鬼ごっこ-7 プレイヤー恵美 二人
どこにいてもダメ！
誰といても安心できない。
急いで逃げないと。
遠くへ。遠くへ逃げないと。
私の足は自然と街から遠ざかっていった。
細い路地の隙間を縫うように、街の中心を避けていく。
誰から逃げているのかも、なんで逃げているのかもわからない。
だけど、みんなが私を裏切り者だと思ってるし、この世界にいる人はみんな私を捕まえようとする。
そんなの逃げるしかないじゃない。
弘樹君も藍子も……。みんな疑ってる。和志だって、私の事なんて気にもしてないだろうな。
そんな事を考えていると涙が出てきた。路地の隅っこで涙を流しているとやっぱり悲しくなってくる。
いつもの癖でスマホの電源を入れてしまった。ちょっと怖いけど『各駅停車場所』のアプリを開いてみた。
そこには当然、私の居場所は記されていなかった。代わりにあるのは、三つの矢印だった。
頼れるものは無い。
自分も他人も、何もかもが不鮮明なものに見える。
藍子や弘樹君や、和志も……、私の中で形が浮かんでは消えていく。
友達とか彼女とか彼氏とか、そういう曖昧なものが私たちを繋いでいた。
だけど、その繊細で薄い糸は音も立てずに切れていった。
路地で涙を流しながら全てを疑う。
「私なんて……、本当はいないのかも……」
ぽつりと独り言を呟く。誰にも届かない心の呟きは、ふわりと空気に流れていった。本当に自分が存在しないものになってしまうかのような、苦さが心に染みていった。
「あれ、君、こんなところで何やってんの？」
路地でうずくまっているところに声をかけられた。少し体が跳ねて、振り返る。そこにいたのは、和志だった。
「何で……、何であんたがここにいるの？」
安心した。自分の見知っている相手に会えた事に、心がふっと軽くなった気がした。だけど、目の前の和志は、どこか訝しむ顔をした。
「あんた、って、君、俺の事知ってるの？」
目の前が真っ暗になった。心臓の音がやけに速く大きくなっていった。鼓動は私に落ち着けと命じているみたいだった。
この目の前にいる、この和志は……誰？ また、あの幻なの？ 私の事を知らないの？ それとも、本当に和志まで私の事を疑っているの？ 頭の中がパンクしそうだった。目の前の現象に心が追いつかない。
「だって……、和志……でしょ？」
「あー、まあ、和志だけど……。っていうか、何なの？ 君。俺の事知ってるとか、怖いんだけど。ってことは、あれ？ もしかして、これってストーカーってやつ……？」
和志の目が細まり更に疑いを持った目に変わっていった。
「ち、違う。ただ……。ただ……」
「ただ……？」
言葉が途切れてしまった。ただ……。私は……。
言葉を探していると、和志は私の頭をポンと撫でた。
「泣くなよ。悪かったって。君が俺の事を知ってるとかいうから、ちょっと他の子を思い出しちゃって。でも、不思議だなー。俺、君の事を知ってる気がする。まあ、名前もわからないんだけどな」
和志は笑っている。私の頬を涙が伝っていく。
「何でだろう。私も、今の和志に会いたかった……気がする」
今日、ずっと一緒に居た和志じゃなくて、もっと違う。この和志を探していた気がする。
「そっか。なんか知らない人のファンって芸能人みたいだな。それって凄くねぇ？」
「ふふっ、何それ」
「笑いやがったな。まあ、そうやって元気にしている方が良いだろ。泣いてるより、笑っていられる方が幸せだ」
和志はニッと口元を緩めた。
「こんなところにいたのか？」
またも唐突に後ろから呼びかけられた。
振り返ると、和志が立っていた。
