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Ep.0「事故」

初めまして、周防RAです。

まずは、数ある素晴らしい作品の中、私の作品ページを開いてくれたことに感謝します。

ありがとうございます。

読み方は【そら】となります。

拙い文章ではございますが、読んでいただければ嬉しい限りです。

　時間は午後五時。

　冬だからか、外は既に暗い。

　いつもこの時間は、学校でピアノを弾いている。

　弾いているのは「ポロネーズ第六番」。

　英雄ポロネーズといった方が通りがいいだろう。

　英雄という部分は、作曲者であるショパンがつけたものではなく、「勇猛さや男らしさ」をこの曲で感じた者がつけたという話がある。

　弾く演奏家によって、この曲の英雄は様々な性格に変わるといわれる。

　勇ましい英雄もあれば、奥ゆかしい英雄、陽気な英雄。

　自分はどうだろうか。

　勇猛さなどは微塵も感じない。

　奥ゆかしさなんて持ち合わせてないし、陽気とは真逆だ。

　何もない。

　それだけである。

　無気力に登校し、授業を受け、このようにピアノを弾いて、コンビニでバイトして、帰って寝る。

　高校生になって既に二年経とうとしているが、この生活が変わったことはない。

　それでもピアノは弾いてるだけで落ち着く。

「あ、春咲(はざき)くん……」

　音楽室のドアが開いていた。　

　ドアの前で気まずな表情を浮かべ、長い茶色い髪をいじって立っていたのは、高峰華美(たかみねはなみ)。

　小さい頃によく遊んでいた幼馴染だ。

　俺が中学に上がる時に、親の仕事の関係で引っ越してからは疎遠になってしまったが。

「……どうしたんだ華美」

「いや……ピアノの音が茶道部の部室まで聞こえてきてたから、もしかしたらと思って……」

　そういえば茶道部の部室は音楽室から近かったっけか。

「ちょっと噂になってるんだよ？　放課後にクラシックばっか弾いてる謎の生徒がいるって」

「そうだったのか。そんな話は聞いたことないけどな」

「噂話っていうのは、噂されてる本人には届きづらいものなんだよ」

「……そうか。それで、今日は急にどうしたんだよ」

「良ければ、一緒に帰ろうかなって。私コンビニに少し用事あるし」

　さっきまでの気まずそうな表情が消え、笑顔になった。

　空気が重くならないようにしてくれたのだろう。

　小さい時から、こういった気遣いができる子だった。

「そうだな、そろそろ帰るか。もう外暗いし」

　鍵盤に蓋をして、ピアノにカバーをかけて音楽室を後にした。

「……」

　――非常に気まずい。

　久しぶりに話す幼馴染と暗い道を一緒に歩くだなんてハードル高すぎる。

　いくら幼馴染といっても、三年間も連絡を取り合ってなかったし、高校は地元で選んだけど、喋ったことなんて今に至るまでに数回しかない。

「……小さいときは、こうして二人並んで歩くこと多かったよね」

「……そうだったな」

「昔みたいに、これから先もずっとこうして二人で並んで歩きたいな」

「……え？」

　つい華美の方を見てしまった。

　俺はよくいる難聴系主人公でもなければ、鈍感系主人公でもない。

　今の言葉ははっきりと聞こえたし、意味もわかる。

　つまり、そういうこと？

　いや待て、考えすぎだ。

　めっちゃ久しぶりに話したんだぞ。　

　華美だってそりゃ年頃の女の子だもん、恋ぐらいするさ。

　でも俺にするか？

　だって――

「私、春咲くんのことが好き。ずっと好きだった」

　彼女の目元を見ると、少し涙ぐんでいる。

　でもどこか力強さを感じる。

　きっと本気なのだろう。

　でも俺は何を思ったのか、冗談だと思ってしまった。

　何故だろう。そんな冗談言うやつじゃないって知ってるはずなのに。

「……冗談だろ？」

「ううん、冗談じゃない。小さい頃からずっと好き。急に春咲くんがいなくなってすごく寂しかった。あの時、私には春咲くんしか友達がいなかったから……。中学に上がる時に、気持ち伝えようとしたんだけどな。急にいなくなっちゃったから、今の今まで言えなかった。ごめんね」

「いや……それはこっちこそ悪かった。何も言わずにいなくなってごめん」

「私も勇気が出せなくて、ごめん」

「……ていうか華美、彼氏いるんじゃなかったのか？」

　そう、いたはずだ。

　いつも華美の隣にいる男子。

　茶髪で前髪ばっかいじってて、サッカー部のいかにも陽キャって感じの男子が。

　確か名前は川下昂野(かわしもこうや)といったか。

「ああ、昂野くんね。付き合ってないよ。何回か告白はされてるけど、断ってる。私が付き合いたいのは春咲くんだし」

「お、おう。そうだったのか」

　どう返せばいいんだこれ。

　急過ぎて頭回んねぇ。

「……それで、返事は……？」

「いや、ちょっと待ってくれ。俺自身、びっくりし過ぎて頭が回んないというか、なんというか……」

　正直、めっちゃ嬉しい。

　でも、今まで色恋沙汰には無縁の高校生活を送ってきたもんだから、なんて返せばいいのかよくわからない。

　この場の勢いで返事するのも不誠実な気もするし。

　いったん、この話は持ち帰ろう。

　持ち帰って、しっかり考えて。返事しよう。

「明日でもいいか？　いますぐ返事をしてしまったら、その場の勢いみたいな感じでお互い不本意だと思うし」

「うん、わかった。明日、聞かせてね」

「ああ、必ず」

　とりあえず、何とかなった。

　――と思ったのもつ(・)か(・)の(・)間(・)、何かに激しく衝突したような轟音が聞こえたと思ったら、なぜか俺は華美よりもだいぶ前にいた。

　そして走り去っていく車の音。

　一瞬で理解した。

　俺轢かれてる。

　そう理解した瞬間、全身に激しい痛みを感じた。

　華美が手を伸ばし、何かを叫んでいるが、何も聞こえない。

　まもなくして、意識が消えた。

ここまで読んでいただき、本当にありがとうございます。

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