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死んだら神様がいた

リッカが死ぬ前、ユータローが死んだ時に、話はさかのぼります。

　今、俺は、いつか見たあの場所にいる。

　そして目の前にいるのは、ニヤニヤ笑っているあのジジイ神だ。そして、俺達は向かい合って白いソファに座っている。

「無事、人生を謳歌したようじゃの。どうじゃった？　良い人生だったか？」

　相変わらず、変なジジイだ。ずっと天から見えてたくせに。なぜ俺に言わせる？

「……まあ……悪くは無かったが……エレンと結ばれなかった事だけが残念だ」

　そのようにジジイ神に言ってやった。

　これは全く本心だ。それ以外は、色々あったが、結構楽しい人生だった。

「まあ、そうじゃろう。そこでそんなアンタに、お客さんが来ておるぞ？」

　そう言うと、ジジイ神は「いらっしゃ〜い」と言って誰かを呼んだ。

　何もない空間から扉が現れ、出てきたのは……エレンだった。

「え……エレン！」

「うふふ……人生お疲れ様！　ずっと私、あの世から見てたからね！」

　そう言って俺に飛びついてくるエレン。ガッチリと抱きしめる俺。鼻に入ってくる、エレンの髪の香り。

　ああ大好き好き好き好きだぁ……エレン……

　横でニヤニヤしながらジジイ神が見てるが、もうどうでも良い。

　抱き合うのを少し緩め、手を肩の上に回したまま、エレンは俺に話しかける。

「ずーっと見てたのよ？　バッツさんとも見たりしてたわ。あそこのリッカと飲んでた場面、こっちも二人でドキドキしながら見てたんだからね！　どうなる？　告白行くのか？　行かないのか？　何てバッツさんと話しながら！」

「ええ……そうなのか？　そんなとこまで見てたのかよ……」

「そうよ……。　ねえ、あのさ、リッカとだったら……私、許してたよ？　こっちは死んじゃってるんだし、ユータロー、まだ子供もいなかったんだから……」

「そんな事言われても……」

　そう、俺は結局、リッカに秘めていた恋心を墓場まで持って行く事が出来た。彼女には、何も言わなかった。なにもしなかったのだ。

「今だから種明かししちゃうとねぇ……実はリッカもね、ユータローの事、心の中では好きになってたんだよ？」

「えっ……そうだったのか？　全然気づかなかった……」

「そうなんだよ？　だから、ユータローとリッカだったら、こっちに来るまでの間くらい、二人が引っついても許してたけどなー、バッツさんも言ってたよ？　ユータローとだったら許してやるか……って」

　何これ、超恥ずかしいし、気まずいんですけど。リッカが死んでこっちに来たらどんな顔して会えば良いんだ？

「リッカに今度会ったら、どんな顔で会えばいいんだ……」

　俺がそう言うと、エレンは笑って答えた。

「普通にしてれば良いのよ。リッカがこっちに来るまで、あと何年かあるらしいから、その頃には落ち着いてるでしょ、それより……」

　そこで言葉を終えると、エレンは俺の方をじっと見つめる。

「これからは、ずっと一緒……て事で良い？　私と一緒にずっと」

「もちろん、これからはずっと一緒にいよう。エレン。愛してる」

　気が付くと、俺たち二人は唇を重ねていた。

「ん……感動の再開のところ、邪魔するが……」

　あ、そうだった。横にジジイ神が居たんだった。声のする方に顔を向けると、ジジイ神がニヤニヤしながらこっちを見ている。

「何だよジジイ……こっちはいいとこなんだから……」

「全く、神に向かってジジイ呼ばわりとは、全く前から変わっとらん……まあ良い。お主達のこれからの事なんじゃが……」

「俺たち二人の？」

「うむ。　お主たち、もし良ければ、ワシの下で働いてみる気は無いか？　天使の数が足りてなくてのぅ」

「天使……って、アドンみたいな？」

　エレンがそう尋ねると、ジジイ神は首を縦に振る。

「そうそう、あれじゃ。あんな感じで人間を導く仕事なんじゃが……どうかのう？」

「俺はちょっと……あのパンツ一丁ってのは……」

「私も、あんな風に頭を剃らないといけないのは、ちょっと……」

　俺達二人からそんなことを言われ、慌てて否定するジジイ。

「あ、いや、あれはあいつが好きでやっとる事じゃ。別に服を着てもいいし、髪型も自由じゃ。お主たちの今のままで問題ないぞ？」

「あ……そうなんだ。なら、二人一緒で仕事して良いなら考えるぜ、なあエレン」

「そうね、ユータローがそう言うなら、それで私は良いわ」

「もちろん、お主たちはカップルでの採用予定じゃ。では、これからはよろしく頼むぞ」

「うん、分かった。これからはあんたが上司って訳か。よろしく頼むぜ」

　これからは天使になって働く……か。それも結構楽しいかもしれない。エレンと一緒だし、これからの事が楽しみだ。

　エレンが、俺を見ながら聞いてくる。

「ねえ、ユータロー、もう気が付いてる？　あなた、チョコを出す魔法、もう使えなくなってるのよ？」

「え……？　そうなんだ？」

　そう言われて、チョコを出してみようとしたが、確かに出来なくなっていた。そうか……生きている間だけなんだな、あの特別な力は。

「えへへ……だから今日ね、私がチョコレート、準備しておいたよ？　今日、ユータローと会えるって神様から聞いてたから」

「そうか、じゃあせっかくエレンが俺のために準備してくれたチョコレート、もらっちゃおうか」

　そう言って俺たちは、ジジイ神の方を向いた。

「じゃあ、取り敢えず俺達、今日は二人で過ごすよ。また明日からな」

「うむ、天使の務め、しっかり覚えて励んでくれよ。さっきエレンが入って来た扉から、お前たちの住む天界に行けるからの」

「うん。分かった。色々と有難うな。じゃあ、また明日」

　エレンと一緒になって、二人で扉を開けて出て行った二人を見送った後、ジジイ神はつぶやいた。

「ふふっ、あの二人なら、ゆくゆくはこの世界を任せてみても良いかもしれんのぅ…」

　そう呟く神の顔は、チョコでもさっき食べたかのように、甘く微笑んでいた。

これでおしまいですが、最後にみんなのその後を書いて完結です。