドミニクさんでしたっけ、今日も厚化粧が映えてます。

 浄化した槍と墓場の警備の依頼書をカウンターに置きます。


「今日も凄いのね。それでデートは何時にします」

「昼飯の時にどうですか?」

「本当は夕方が良いのだけど、昼は交代で休めるから、それで良いわ」


 槍の清算を終えて薬草採取の依頼を取ります。

 マニュアルをチェック。

 ティアも来たので森に出かけます。


 ゴブリンさん達が寄って来たので、整列させ食事を振舞います。


「ええとゴブリンの皆さん。雇用契約を結びませんか」

「もっと簡単な言葉でないと分からないと思うわ」

「雇われてみませんか」


「ぐきゃ」


 イエスと言っているように思えます。


「では行きますよ。手懐け(テイム)


 額に従属紋が現れます。

 成功しました。

 ゴブリンさん全員をテイムしましたが、別に私の体に異常はありません。


「あなた、どんな魔力量しているの」

「管理職権限ですよ」

「何を管理しているのよ」

「ええと仕事です。今ですとゴブリンさんの仕事です」

「少し頭が痛いけど、分かったわ」


「今日はこの草を集めて下さい」


 サンプルの薬草を渡すとゴブリンさん達は匂いを嗅いで探します。

 ふむ、きょうも大収穫ですね。

 人が多いと仕事も捗ります。


 ところでこの薬草は誰が薬にするのでしょう。

 製薬会社じゃないですよね。

 個人的に漢方薬を作っている人がいるのでしょうか。

 後で本を買わないと。


 薬草採取も終わりましたし。

 デートには間に合いそうです。


「急いでいるようだけど何かあるの?」

「受付嬢のドミニクさんとデートです」

「駄目よ。受付嬢は貢がせるのが常套手段なんだから」

「分かっています。そういう匂いがしましたから」

「そう、分かっているの。でも心配だからついていくわ」

「では、3人で食事会としましょう」


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