数分間ずっと押し付けられたんだが
「な、なんだ……！？ どういうことだ……！？」
突然の出来事に、俺は動揺を隠せない。
――第一王女メルティーナ・リア・スウォード。
ひとりで宿に泊まっていたはずなのに、目を覚ました瞬間、なぜか彼女が視界に入ってきたのだ。しかも急に胸にダイブされて……これに驚かないわけがない。
「はい……。これ」
メルはぼそりとそう呟くと、ピンク色のハンカチを俺に渡してきた。妙に肌ざわりのいい、一目で高級品とわかる代物だ。
「こ、これは……？」
「顔、拭いて？ ルシオ、さっきからずっとうなされてたよ」
「うなされて……」
ああ……そうだ。
詳しい内容はよく覚えてないが、たしかに嫌な夢を見ていた気がする。たしか《外れスキル所持者》が迫害されていたような――そんな内容だ。
「そうだよね……。ずっと慕っていたお父さんにひどいことされたんだもん。それは参っちゃうよね……」
「あ、ああ……。そ、そうだな……？」
だが、どういうことだろう。
心なしか、メルのほうが俺より悲しんでいるような気がするんだが。目も赤く腫れているし、相当悲しんでいたのが伝わってくる。
「と、とりあえず状況を整理させてくれ。なんでおまえがここにいるのかを」
「う、うん……。わかった」
メルいわく。
俺に《専属護衛の試験》を受けてもらうべく、この宿にやってきたのがつい先ほどのこと。
そしてその瞬間、聞き覚えのある悲鳴が聞こえてきたらしく。
宿主に許可を得て、この部屋を開けたところ――うなされている俺を発見したとのことだった。
「そ、そんなにうるさかったか？」
「うん。だからもう、すごく心配で……」
その瞬間、顔面をメルの胸部に押し付けられた。
「大丈夫？ 辛かったらいつでも言ってね？」
「ふ、ふがふがふが……」
やばい。これはやばい。
メルは抜群のスタイルを誇っているゆえに、胸部の大きさも相当なもの。
そんな彼女の胸に顔を押し付けられたら……呼吸困難に陥ってしまう。
「ふがふがふが」
「うんうん、辛かったよね。大変だったよね」
「ふがふがふがふが……！」
結局、メルに解放されるまでたっぷり数分かかってしまった。
★
数分後。
やっと落ち着きを取り戻した俺たちは、改めて今後について話し合うことにした。
俺がテーブルの椅子、メルがベッドに腰かけている形だな。
「……で、おまえは本当に俺に《護衛試験》を受けさせるつもりなのか」
「当然！ 昨日約束したでしょ？」
エヘンとでかい胸を張るメル。
昨日の意見を曲げるつもりはないようだ。
「ルシオなら絶対に合格できるし！ 私もルシオと一緒にいれて嬉しいし！ これで一石二鳥だよね！」
「わけわからんのだが……」
本当に、彼女は言い出したら聞かないよな。
合格なんかできるわけないのに、すでに俺に護衛してもらうことを確信しているようである。
「でもま、一回くらい受けてもいいか……」
つまるところ、俺だって暇だしな。断ったところでデメリットはそんなにない。
運よく《専属護衛》にでもなれれば――さすがにありえないと思うが――一気に生活が楽になるし、拒否する必要もないだろう。
「わかった。試験会場へと案内してくれないか？ メル」
「もちろんっ！」
嬉しそうに飛び跳ねるメルだった。
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